Rafael Nadal schob Dominic Thiems Herausforderung beiseite
Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, ein Tennismatch zu gewinnen. Wenn Sie einen Profi fragen, wird er sofort ein Dutzend verschiedener Strategien auf den Tisch bringen, die Ihnen helfen können, einen Gegner basierend auf den spezifischen Umständen eines Wettbewerbs zu besiegen. Einige Methoden sind effektiver als andere, aber an einem bestimmten Tag weiß man nie, was am besten funktioniert.
Der Halbfinaltag der Männer bei den French Open 2017 war die Art von Tag, an dem stark gegensätzliche Methoden zu ähnlichen Ergebnissen führten. Zwei große Schläger traten gegen zwei unermüdliche Retriever an, und jeder erwartete lange, wenn auch nicht unbedingt klassische Schlachten. Aber kaum hätten wir ahnen können, dass offensives Schlagen in einem Spiel so effektiv und in einem anderen so selbstzerstörerisch sein würde.
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Ein paar Anmerkungen aus dem Halbfinale von Andy Murray gegen Stan Wawrinka und Rafael Nadal gegen Dominic Thiem:
Was kann jemand tun, wenn der Stanimal-Modus aktiviert ist?
Wawrinka hat sich nach einem Fünf-Setter-Marathon gegen Murray durchgesetzt
Während des größten Teils der ersten drei Sätze schien Murray Wawrinka genau dort zu haben, wo er ihn haben wollte. Er kümmerte sich um seinen Aufschlag, schleifte seine Vorhand tief, um den Ball aus Wawrinkas Schlagzone zu bringen, und bekam gerade genug Bälle zurück ins Spiel, um Fehler bei den Schweizern zu verursachen. Er wurde sogar mitten im ersten Satz gebrochen, um Wawrinka in ein falsches Gefühl der Sicherheit zu wiegen; Als Wawrinka die Möglichkeit hatte, den Satz mit 6:3 abzuschließen, beschleunigte er seine Schüsse und wurde zurückgeschlagen.
Aber die Sache mit einem Counterpunching-Spiel ist, dass Sie Gefahr laufen, einen Rhythmus für Ihren Gegner aufzubauen. Während Wawrinka im ersten Satz ziemlich gut traf, machte er gerade genug vorzeitige Fehler – insbesondere im Tiebreaker –, um seinen ersten Satz des Turniers zu verlieren. Im zweiten Satz verschwanden diese Fehler.
Er hatte genug Rallyebälle von Murray gesehen, um von der Grundlinie aus in einen Groove zu kommen, und die Langsamkeit der Oberfläche erlaubte ihm, einen Schritt zurückzutreten und seine enormen Schlägerschwünge regelmäßig zu entfesseln. Nachdem er den Schotten zweimal gebrochen hatte, um das zweite 6-3 zu gewinnen, schien er genau die Art von aggressivem Tennis zu spielen, die man braucht, um einen Konterschlaggegner zu überwältigen.
Murray ist jedoch nicht ohne Grund die Nummer 1 der Welt, und er kämpfte mit Leib und Seele, um bei einigen Rallyes mit Wawrinka zu bleiben. Und diese Kundgebungen waren lang und schmerzhaft, unterbrochen von lautem Grunzen von beiden Männern und lauterem Jubel der Menge. Das war Sandplatztennis vom Feinsten – mit all seinen Körper- und Ausdauertests.
Murray erkämpfte sich schließlich seinen Weg zurück in die Konkurrenz, und als der vierte Satz in einen Tie-Break überging, muss er sich seine Chancen eingebildet haben. Aber er hatte nicht mit einer Möglichkeit gerechnet – dass die Bestie geweckt werden würde.
„Stanimal“ hatte bereits einen kurzen Auftritt im Match, während dieser schnellen Spiele im zweiten Satz. Aber als das Spiel in die Verlängerung ging, wurde das Biest mit voller Wucht entfesselt. Und die Menge, die spürte, dass etwas Besonderes auf dem Weg war, tauchte in das Spiel ein und steigerte die Atmosphäre zu einer Art Zirkus.
Plötzlich verprügelte Wawrinka Sieger von jedem Zentimeter des Platzes. Vorhand, Rückhand, Overhead – was auch immer, er hatte es abgedeckt. Und die Menge brüllte jeden dieser Gewinner an und drohte, Murray aus dem Spiel zu schreien.
Wawrinkas Präsenz auf dem Platz war so bedrohlich – er beendete mit unglaublichen 87 Siegern –, dass Murray das Leben zu entleeren schien. Es kommt nicht oft vor, dass man Murray einen Punktverlust erleiden muss, ohne in Richtung seiner Spielerbox zu schreien. Aber in diesem fünften Satz hatte Murray nicht einmal die Energie, sich umzudrehen und seinen Trainer wütend anzustarren.
Vielleicht hat der Mangel an Unterstützung durch das Publikum dazu beigetragen, aber hätte es wirklich einen Unterschied gemacht, wenn das Publikum auf seiner Seite gewesen wäre?
Wie Petra Kvitova bei den Damen hat es sich Wawrinka zur Gewohnheit gemacht, ein- oder zweimal im Jahr seine unschlagbare, praktisch jeden Schlag gewinnende Mannschaft herauszubringen. Und wenn er es tut, gibt es nicht viel, was jemand tun kann – nicht einmal ein brillanter Verteidiger wie Murray.
Wo soll die Tennisellenbogenorthese platziert werden?
Das erste Halbfinale hat uns also gelehrt, dass eine reine Abwehr nichts gegen eine fehlerfreie Offensive ausrichten kann, oder? Falsch.
Rafael Nadal kann nicht aufhören, Sandplatz-Meisterkurse zu geben
Rafa Nadal wurde von Dominic Thiem kaum gestört
Nadal ging als Favorit in sein Halbfinale gegen Thiem, aber nicht überwältigend. Eine knappe Mehrheit der Leute erwartete, dass der Österreicher Nadal mit seinen unerbittlichen Roundhouse-Grundschlägen ein paar Anfälle verpassen würde. Sein Schlag gegen Novak Djokovic im Viertelfinale war eine augenöffnende Leistung, und er schien bereit zu sein, den nächsten Schritt seiner Entwicklung als Spieler zu gehen.
Aber wenn der nächste Schritt bedeutet, bei jedem Ball mit Hammer und Zange zu spielen, unabhängig davon, was auf der anderen Seite des Platzes passiert, wird er Nadal nicht so schnell bei einem Slam besiegen.
Es fühlt sich albern an zu sagen, dass Wawrinka mit seinem Schlagen 'gemessen' wurde, aber genau so sah sein Spiel im Vergleich zu Thiem aus. Wawrinka nahm sich Zeit, um sich in das Match einzugewöhnen, und wählte bestimmte Momente aus, um das volle Ausmaß seiner Macht zu demonstrieren. Thiem hingegen schien zu denken, dass es der einzige Weg war, Nadal von Anfang an mit vollen Schnitten am Ball zu besiegen, und diese Strategie wurde schnell zur Katastrophe.
Vielleicht ermutigte den Österreicher, dass Nadal zu Beginn nervös wirkte. Der neunmalige Champion wurde in seinem allerersten Aufschlagspiel gebrochen und verpasste im dritten Spiel einen routinemäßigen Overhead, um allen im Thiem-Lager Hoffnung zu geben. Wenn der Spanier auch nur ein wenig daneben lag, hätte Thiem eine echte Chance, die Überraschung zu produzieren.
Aber Nadal, der Nadal ist, hat dieses Wackeln schnell aus seinem Kopf verbannt und sein Bestes gegeben, um zu halten und eine 2: 1-Führung zu übernehmen. Und als Thiem Thiem warf er sich weiterhin bei jeder Gelegenheit auf den Ball, obwohl er merkte, dass der Ball immer wieder zurückkam.
Was besonders verblüffend war, war, dass Thiem auf Sieger strebte, auch wenn er weit hinter die Grundlinie gedrängt wurde. In Rom nahm er den Ball auf dem Vormarsch, was Nadal Zeit kostete, und so war sein ständiger Versuch, den Abzug zu drücken, gerechtfertigt. Aber hier versuchte er immer wieder, Gewinner aus unmöglichen Positionen zu treffen, und das spielte Nadal direkt in die Hände.
Es war eigentlich ein bisschen komisch. Ich machte immer wieder Bilder von Thiem, der mit beiden Füßen über dem Boden in die Luft flog, während er mit völliger Hingabe Vorhand nach Vorhand schlug. Aber bei diesen Aufnahmen wurden immer wieder Fehler gemacht, und ich blieb mit einer Reihe spektakulärer Bilder zurück, die nicht wirklich das wahre Bild vermittelten.
Letzte Woche hatte ich geschrieben, dass Thiem ein Unikat ist, das aus jedem einzelnen Schuss in einer Rallye eine enorme Kraft erzeugen kann. Und ja, diese Fähigkeit würde ihn gegen einen Großteil der ATP-Tour auf Sand ziemlich gut halten. Aber gegen Nadal, wenn Sie in jedem Punkt diese vielen Risiken eingehen, werden Sie sich früher oder später verbrennen.
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Wie Murray gegen Wawrinka wurde Nadal im zweiten Halbfinale in die Rolle des Counterpunchers geworfen. Aber im Gegensatz zu Murray gab Nadal seinem Gegner nicht allzu viele Blicke auf Einlagerungen.
Trotz der Niederlage wird Thiem stolz darauf sein, dass er es ins Halbfinale geschafft hat
Nadals Sandplatz-Rekord spricht für sich, aber jedes Mal, wenn er an der Oberfläche spielt, erinnert er uns daran, dass er die Sandplatzverteidigung auf eine Weise beherrscht, von der alle anderen Spieler nur träumen können. Selbst als er Thiems Raketen auf dem toten Lauf zurückholte, schaffte er es, gerade genug Tempo zu machen und den Ball zu drehen, um den 'einen zusätzlichen Schuss' für Thiem etwas härter als erwartet zu machen. Und Thiem, der von Nadals unnachgiebiger Verteidigung immer mehr entleert zu werden schien, begann, diesen einen zusätzlichen Schuss über die Linie zu fliegen.
Es muss gesagt werden, dass Thiem nach den Maßstäben seiner letzten fünf Runden dieses Turniers ein eher gewöhnliches Match gespielt hat. Aber das ist so ziemlich der Modus Operandi von Nadal während seiner gesamten Sandplatz-Regierung – lass das Außergewöhnliche gewöhnlich aussehen.
Murrays Verteidigung konnte Wawrinkas Angriff heute nicht überdauern, aber Nadals Beständigkeit hat mit Thiems Angriffsstrategie den Boden komplett gewischt. Das liegt daran, dass Nadal nur ein bisschen besser, nur ein bisschen stärker und ein bisschen mehr Kämpfer ist. Und das nicht nur in Bezug auf Murray, sondern in Bezug auf so ziemlich jeden Spieler da draußen.
„La Decima“ könnte tatsächlich am Sonntag passieren, aber Wawrinka wird noch einmal versuchen zu beweisen, dass eine perfekte Offensive die unermüdliche Verteidigung übertrumpfen kann. Wird es jemand wagen, gegen den King of Clay zu wetten?
