Nach seinem Rückzug aus Roland Garros, einem Turnier, das ihn ebenso sehr gestärkt hat, wie es ihn selbst gestärkt hat.
Mit Tracy über Tennis sprechen: Was ist Rafas größter Erfolg bei Roland Garros?
„Man kann seinem Körper nicht immer mehr abverlangen, denn irgendwann hisst der Körper eine weiße Flagge“, sagte Rafael Nadal am Donnerstag in einer Pressekonferenz in seiner Akademie auf Mallorca.
Laut Rafa hat sein fast 37-jähriger Körper endlich diese Flagge gehisst. Im Laufe seiner 20-jährigen Karriere erlitt er Dutzende Verletzungen an vielen verschiedenen Körperteilen. Doch wie ernst sie auch waren, er hat immer dafür gesorgt, dass er bereit war, an Roland Garros teilzunehmen, dem Turnier, das ihm mehr bedeutet hat als jedes andere.
Zweimal als Teenager, 2003 und 2004, verpasste Nadal die French Open, zunächst wegen eines Schulterproblems und dann wegen einer Fußverletzung. Im Jahr 2016 musste er mittendrin wegen Handgelenksproblemen aufgeben. Ansonsten dienten die Sandplatzsaison und insbesondere Paris als Elixiere für alles, was ihn quälte. Ganz gleich, welche Schwierigkeiten er zu Beginn einer Saison hatte, er konnte im April in Monte Carlo von vorne beginnen, wohl wissend, dass er auf Sand der Konkurrenz immer noch meilenweit voraus war. Zwei Monate später würde er in Paris beweisen, dass niemand näher gekommen war, um ihn an der Oberfläche zu erwischen, und dass es auch nie jemand tun würde.
Dieses Jahr war es endlich anders. Nach einer Hüftverletzung zu Beginn der Saison verpasste Nadal Monte Carlo sowie Barcelona, Madrid und Rom. Am Donnerstag sagte er, er werde auch Roland Garros verpassen.
Tennisarmbänder
„Auch wenn Ihr Kopf weitermachen möchte“, sagte er, „sagt Ihr Körper, dass es jetzt soweit ist.“
Nadal, der in den nächsten Monaten mit dem Training aufhören wird, um zu versuchen, sich vollständig von einer Hüftverletzung zu erholen, sagt, dass er nächstes Jahr zum Vergnügen spielen wird.
© Getty Images
Aber Nadal ging in seinem Presser noch weiter. Er sagte (1) dass er sein Training für die nächsten paar Monate aufgeben werde, damit seine Hüfte heilen und er schmerzfrei spielen könne; und (2) dass 2024 „wahrscheinlich“ sein letztes Jahr auf Tour sein wird. Vorausgesetzt, dass sein Körper irgendwann mitmacht, wird er eine letzte Runde um die Tenniswelt drehen.
„Meine Motivation besteht darin, zu versuchen, alle Turniere, die für mich in meiner Tenniskarriere wichtig waren, zu genießen und mich von ihnen zu verabschieden“, sagte er, „und einfach zu versuchen, das zu genießen, konkurrenzfähig zu sein und es zu genießen, auf dem Platz zu sein.“ , etwas, das heute nicht möglich ist.“
Nadal schwenkte zum ersten Mal öffentlich die weiße Flagge seines Körpers. Die Jagd nach Ranglistenpunkten, Turniertiteln, Grand-Slam-Trophäen: Das ist im Grunde vorbei. Die Schmerzen und die immer länger werdende Zeit, die er außerhalb der Tour mit der Genesung verbringen muss, waren es nicht mehr wert. Es ist ein vielsagendes Wort, das er wiederholte: „genießen.“ Er sagte, dass sein Körper seit den pandemiebedingten Unterbrechungen in den Jahren 2020–21 nicht mehr derselbe sei und dass er trotz der bedeutenden Siege, die er in den letzten zwei Jahren errungen habe, den Prozess und die damit verbundene Praxis nicht genossen habe große Turniere zu gewinnen.
Meine Motivation besteht darin, zu versuchen, all die Turniere, die für mich in meiner Tenniskarriere wichtig waren, zu genießen und mich von ihnen zu verabschieden, und einfach zu versuchen, das zu genießen, konkurrenzfähig zu sein und Freude daran zu haben, auf dem Platz zu sein, was heute nicht mehr der Fall ist möglich. Rafael Nadal
Das sind die schlechten Nachrichten. Die gute Nachricht ist, dass er es bis hierher geschafft hat, dass er 2024 zurückkehren wird und dass er, sofern sein Körper es zulässt, eine Chance auf eine Siegesrunde hat. Nadal wird in den Ruhestand gehen, nachdem er in seiner Karriere nichts unversucht gelassen hat und keine große Trophäe in seinem Koffer fehlt. Er ist der unbestrittene König des Tons; ein Karriere-Golden Slammer; und einer von nur drei Männern in der Open Era, die jedes Major zweimal gewannen.
Tischtennis-Tennisspiele
Für mich war Rafas Sieg bei den Australian Open 2022 der perfekte, poetische Abschluss meiner Karriere. Er hatte dort seit 13 Jahren nicht mehr gewonnen. Er hatte vier Finals verloren, darunter zwei durch eine Trennung im fünften Satz. Im Titelkampf lag er zwei Sätze vor Schluss gegen Daniil Medvedev zurück. Er verspielte einen weiteren Vorsprung im fünften Satz. Aber er hat trotzdem gewonnen. Und das alles geschah auf einem Hartplatz und nicht auf seinem bevorzugten Sandplatz. Es ist ein Titel, den er nach seinem Abgang nicht bereuen sollte.
Natürlich werden die French Open das Major sein, das am engsten mit Rafa verbunden ist, und wir werden seine Abwesenheit dort am stärksten spüren, besonders in dieser Saison. Ohne ihn wird das Turnier natürlich viel offener sein, aber es wird auch etwas von der Ernsthaftigkeit verlieren, die er ihm verliehen hat. Roland Garros hat dazu beigetragen, Nadal zu einem Aufstieg zu machen, wie er als erster sagt, aber Nadal hat auch Roland Garros zu einem Aufstieg gemacht. Vor ihm war es typischerweise das Terrain des Sandplatzspezialisten. Ivan Lendl und Roger Federer ließen es später in ihrer Karriere beide aus, sich auf Wimbledon vorzubereiten. Rafa ist der ultimative Sandplatzspieler, ja; Aber er ist auch ein All-Surface-Champion und ein Spieler Nr. 1, und er schätzt die French Open so sehr, dass er sie 14 Mal gewonnen hat.
Nadal sagt, dass er nächstes Jahr zum Vergnügen spielen wird. Für einen Mann, der Wettbewerb und Leistung so ernst nimmt wie er und der auf dem Platz selten auch nur ein Lächeln aufblitzen ließ, ist das vielleicht nicht selbstverständlich.
Der Körper habe seine weiße Flagge geschwenkt, sagt er, und er habe sich eine Abschiedstournee mehr als verdient. Aber würden Sie sich wundern, wenn Rafa in seiner letzten Runde noch ein paar Siege vor sich hätte, sobald das Blut zu fließen beginnt und die Fäuste zu pumpen beginnen?
