Rafa sagt: „Ich möchte wirklich rausgehen und das Beste aus jeder Gelegenheit machen, die sich mir bietet.“
Im September 2022 half Rafael Nadal dabei, Roger Federer in der Londoner O2-Arena vom Platz zu stellen, indem er an der Seite seines langjährigen Rivalen und Freundes für ein letztes Laver-Cup-Spiel antrat.
Während sich Federers Hoffnungen auf eine Abschiedstournee an diesem Wochenende auf einen einzigen Auftritt im Doppel reduzierten, war es dennoch so hinterließ einen bleibenden Eindruck als Federer, Nadal, Novak Djokovic und Andy Murray alle wieder im Kader von Team Europe vereint waren.
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Könnte sich Nadal zwei Jahre später an Federers Plan orientieren?
Nadal steht in seinen letzten Laver-Cup-Einzelspielen bei 2:1.
© Getty Images
Am Montag wurde bekannt gegeben, dass Björn Borg einen seiner drei Kapitänstipps auf Nadal für die siebte Ausgabe des Herrenmannschaftswettbewerbs in Berlin verwendet hat – die vom 20. bis 22. September in der Uber Arena stattfindet.
„Ich habe einige ganz besondere Erinnerungen an meine Laver-Cup-Erlebnisse, darunter all die Emotionen, die ich vor zwei Jahren in London hatte, als ich zum letzten Mal an der Seite von Roger spielte. „In dieser Phase meiner Karriere möchte ich wirklich rausgehen und das Beste aus jeder Chance machen, die sich mir bietet“, sagte Nadal in einer Erklärung.
„Es ist immer eine unglaubliche Erfahrung, zusammenzuarbeiten, und es hat mir immer Spaß gemacht. Der Wettbewerb ist anders und aufregend. Ich freue mich darauf, nach Berlin zu fahren und Team Europe dabei zu helfen, den Laver Cup zurückzugewinnen.“
Der 22-fache Grand-Slam-Titelverteidiger hat angedeutet, dass dies wahrscheinlich seine letzte Saison sein wird, nachdem er im Jahr 2023 aufgrund einer Verletzung der linken Hüfte und einer anschließenden Operation elf Monate gefehlt hat. Nadal erlitt im Januar bei seiner Viertelfinalniederlage in Brisbane einen Rückschlag und verpasste weitere drei Monate, bis er letzte Woche in Barcelona zurückkehrte. Der 37-Jährige gewann seinen Auftakt gegen Flavio Cobolli vor dem Verlassen durch Alex de Minaur.
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In dieser Phase meiner Karriere möchte ich wirklich rausgehen und das Beste aus jeder Chance machen, die sich mir bietet. Rafael Nadal
Nadal hat bereits drei Mal am Laver Cup teilgenommen und dabei zu siegreichen Wochenenden für Team Europe in Prag 2017 und Genf 2019 beigetragen. Er schließt sich seinem Landsmann Carlos Alcaraz, dem US-Open-Sieger von 2021, Daniil Medvedev, und dem amtierenden Olympiasieger Alexander Zverev in der diesjährigen Aufstellung von Borg an, der zusammen mit John McEnroe vom Team World seine Kapitänsämter beendet.
„Rafa ist eine absolute Legende in unserem Sport, ein wahrer Champion im wahrsten Sinne des Wortes. Es ist mein letztes Jahr als Kapitän. Ihn dieses Jahr im Team Europe zu haben, war ein Ziel von mir und ich freue mich sehr, dass er meine Einladung angenommen hat und bei uns in Berlin sein wird“, erklärte Borg.
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Alcaraz hat zuvor mehrfach zum Ausdruck gebracht, dass es ein „Traum“ wäre, mit Nadal zusammenzuarbeiten – und der Linkshänder wiederholte den Wunsch seines 20-jährigen Landsmanns, den Platz zu teilen. Wenn die Sterne übereinstimmen, sind die Olympischen Spiele in Paris ein offensichtliches Ziel vor dem Laver Cup.
De Minaur, Taylor Fritz und Tommy Paul wurden als erste Gruppe von Team World-Teilnehmern bekannt gegeben früher in diesem Monat . McEnroe strebt nach dem Verlust der ersten vier Titel den dritten Titel in Folge an.
Nadal wird seinen europäischen Sandplatzschwung voraussichtlich bei den Mutua Madrid Open fortsetzen. Die ATP-Hauptziehung beginnt am Mittwoch.
