Der 22-fache Grand-Slam-Sieger ist eine Philosophie in Bewegung, ein Vorbild dafür, wie man dem Leben begegnet.
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„In diesem Leben hat alles einen Anfang und ein Ende“, sagte Rafael Nadal zu Beginn seiner Rücktrittsankündigung, die er am Donnerstagmorgen per Video veröffentlichte.
Überlassen Sie es Rafa, diesem düsteren Moment eine stoische Note zu verleihen. Der 22-fache Grand-Slam-Champion hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten zu einem großartigen Sportler aller Zeiten entwickelt, aber für diejenigen von uns, die ihn in dieser Zeit beobachtet, zugehört, bestaunt und mit ihm gelitten haben, ist er auch zu einer Philosophie geworden für sich selbst ein Vorbild für die Herangehensweise und Bewältigung des Lebens. Er hat uns gelehrt, wie wichtig es ist und wie viel Freude es macht, sich anzustrengen, aber er hat uns auch gelehrt, wie wichtig es ist, zu verstehen, dass es Momente geben wird – viele davon –, in denen diese Anstrengungen scheitern.
Nachdem er zwei Jahre lang alles getan hatte, um seine schlechte Hüfte zu heilen und zur Tour zurückzukehren, musste sich der 38-jährige Spanier mit der Tatsache auseinandersetzen, dass ihm das nicht gelingen würde. Er sagte, dies sei eine schwierige Zeit gewesen und er wolle nicht weiter „mit Einschränkungen spielen“.
„Ich gehe mit dem absoluten Frieden, mein Bestes gegeben zu haben und mich in jeder Hinsicht angestrengt zu haben“, sagte er.
Rafa, einst ein Teenager mit wildem Haar und extremer Energie, sollte sich als Mann der Weisheit und als Vorbild für Reife erweisen.
Bevor er sich endgültig entschließt, sagte Nadal auch, dass er noch einen Auftritt haben werde und Ende November für sein Land im Final 8 des Davis Cups spielen werde. So wie der Laver Cup vor zwei Jahren den gebührenden Abschied für Roger Federer darstellte, fühlt es sich für Rafa angemessen an, ein Davis-Cup-Finale im spanischen Malaga zu bestreiten. Er war Teil von vier Mannschaften, die den Pokal gewonnen haben, und wie er in seiner Ankündigung sagte, erregte er im Pokalfinale 2004 in Spanien erstmals die Aufmerksamkeit der Weltöffentlichkeit.
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„Ich glaube, für mich schließt sich der Kreis, denn eine meiner ersten großen Freuden als professioneller Tennisspieler war das Davis-Cup-Finale in Sevilla im Jahr 2004“, sagte Nadal am Donnerstag.
2004: Ist das wirklich schon so lange her? Mit seinem Sieg über Andy Roddick an diesem Tag gab uns der ärmellose 18-Jährige einen ersten, furchtlosen Einblick in das, was er in den nächsten 20 Jahren zum Tennis beitragen würde. Er war ein neuer Typ Spieler und Performer für ein neues Jahrhundert. Was er zum Sport beigetragen hat, lässt sich in einem Wort zusammenfassen: Überschwang .
Nadal gab nie weniger als sein Bestes und sabotierte seine Chancen nie durch Negativität oder Lässigkeit. Dadurch machte er es ein wenig einfacher zu glauben, dass man von der Matte aufstehen und das Gleiche tun könnte.
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Bei Ballwechseln jagte Nadal Bällen hinterher und holte sie ein, an die zuvor niemand gedacht hatte. Zwischen den Punkten machte er uns mit den fliegenden First-Pumps und kratzigen „Vamos!“-Rufen bekannt. das würde sein Markenzeichen werden. Er feierte den Aufschlag zu Beginn des ersten Satzes mit ungezügelter Emotion, so wie frühere Spieler den Gewinn von Grand-Slam-Titeln gefeiert hatten. Diese Ausdruckskraft und Intensität war für viele seiner frühen Gegner ein Schock, und einige verspotteten ihn dafür. Aber 20 Jahre später ist es die Norm und das, was wir von den Profis erwarten.
Wenn man auf das Jahr 2004 zurückblickt, ist es vielleicht noch überraschender, dass sich dieser Teenager mit wildem Haar und extremer Energie auch als Mann der Weisheit und als Vorbild für Reife erweisen würde.
„Ich wurde ein Fan, als ich ihn bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking sah“, erzählte mir Amy Tsao, eine New Yorkerin, die weit gereist ist, um Rafa spielen zu sehen, im Jahr 2020. „Es war großartig zu sehen, wie dieser junge Charakter so aufgeregt war.“ , der alles mit dieser unerbittlichen Hartnäckigkeit verfolgt.
„Jetzt ist es großartig zu sehen, wie sehr er gereift ist, welchen Respekt er jedem entgegenbringt, zu sehen, wie er sich von einem Kind, das PlayStation spielt, zu einem Familienvater entwickelt.“
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Gleichzeitig hat sich Nadal nicht verändert. Unter den Ticks und Ritualen, den feierlichen Rufen und geballten Fäusten verbarg sich ein junger Mann mit einem unerschütterlichen Selbstbewusstsein. Nadal hat nie seine Heimatinsel Mallorca oder die Großfamilie, die ihn umgibt und dort lebt, verlassen. Er blieb bei der gleichen Lebenseinstellung, die für ihn seit seinem 17. Lebensjahr so gut funktioniert hat.
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Was ist dieser Ansatz und welchen Reiz hat er? Es lässt sich in einem Lieblingswort von Nadal zusammenfassen: Akzeptieren . Akzeptiere die Realität. Akzeptieren Sie, dass nichts perfekt oder einfach sein wird und dass Kampf, Unvollkommenheit und Niederlage normal sind. Akzeptieren Sie alles, was Sie tun müssen, um zu gewinnen. Nur dann können Sie wirklich mit der Niederlage leben und weitermachen.
„Was Sie brauchen, ist die richtige Energie, um alles zu akzeptieren, nicht wahr?“ sagte er während der von der Pandemie heimgesuchten Turniere 2020 und 2021.
„Wenn, wenn, wenn … das nicht existiert“, sagte er nach Niederlagen und weigerte sich, sich im Bedauern über einen Fehlschuss oder eine schlechte Entscheidung zu verzetteln.
Er hat uns gelehrt, wie wichtig es ist und wie viel Freude es macht, sich anzustrengen, aber er hat uns auch gelehrt, wie wichtig es ist, zu verstehen, dass es Momente geben wird – viele davon –, in denen diese Anstrengungen scheitern.
Und niemand wird Rafas entnervte Explosion aus dem Jahr 2019 jemals vergessen:
„Was in Monte Carlo passiert ist, ist passiert, was in Barcelona passiert ist, ist passiert, was ist in Madrid passiert“, sagte er, nachdem er bei allen drei Veranstaltungen verloren hatte. „Und hier sind wir. Wir sind in Rom.“
Es war eine komische Aussage, die sich aber auch als nützlich erwies. Was viele vergessen, ist, was Rafa in diesem Jahr bei Roland Garros passiert ist: Er hat gewonnen.
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— Roland-Garros (@rolandgarros) 27. Mai 2024
Für einen Großteil von Nadals Karriere war Roger Federer das wichtigste Vorbild für junge Spieler. Doch im Laufe der Jahre gewann Rafa immer mehr Anhänger. Iga Swiatek, Andrey Rublev, Sebastian Korda, Casper Ruud und Daria Kasatkina waren unter anderem allesamt jugendliche Rafa-Fanatiker, die ihre Herangehensweise an den Sport nach seinem Vorbild gestalteten.
Nicht, dass Nadal sich selbst als Helden sieht oder sich von der Masse abhebt.
„Ich bin ein normaler und gewöhnlicher Mensch“, sagte er Die Spanier . „Ich sehe mich für nichts als Vorbild. Ich bin ein Typ, der gut Tennis spielt … Ich habe versucht, auf und neben dem Platz die richtige Einstellung zu haben, aber ich mache Fehler wie alle anderen.“
Für viele seiner Fans ist Rafas Sinn für Gemeinsamkeit und Fehlbarkeit jedoch Teil seines Charmes. Wir können nicht das tun, was er tut, aber wir können seine Leidenschaft, seinen Wunsch und sein Streben nachvollziehen, die er uns auf eine Weise offenbart hat, die nur wenige Tennisspieler zuvor auf dem Platz hatten. Nadal hatte keinen Killeraufschlag, auf den er sich verlassen konnte, und er war nicht so mühelos wie Federer. Er machte die Anstrengung für uns alle sichtbar. Das bedeutete, dass wir mit ihm leben und sterben konnten.
Die 20-Sekunden-Übung von Rafael Nadal ist eine der bemerkenswertesten in diesem Sport.
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Nadal sieht sich nicht als Vorbild, aber wir alle müssen Stärke finden, wo wir können. Ich werde seine Bolo-Vorhände und seine grenzenlose Energie vermissen. Aber ich werde es auch vermissen, zu sehen, wie er nach einem Punktverlust an die Aufschlaglinie tritt, den Ball langsam abprallen lässt, seine vielen Zuckungen und Ticks durchmacht und die Vergangenheit und die Zukunft ausblendet, während er wieder an die Arbeit geht. Er gab nie weniger als sein Bestes und sabotierte seine Chancen nie durch Negativität oder Lässigkeit. Dadurch machte er es ein wenig einfacher zu glauben, dass man von der Matte aufstehen und das Gleiche tun könnte.
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„In diesem Leben hat alles einen Anfang und ein Ende“, sagte Nadal am Donnerstag. Aber das Beispiel, das Rafa uns gegeben hat, sollte die Ausnahme sein. Wenn er mit dem, was er getan hat, „absoluten Frieden“ finden kann, können wir das auch.
