Viele Tennisspieler betrachten Pickleball als ihren Feind, aber könnte es stattdessen ein Tor zu unserem Spiel sein?
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Wie viele Tennisspieler war ich skeptisch, als ich gebeten wurde, Pickleball auszuprobieren. Der Name war lustig, die Schläge waren einfach, der Klang des Balls war rau, das Spielfeld wirkte kindgerecht. War dies wirklich „die am schnellsten wachsende Sportart in den USA“? von dem ich so viel gehört hatte?
Aber wie viele Tennisspieler erkannte ich nach ein paar Tagen auf diesem kindergroßen Platz den Reiz von Pickleball. Es ging schnell, es hat Spaß gemacht und ich konnte mit meinem Vater und meiner Nichte ein Spiel beginnen, ohne Unterricht nehmen oder Schläge üben zu müssen. Die lebhaften Plätze von Pickleball erinnerten mich an die Atmosphäre rund um Tennisanlagen in den 1970er Jahren.
Ich erfuhr später, dass es sogar einen Vorteil für mein Tennisspiel gab. Nachdem ich eine Woche lang Dinks und Winkel herausgearbeitet hatte, begann ich, neue Möglichkeiten für diese Schläge auf dem Tennisplatz zu finden. Was mich wunderte: Wir haben so viel darüber gehört, dass Tennisspieler zum Pickleball wechseln; Kann der Übergang auch umgekehrt funktionieren? Kann sich ein Spieler in jeder Sportart verbessern, indem er die andere spielt?
Diese Frage hat sich Ed Sarausad, ein USTA-League-Spieler aus Washington, der zum Pickleball-Enthusiasten geworden ist, kürzlich gestellt.
„Ich habe noch nie zuvor im Tennis versucht, einen Drop-Shot hinter der Grundlinie zu machen und ans Netz zu kommen“, sagt Sarausad. „Aber Pickle eröffnet neue Dimensionen.“
Tennis Channel und die PPA Tour haben Pickleballtv erstellt, einen eigenständigen Pickleball-Kanal, zusammen mit separaten Websites und Apps, die ausschließlich dem Sport gewidmet sind.
Vor zwei Jahren dachte Sarausad darüber nach, in der Pickleball-Liga mitzumachen, stellte jedoch fest, dass sich das Konzept nicht durchgesetzt hatte.
„Ligen waren eine Möglichkeit, Tennis sozialer zu machen“, sagt er, „aber Pickleball hat bereits eine inhärente Geselligkeit.“ Es gibt eine Klasse von Pickleballspielern, die konkurrenzfähig sind, aber die Ungezwungenheit macht einen Teil ihres Reizes aus.“
Diese Meinung wird von Karen Ikeda, einer Tennis- und Pickleballerin in New York, bestätigt.
„Im Pickleball wird mehr gelacht“, sagt Ikeda. „Auf dem Platz ist man näher zusammen und es steht etwas weniger auf dem Spiel.“
Mit Wachstum gehen Veränderungen einher, und Pickleball durchläuft beides. Laut Sarausad besteht ein großes Hindernis immer noch in der falschen Vorstellung, dass es nur für Senioren sei. Wussten Sie, dass Anna Leigh Waters mit 14 Jahren nationale Meisterin war?
Viele Skifahrer befürchteten, dass das Snowboarden die Oberhand gewinnen würde, aber sie sind beide stark unterwegs. Ed Sarausad, USTA-Ligaspieler, der zum Pickleball-Enthusiasten wurde
Pickleball wird auch von Tennisspielern als Feind angesehen, die zusehen mussten, wie ihre Plätze in kleinere, picklefreundliche Bereiche aufgeteilt wurden. Sarausad glaubt, dass die beiden friedlich zusammenleben können.
„Viele Skifahrer befürchteten, dass das Snowboarden die Oberhand gewinnen würde“, sagt er, „aber beide sind stark unterwegs.“
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Vielleicht kann Pickleball Tennisspieler sogar daran erinnern, was wir an unserem Sport lieben. Für Nikola Aracic, einen Lehrprofi aus Florida, gehört dazu auch der wechselnde Klang des Balls auf den Saiten; die fließenden, kraftvollen Grundschläge des Spiels; seine traditionelle Kleidung; und die befriedigende Tatsache, dass es nicht einfach ist.
„Man muss wirklich hart arbeiten“, sagt Aracic stolz über Tennis. „Man muss genauso viel Arbeit investieren wie bessere Spieler, um ihr Niveau zu erreichen.“
Es gibt etwas zu sagen über ein Spiel, das leicht zu erlernen ist, und über ein Spiel, das schwer zu erlernen ist. Geben Sie beiden eine Chance, und vielleicht haben Sie das Beste aus beiden Welten.
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