Padel ist unter Amateuren die am schnellsten wachsende Schlägersportart der Welt und macht auch auf Profiebene große Fortschritte
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ROM (AP) – Rekordpreisgeld von fast 1 Million US-Dollar beim Turnier diese Woche in Rom.
Jüngste Investition des Unternehmens, dem die New York Yankees gehören.
Ein erfolgreiches Debüt bei den Europaspielen mit Spielen, die letzten Monat vor begeisterten Zuschauern auf dem Krakauer Hauptplatz ausgetragen wurden.
Padel, die unter Amateuren am schnellsten wachsende Schlägersportart der Welt, macht auch auf professioneller Ebene große Fortschritte.
„In Italien – und auf der ganzen Welt – kennt dieser Sport keine Grenzen“, sagte Angelo Binaghi, der den Sport als Präsident des italienischen Tennis- und Padelverbandes in einem Land leitet, in dem er am schnellsten wächst.
Padel, ein schnell wachsendes Schlägerspiel, hat Pläne, eine olympische Sportart zu werdenDie neun Medaillen, die bei den Europaspielen in Polen verliehen wurden, waren das erste Mal, dass dieser Sport bei einer Veranstaltung im Rahmen der Olympischen Spiele ausgetragen wurde. Teams aus Spanien – dem weltweiten Spitzenreiter im Padel-Bereich – gewannen Gold im Herren- und Mixed-Doppel, während Italien im Damen-Doppel gewann.
„Es war ein großer Schritt für unseren Sport“, sagte Luigi Carraro, Präsident der International Padel Federation. „Wir haben gezeigt, dass wir alle notwendigen Eigenschaften haben, um eine olympische Sportart zu werden.“
Als Sohn von Franco Carraro, einem ehemaligen Mitglied des Internationalen Olympischen Komitees und immer noch Ehrenmitglied, hat Luigi Carraro viel Einblick in die Funktionsweise des IOC.
„Ich denke, das IOC analysiert uns sehr genau. Sie verfolgen alle unsere großen Ereignisse“, sagte Carraro in einem Interview mit The Associated Press.
Mit bereits 71 nationalen Verbänden, die ihren internationalen Ruf stärken, könnte die IPF die Einbeziehung in die Olympischen Spiele als Zusatzsport anstreben, der vom lokalen Organisationskomitee künftiger Spiele vorgeschlagen wird. Die Olympischen Spiele 2032 in Brisbane sind die früheste Möglichkeit. Aber Padel könnte in einem Schlüsselbereich, den das IOC in letzter Zeit schätzt, Probleme haben: seiner Attraktivität für Jugendliche.
Aktuelle Zusatzsportarten wie Bremsen, Skateboarden, Surfen und Sportklettern scheinen die Anforderungen der Jugend besser zu erfüllen als Padel, das sich bei der Bekehrung von Tennisspielern und in einem sozialen Umfeld für Erwachsene als erfolgreich erwiesen hat.
Die Ähnlichkeit zum Tennis könnte auch ein Nachteil sein.
Padel wird im Doppel in einem Käfig gespielt, der kleiner als ein Tennisplatz ist. Padel ist eine Mischung aus Tennis und Squash, wobei die Spieler den Ball von den Glas- und Metallgitterwänden schlagen dürfen, die den Platz umgeben.
Letztes Jahr wurde der Präsident der International Tennis Federation, David Haggerty, abgelehnt, als er versuchte, die ITF die International Padel Federation zu übernehmen.
Was trägt man zu einem Tennisrock?
Ein weiteres Problem für Padel ist, dass bisher nur zwei Länder auf höchstem Niveau des Sports glänzen: Die Top-10-Spieler in der Rangliste der World Padel Tour für Männer und Frauen sind alle entweder Spanier oder Argentinier.
„Padel ist in Ländern wie Spanien, Argentinien und Italien sehr stark. Aber nicht überall“, sagte der Spitzenreiter Arturo Coello. „Es muss also noch in anderen Ländern weiterentwickelt werden, und deshalb brauchen wir die Olympischen Spiele.“
Aber die Wachstumsrate von Padel ist beeindruckend.
Derzeit spielen 25 Millionen Menschen in 110 Ländern Padel, verglichen mit 16 Millionen vor zwei Jahren. Die gesamte Padel-Industrie hat einen Wert von 2 Milliarden Euro (mehr als 2 Milliarden US-Dollar) und wird laut einem aktuellen Bericht von Deloitte bis 2026 voraussichtlich 4 Milliarden Euro überschreiten.
„Die Zahlen übertreffen das, was wir uns vor ein paar Jahren hätten vorstellen können“, sagte Carraro. „Sobald man Padel ausprobiert, verliebt man sich darin und hört nie auf zu spielen.“
Außerdem erreicht der Sport erst jetzt die USA und Indien – die beiden großen Märkte, die das IPF für seine nächste Entwicklungsphase ins Visier genommen hat.
In den USA wird Padel mit konkurrieren
Pickleball , ein weiteres schnell wachsendes Tennis-Spinoff.
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„Eine Disziplin schließt die andere nicht aus“, sagte Carraro. „Pickleball kann wachsen, Squash und Badminton können wachsen und Padel kann definitiv wachsen.“
Der italienische Tennisverband hat letztes Jahr Padel zu seinem Namen hinzugefügt. Und es ist leicht zu verstehen, warum.
Derzeit gibt es in Italien 1,2 Millionen Padelspieler und 3,1 Millionen Tennisspieler. Aber die Zahl der Padel-Spieler ist im vergangenen Jahr um 30 % gestiegen, verglichen mit 3 % beim Tennis. Wenn das Wachstum in diesem Tempo anhält, wird Padel gegen Ende des Jahrzehnts Tennis als meistgespielte Schlägersportart des Landes überholen.
Der Padel-Boom in Italien wurde durch die Coronavirus-Pandemie begünstigt, als viele Sportvereine ihre Felder für Futsal (die Sportart, die in Italien als „Calcetto“ bekannt ist) in Padel-Plätze umwandelten, als der Spielbetrieb in größeren Mannschaftssportarten eingestellt wurde.
„Für die Entwicklung von Padel macht es keinen Unterschied, ob es zu den Olympischen Spielen kommt oder nicht“, sagte Binaghi. „Die Olympischen Spiele werden überbewertet und Padel zeigt das. Schauen Sie, was für ein Phänomen es geworden ist, ohne an den Olympischen Spielen teilzunehmen. Deshalb habe ich Carraro gesagt, dass er sich auf andere Themen konzentrieren sollte, nicht auf die Olympischen Spiele. Wir haben es kaum bemerkt, als Tennis nicht dabei war.“ bei den Olympischen Spielen. Das ist irrelevant.“
Eine Frage, mit der Carraro in letzter Zeit viel Zeit verbringt, ist die Frage, wie die Lösung zweier konkurrierender Touren für Profi-Padel-Spieler gelöst werden kann: die etabliertere World Padel Tour und Premier Padel, die der internationale Verband zusammen mit Nasser, dem Präsidenten des Fußballclubs Paris Saint-Germain, ins Leben gerufen hat al-Khelaifi und Qatar Sports Investments im vergangenen Jahr – unterstützt von Scheich Tamim bin Hamad Al Thani, Katars regierendem Emir und großer Fan des Sports.
Auf beiden Rennstrecken treten Spitzenspieler gegeneinander an.
Es gibt auch die kleinere A1-Padel-Strecke, die kürzlich eine Investition von Yankee Global Enterprises, dem Unternehmen, das das Baseballteam betreibt, erhalten hat.
„Für uns ist es wichtig, dass es nur eine Tour gibt“, sagte Carraro. „Egal um welche Tour es sich handelt, es ist wichtig, dass die Spieler selbst entscheiden können, wann und wo sie spielen.“
Neben anderen Stationen bietet Premier Padel vier „Majors“ in Katar, Rom, Paris und Mexiko – wo der Sport 1969 gegründet wurde.
Das Turnier in Rom findet am selben Veranstaltungsort im Foro Italico statt, an dem auch das Tennisturnier Italian Open stattfindet, und die Veranstaltung in Paris findet in Roland Garros statt.
Das Gesamtpreisgeld in Rom beträgt 875.000 Euro (960.000 US-Dollar). Das sind 525.000 Euro (575.000 US-Dollar) für Männer und 350.000 Euro (385.000 US-Dollar) für Frauen – die ihr Premier Padel-Debüt geben.
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Andrew Dampf ist bei
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