Das Punktesystem des Laver Cups, das für jeden Sieg am Sonntag drei Punkte vergibt, macht nahezu jedes Ergebnis plausibel.
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Team World geht mit 8:4 in den letzten Tag – ein scheinbar uneinholbarer Vorsprung in einem Rennen auf 13, oder? Falsch, und die Spieler der Welt wissen das genauso gut wie alle anderen. Die meisten von ihnen waren Teil der Mannschaft, die am letzten Spieltag des Jahres 2022 den gleichen Rückstand aufholte und mit 13:8 gewann. Das Punktesystem des Laver Cups, das für jeden Sieg am Sonntag drei Punkte vergibt, macht nahezu jedes Comeback plausibel. Das gilt insbesondere für ein europäisches Team, das von drei der Top 5 der Welt angeführt wird: Alexander Zverev, Carlos Alcaraz und Daniil Medvedev.
Hier ist ein Ausblick auf die Begegnungen am Sonntag. Kann die Welt es zum dritten Mal in Folge schaffen, oder wird Europa ihnen den Titel in der elften Stunde wieder abjagen?
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Carlos Alcaraz/Casper Ruud vs. Ben Shelton/Frances Tiafoe
Team World wird sich am Sonntag stark auf seine beiden Showmänner Shelton und Tiafoe stützen. Aus gutem Grund: Shelton steht im Doppel bisher bei 2:0, während Tiafoe am Samstag seinen ersten Sieg über Daniil Medvedev seit sechs Versuchen feiert. Big Foe sagte sogar, er habe sich während dieses Matches ein wenig wie Roger Federer gefühlt.
Alcaraz und Ruud sind derzeit ein etwas mutigeres Paar. Ruud steht an diesem Wochenende bei 0:2 und hat bei den Niederlagen in Folge im Einzel und Doppel unterdurchschnittlich ausgesehen. Während Alcaraz gestern einen Einzelsieg gegen Shelton verbuchen konnte, verlor er am Eröffnungstag im Doppel gegen Shelton und Fritz.
Von diesem Spiel wird viel abhängen. Wenn Europa gewinnt, sind sie mit 8:7 wieder mit von der Partie; Wenn sie verlieren, stehen sie kurz vor dem Abgrund und haben einen Rückstand von 11:4. Wie fast das ganze Wochenende über hat Europa die höherrangigen Stars und mit Alcaraz den besten Allroundspieler. Aber World hat den größten Server in Shelton und vielleicht den aktuell besten Spieler in Tiafoe. Gewinner: Shelton/Tiafoe
Shelton und Tiafoe haben letztes Jahr den Laver Cup im Doppel gewonnen. Können sie Team World an den Rand einer Wiederholung bringen?
© Getty Images für den Laver Cup
Daniil Medvedev vs. Ben Shelton
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Hier ist ein brandneues Duell: Medvedev und Shelton standen sich noch nie gegenüber. Wie könnten sich die Dinge zwischen diesen beiden gegensätzlichen Spielern und Persönlichkeiten entwickeln?
Auf dem Papier scheint Medvedev ein schwieriger Gegner für Shelton zu sein. Indem er sich für seinen Return zurückhält, könnte Medwedew in der Lage sein, die größte Waffe des Amerikaners abzuschwächen oder zumindest zu neutralisieren: seinen Aufschlag. Der Russe sollte auch zu Beginn der Rallyes im Vorteil sein. Er kann Shelton dazu bringen, auf diesem langsamen Platz viele Bälle zu spielen, viele Bälle in seine Rückhandseite zu legen und ihn möglicherweise ohne Angriffsmöglichkeit zurückzulassen. Als Shelton am Samstag gegen Alcaraz spielte, wurden viele Ballwechsel verlängert, aber die meisten endeten mit einem Fehlschuss von Shelton.
Ich dachte, Medvedev würde Tiafoe am Samstag schlagen, aber er konnte seinen vielschichtigen Angriff im zweiten Satz oder im Match-Tiebreak nicht zurückhalten. Es ist möglich, dass Shelton auch anfangen könnte, Medvedev herumzuschubsen, aber (a) ich glaube nicht, dass er das Repertoire hat, um es so zum Laufen zu bringen wie sein Landsmann, und (b) dies wird Sheltons fünftes Spiel an diesem Wochenende sein, und Medwedews zweiter. Sogar ein 21-Jähriger muss irgendwann vergast werden, oder? Gewinner: Medwedew
Team World meldet sich zu Wort, nachdem es überzeugend in Führung gegangen ist. 👏 #LaverCup pic.twitter.com/1wcpuSVZCb
– Tenniskanal (@TennisChannel) 21. September 2024
Alexander Zverev gegen Frances Tiafoe
Wenn World am Sonntag die ersten beiden Spiele gewinnt, gehört ihnen der Pokal. Wenn die beiden Teams diese Spiele aufteilen, steht es in der Weltmeisterschaft 11:7, und Tiafoe könnte sich hier mit einem Sieg den Sieg sichern. Wenn Europa zu Beginn des Tages 2:0 steht, steht es 10:8 für Europa, und Zverev könnte hier den Sieg erringen.
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Es ist auch möglich, dass wir einen Ersatz für Zverev sehen. Der Deutsche war krank und sah nach der langen Punkteniederlage gegen Fritz am Samstag erschöpft aus.
Warum ist er überhaupt in der Aufstellung? Seine 7:1-Bilanz gegen Tiafoe könnte etwas damit zu tun haben. Nach einem 0:2 in den ersten beiden Tagen möchte Zverev vielleicht auch ein siegloses Wochenende in seiner Heimatstadt vermeiden.
In seinem gegenwärtigen Zustand dürfte ein Sieg jedoch schwer zu erreichen sein. Tiafoe stand am Samstag 0:5 gegen Medvedev, und wir wissen, wie das ausgegangen ist. Gewinner: Tiafoe
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Carlos Alcaraz vs. Taylor Fritz
Alle neutralen Fans da draußen werden hoffen, dass der Pokal auf dieses letzte Sonntagsspiel hinausläuft – die Besten Europas gegen die Besten der Welt. Die Tatsache, dass sie nur einmal gespielt haben, nämlich im Frühjahr 2023, wird es umso spannender machen.
Alcaraz besiegte Fritz 2023 in Miami routinemäßig mit 6:4, 6:2. Seitdem ist viel passiert und beide Jungs haben sich deutlich verbessert. Alcaraz hat drei Majors gewonnen, während Fritz gerade sein erstes Grand-Slam-Finale erreicht hat.
Der Spanier wird der Favorit sein. Ihm dürfte die langsamere Oberfläche besser gefallen als Fritz. Normalerweise – nicht immer, aber normalerweise – findet er in entscheidenden Momenten wie diesen sein bestes Tennis. Am wichtigsten ist, dass er der stärkere, schnellere und komplettere Spieler ist.
Aber es gibt Vorbehalte. Dies wäre Fritz‘ erstes Spiel des Tages, während Alcaraz bereits ein Doppelspiel bestritten haben wird. Und Fritz hat sich zu einem Spieler entwickelt, der sich gegen keinen Gegner und auf keiner Bühne so leicht aus der Fassung bringen oder aus der Fassung bringen lässt. Wenn Alcaraz ausrastet, was er oft tut, ist Fritz jemand, der die Chance und den Glauben hat, daraus seinen Vorteil zu ziehen. Gewinner: Alcaraz
