Nachdem er den Deutschen zweimal gebrochen hatte, als er für das Match aufschlug, rettete die Nr. 3 später am Mittwoch zwei Matchbälle, um sich mit 3: 6, 7: 5, 7: 6 (7) durchzusetzen.
Alexander Zverev konnte nur schmunzeln, als Daniil Medvedev am Mittwochabend in Monte Carlo im zweiten Satz seines Drittrunden-Wettbewerbs mit 4: 4, 30: 40 einen Doppelfehler machte. Zum einen fand ihr erstes Aufeinandertreffen auf Sand in ihrer 14-Spiele-Geschichte jetzt auf seinem Schläger statt; und zweitens nahm sich Medwedew die Freiheit, einen der Einzelschläger auf seiner Seite des Platzes zu entfernen.
„Es ist nicht kaputt gegangen, es ist in Ordnung“, hörte man Stuhlschiedsrichter Carlos Bernardes sagen, nachdem er heruntergekommen war, um es zurückzusetzen.
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Doch am Ende der Nacht war es Medwedew, der sich als unzerbrechlich erwies, nachdem er einen mehr als dreistündigen Kampf überstanden hatte, bei dem er mehrfach mit dem Rücken gegen die Wand gedrückt wurde. Die Nummer 3 rettete zwei Matchbälle, um sich mit 3: 6, 7: 5, 7: 6 (7) durchzusetzen, und verbesserte seine Spielstärke seit Februar auf eine glänzende 26: 1-Marke.
Zverev servierte zweimal für das Match, bei 5: 4 im zweiten und dritten Satz. Seine beiden Chancen, die Tür offiziell zu schließen, kamen im entscheidenden Breaker.
Ein Blick darauf, was passierte, als der Deutsche den Sieg in Sichtweite hatte und Medwedew das letzte Wort hatte:
Meddy wird Meddy, richtig?
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Satz 2: Zverev serviert in Führung 6:3, 5:4:
- 0-0: Der Vorhand-Dropshot der Nummer 13 ist schlecht ausgeführt, und Medvedevs Crosscourt-Rückhandreaktion zieht einen Nettofehler nach sich.
- 0-15: Medvedev fährt in einer ausgedehnten Rallye gegen einen zaghaften Zverev an und schließt schließlich den Punkt am Netz mit einem Rückhand-Drop-Volley-Sieger.
- 0-30: Zverev findet einen tiefen ersten Aufschlag, der nicht wieder ins Spiel kommt.
- 15-30: Ein solider Crosscourt-Abwehrschuss von Medvedev, der in die Vorhand-Ecke gedrängt wurde, wird von Zverev misshandelt. Sein später Schwung führt dazu, dass eine Vorhand die Linie weit nach oben drückt.
- 15-40: Medvedev gewinnt einen 21-Schuss-Rallye, als ein passiver Zverev, dessen Vorhand immer wieder in der vorderen Hälfte des Platzes landete, mit einer langen Rückhand zusammenbricht.
Satz 3: Zverev serviert Führung 6:3, 5:7, 5:4:
- 0:0: Ein zermürbender Schlagabtausch geht auf Medvedevs Weg, als eine Zverev-Vorhand lang segelt.
- 0-15: Doppelfehler von Zverev.
- 0-30: Eine verkochte Vorhand von Zverev beschert der Nummer 3 der Saat drei Breakpoints.
- 0-40: Zverev netzt eine Rückhand über die Linie, um zu sehen, wie eine zweite Gelegenheit zum Aufschlag auseinanderfällt.
Medwedew will seine erste Sandplatz-Krone gewinnen.
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Entscheidender Tiebreak – Endspurt
- 5-2 Medvedev: Da Medvedev zwei Punkte vom Sieg entfernt war, erwachte Zverevs Vielfalt zum Leben. Selbstbewusstes Schlagen mit der Vorhand eröffnete die Chance, Medvedev mit einem Dropper ins Spiel zu bringen. Zverev las die Antwort der Opposition, um mit einem Rückhand-Slice-Sieger auf dem offenen Platz zu landen.
- 5:3 Medvedev: In der Defensive tauchte Zverev einen Rückhand-Slice auf den ins Netz stürmenden Medvedev. Obwohl ein harter Rückhand-Volley gespielt wurde, ließ er Zverev viele Optionen – und er zog einen großartigen Vorhand-Lob-Winner heraus, um wieder zum Aufschlag zu kommen.
- 5-4 Medvedev: Zverev bleibt aggressiv und, was noch wichtiger ist, geduldig, um sich schließlich einen abschließenden Volley-Touch zu verschaffen.
- 5:5: Eine routinierte Vorhand von Medvedev findet die Mitte des Netzes, um endlich den ersten Matchball des Duells zu erzielen.
- 6-5 Zverev: Der Deutsche schiebt einen knappen Rückhand-Return gut lang.
- 6-6: Medvedevs Rückhand-Drop-Shot küsst das Netz, landet aber wieder auf seiner Seite.
- 7-6 Zverev: In der Mitte des Ballwechsels beschließt Medvedev, die Hitze mit einer Rückhand-Umleitung zu erhöhen, und sein Vorhand-Crosscourt, der Sekunden später folgte, erwies sich als Schlag genug, um den Punkt zu beenden.
- 7-7: Zverev bringt Medvedevs Vorhand-Crosscourt auf die Linie und kann das Feld nicht finden.
- 8-7 Medvedev: Jetzt steht Zverev vor dem Matchball und kann einen rechtzeitigen ersten Aufschlag nicht bewältigen.
„Ich habe versucht, viel Tennis zu sehen, bevor ich an diesem Turnier teilgenommen habe. Alles, was ich gesehen habe, ist, dass Sie jederzeit zurückkommen können, Aufschlag zählt nicht so viel. Sobald also jemand ein bisschen eng wird, kann sich das Match in einer Sekunde drehen. Und das ist mir gelungen. Ein verrücktes, verrücktes Match.“
Zverev sah seine Hoffnungen, einen 1000-Sandplatz-Titel zu vervollständigen, für ein weiteres Jahr zunichte machen (er hat zweimal Madrid und einmal Rom gewonnen).
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Bemerkenswerterweise holte Medvedevs erster Sieg über einen Top-20-Gegner auf Sand seit fast vier Jahren (Barcelona-Halbfinale 2019, besiegte Nr. 7 Kei Nishikori) den Sieg über drei Sätze. Er wird die Gelegenheit haben, am kommenden Freitag einen weiteren gegen Holger Rune auf Platz 9 hinzuzufügen.
„Er ist ein großartiger Spieler. Wir haben viel auf Sand geübt“, sagte Medvedev. „Ich glaube nicht, dass ich jemals einen Satz gewonnen habe. Aber ich habe heute gut gespielt, also hoffe ich, morgen dieses gute Tennis zu zeigen.“
Medvedev und Rune werden zum ersten Mal gegeneinander antreten, wobei der Sieger gegen den Sieger eines rein italienischen Kampfes zwischen Jannik Sinner und Lorenzo Musetti antreten wird.
