Wie ein visionärer Künstler tut und sagt der Italiener Dinge, die nicht konventionell sind.
Es begann vor ein paar Wochen im sonnigen Paris, eine inspirierende, wenn auch nicht ungewöhnliche Grand-Slam-Geschichte mit einem unangekündigten Anwärter, der als Überraschungsfinalist und Nachtstar hervorging. Aber diese Version nahm in den darauffolgenden Wochen ein starkes, die Glaubwürdigkeit belastendes Leben nach dem Tod an – eines, bei dem die 28-jährige Jasmine Paolini nun zum zweiten Mal in Folge ins Grand-Slam-Finale einzieht und am Samstagnachmittag Wimbledon gewinnen kann.
Racquetball für 3 Personen
„Der letzte Monat war verrückt für mich, glaube ich“, gab Paolini im Interview auf dem Platz nach ihrem zwei Stunden und 51 Minuten dauernden Sieg über die Veteranin Donna Vekic im längsten Halbfinale der Frauen in der Geschichte von Wimbledon zu.
„Jetzt werde ich ein Eisbad machen, weil meine Beine etwas müde sind.“
Es war kein Wunder. Paolini ist seit Serena Williams im Jahr 2016 die erste Frau, die sich im selben Jahr den Weg ins Finale von Roland Garros und Wimbledon erkämpft hat. Angesichts der Tatsache, dass Paolini ein italienischer Dynamo ist, der das Band strecken muss, um eine Größe von 1,60 m zu erreichen, und das noch nie war In einem Grand-Slam-Finale bis vor etwa einem Monat scheint diese Leistung alles zu sein, was Williams und Paolini gemeinsam haben.
Aber denken Sie einen Moment lang darüber nach.
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Während Paolini keineswegs eine einschüchternde Erscheinung ist und auch keinen der besten Aufschläge des Spiels abliefert – beides Markenzeichen von Williams‘ Spiel –, verfügt sie doch über Serenas aggressives Gen, die Energie einer Supernova und eine unglaubliche Geschwindigkeit und Timing. Sie grenzt vielleicht an die Verkleinerungsform, aber sie hat es wirklich auf den Ball abgesehen und pulverisiert ungestraft. Sie ist auch mutig. Was hilft. Eine Menge.
„Heute war wirklich sehr, sehr hart“, sagte sie, nachdem sie sich in einem spannenden Halbfinale voller Wendungen und Pathos durchgesetzt hatte. „Am Anfang hatte ich große Probleme. [Vekic] hat wirklich gut aufgeschlagen. Sie ließ mich um jeden Ball rennen. Ich habe nicht gut aufgeschlagen. Ich habe nur versucht, mir immer wieder einzureden, weiterzumachen, in ihrer Nähe zu bleiben und einfach daran zu glauben, dass sich das Spiel jederzeit ändern kann. Es hat funktioniert, muss ich sagen.“
Es funktionierte, weil Vekic, die ihr fünftes Drei-Satz-Match ihres Turniers bestritt, in der Schlussphase vor Wut lief und sich der Herausforderung heldenhaft stellte – genau wie Paolini im zweiten Satz zugelegt hatte, als es nötig war.
„Ich dachte, ich würde im dritten Satz sterben“, sagte Vekic, nachdem Paolini im Match-Tiebreaker mit 2:6, 6:4, 7:6 (8) gewonnen hatte. Irgendwann saß Vekic auf ihrem Stuhl und konnte die Tränen nicht unterdrücken, während sie einen Eisbeutel gegen ihren rechten Unterarm drückte. „Ich hatte so starke Schmerzen in meinem Arm, in meinem Bein. Es war nicht einfach da draußen, aber ich werde mich erholen.“
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Donna Vekic darüber, niemals aufzugeben 🗣️ #Wimbledon pic.twitter.com/Y3VoFuLoY0
– TENNIS (@Tennis) 9. Juli 2024
Die Statistiken belegen, dass dies ein harter Kampf war, bei dem Vekics herausragender Aufschlag und Erstschlaginstinkt gegen Paolinis Vielseitigkeit, Schnelligkeit und überraschende Kraftreserven antraten. Der auffälligste statistische Unterschied war Vekics höhere Anzahl ungezwungener Fehler (insgesamt 57, 25 mehr als Paolini). Am Samstag trifft Paolini in einem spannenden Finale auf Barbora Krejcikova, einen weiteren unerwarteten Gast.
Es ist schwer zu begreifen, wie weit Paolini im letzten Monat gereist ist, insbesondere angesichts der Chancen, die sich ihm bieten. In Paris, etwa zur Hälfte des Turniers, erzählte Paolini, wie bescheiden ihre Tennisambitionen immer gewesen seien. Sie sagte, dass ihr das Spiel Spaß machte und sie erst dann eine Profikarriere anstrebte, wenn sich ihr Talent auszuzahlen begann.
„Ich habe nie davon geträumt, die Nummer 1 oder ein Grand-Slam-Champion zu sein. Ich habe noch nie so große Träume gehabt“, sagte sie. Selbst als Paolini zusah, wie ihre Landsleute bei den Majors Spitzenleistungen erbrachten, konnte sie sich nicht in deren Lage hineinversetzen.
„Es war schwierig, sich vorzustellen, dass ich es selbst sein könnte. Jetzt ist es etwas Verrücktes für mich. Ich bin wirklich glücklich. Auch überrascht. Ja, das ist das Gefühl.“
Eine italienische Renaissance ✨
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Der TC Desk bespricht heute Jasmine Paolinis elektrisierenden Sieg über Donna Vekic. #TCLive pic.twitter.com/LP5rotxXKt
Doch hier sind wir, und Paolini musste weder ihre Philosophie noch ihr Verhalten ändern, um hierher zu gelangen. Ihr sonniges Gemüt ist geblieben, als wäre sie eine dieser „einfach glücklich, hier zu sein“-Pilgerinnen. Sie drückt ihre Gefühle aus und strahlt pure Freude aus, selbst in entscheidenden Momenten.
Das sind Paolinis Standardmodi, aber wenn Sie genauer hinschauen, werden Sie erkennen, dass dies ein süßer, aber harter Keks ist. In schwierigen Momenten spannt sie den Kiefer an und führt mit dem Kinn. Wenn sie darauf wartet, einen Aufschlag zu erwidern, hat Paolini die gerunzelte Stirn einer Malerin, die versucht, auf ihrer Leinwand eine Herausforderung auszuarbeiten.
Und wie dieser visionäre Künstler tut und sagt Paolini Dinge, die nicht konventionell sind. Da ist natürlich ihre unermüdliche gute Laune, aber auch ihre Offenheit. Emma Navarro hat Paolini in den vergangenen Spielen viele Probleme bereitet, aber bevor sie im Wimbledon-Viertelfinale auf sie traf, sagte Paolini: „Mental war es schwierig, gegen sie zu spielen.“ Im nächsten Atemzug fügte sie hinzu: „Ich liebe die Art, wie sie spielt.“
Mein Trainer sagte mir, dass ich hier gut spielen könnte. Ich sagte: „Okay, okay, okay, aber daran habe ich nicht geglaubt.“ Jasmine Paolini, in Wimbledon
Paolinis Ergebnisse bei Roland Garros waren zwar überraschend, aber angesichts der Konzentration auf das Sandspiel in Italien verständlich. Aber auf Wimbledon-Rasen? Das war eine ganz andere Geschichte. Paolini hat in ihrer Karriere immer noch eine Verlustbilanz an der Oberfläche (12-13, darunter nur vier Siege vor 2024). Aber sie war selbst überrascht, wie wohl sie sich auf dem Rasen fühlte, als sie kürzlich beim Wimbledon-Turnier in Eastbourne das Halbfinale erreichte.
„Vielleicht war mir vorher nicht klar, dass ich auf Rasen gut spielen kann“, sagte sie. „Mein Trainer hat mir gesagt, dass ich hier gut spielen kann. Ich sagte: „Okay, okay, okay, aber daran habe ich nicht geglaubt.“
Paolini bewies, dass sie sich geirrt hatte, verneinte jedoch, dass die Ausarbeitung des Rasenspiels ein „Aha“ gewesen sei. Moment oder eine wesentliche Veränderung in ihrer Spielweise.
„Ich weiß es nicht, ich glaube, ich kann den Ball sehr, sehr stark schlagen“, sagte sie. „Aber für mich kann ich auch verteidigen und für mich ist Bewegung wichtig. Ich musste nichts ändern, ich musste mich nur mehr anpassen, weil das Gras rutschig ist.“
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© 2024 Robert Prange
Die Art von Aschenputtel-Geschichte zu erleben, die Paolini für sich selbst geschrieben hat, kann eine verwirrende Erfahrung sein, die einen Spieler gestresst zurücklässt und endlose „Was wäre wenn“ durchläuft, bis die Erzählung mit der Realität kollidiert. Für Paolini, die ihren Ritt auf Wimbledons grünem Zauberteppich genießt, scheint das keine Gefahr zu sein.
„Ich versuche, die Gegenwart zu leben“, sagte sie während ihrer letzten Pressekonferenz. „[Ich versuche] Spaß an dem zu haben, was ich tue, und nicht zu vergessen, wo ich bin. Ich denke, es ist eine wirklich privilegierte Position, und das muss ich im Auge behalten.
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„Außerdem versuche ich mir manchmal zu sagen: ‚Okay, Spaß beiseite, aber bleiben Sie auch konzentriert und überlegen Sie, was Sie tun müssen, um auf den Platz zu kommen und die 100 Prozent zu geben, die Sie haben.‘ , denke ich, zwischen Spaß und Konzentration.“
Paolini sagte, sie vermute, dass sie am Samstag nervös sein könnte, aber im Moment fühlte sie sich entspannt. Sie erinnerte ihre Gesprächspartner im Presseraum daran: „Ich bin dieselbe Person. Ich mache die gleichen Dinge. [Aber] Ja, ich bin ein bisschen überrascht, wie ich das schaffe.“
Es kann für Paolini hilfreich sein, sich daran zu erinnern, dass sie die Situation nur weniger als 48 Stunden lang so bewältigen muss, wie sie es im letzten Monat getan hat.
