Dieser Rückkampf um die olympische Goldmedaille wurde leider vor spärlichem Publikum ausgetragen.
NEW YORK (AP) – Zheng Qinwen besiegte Donna Vekic in einem Rückkampf ihres olympischen Finales und zog mit einem 7:6 (2), 4:6, 6:2-Sieg am frühen Montagmorgen im letzten Finish ins Viertelfinale der US Open ein ein Frauenspiel in der Turniergeschichte.
Es war 2:15 Uhr, als die an Nummer 7 gesetzte Zheng das Match beendete, das 2 Stunden und 50 Minuten dauerte, eine weitaus härtere und längere Prüfung, als sie letzten Monat in Paris von Vekic absolviert wurde.
Zheng gewann an diesem Tag Chinas erstes Einzel-Gold im Tennis mit einem 6:2, 6:3-Sieg. Auf den Hartplätzen der US Open, wo sich Vekic viel wohler fühlt als auf Sand in Roland Garros, war sie nicht ganz so dominant.
Aber Zheng ist auf Hartplätzen schwer zu schlagen, da sie dieses Jahr ihr erstes Grand-Slam-Finale bei den Australian Open erreichte, wo sie gegen Aryna Sabalenka verlor.
„Ich bin wirklich stolz auf mich, weil es nicht einfach ist, den Boden von Sand auf Hart zu wechseln, vor allem, weil ich nach China zurückgekehrt bin und daher nicht die gleiche Übung habe wie alle anderen Spieler“, sagte Zheng. „Im Grunde versuche ich einfach, mich zu beherrschen und einen Weg zu finden, das Spiel zu erreichen, auch wenn ich mich nicht in Bestform fühle.“
Wir haben eine Neuauflage des Australian-Open-Finales 2024 ⚔️
Aryna Sabalenka trifft auf Zheng Qinwen um einen Platz im Halbfinale 🍿 #USOpen pic.twitter.com/6WSNK9a0ZoTischtennis-Gummiführung– Tenniskanal (@TennisChannel) 2. September 2024
Sie wird am Dienstag erneut gegen Sabalenka spielen, die Nummer 2 der Setzliste, die letztes Jahr auch Zheng im Viertelfinale in Flushing Meadows auf dem Weg ins Finale besiegte.
Zheng sagte, sie sei bereit – solange sie nach ihrer Rückkehr ins Hotel acht oder neun Stunden Schlaf bekomme.
„Ich spiele wirklich gerne gegen sie und freue mich darauf, gegen sie zu spielen“, sagte Zheng. „Ich weiß, dass sie eine der besten Spielerinnen auf Hartplätzen ist und ich habe auf diesen Moment gehofft.“
Vekic erzielte ihr bestes Ergebnis bei einem Grand Slam und erreichte das Halbfinale in Wimbledon. Aber die Nummer 24 wusste, dass sie in Flushing Meadows die Chance verpasst hatte, noch tiefer ins Rennen zu gehen.
Sie legte oft lange frustrierte Pausen ein, nachdem sie einen Schuss verpasst hatte, zupfte gelegentlich an ihren Haaren oder legte ihren Kopf in die Hand.
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Die Kroatin schlug Zheng und gewann den zweiten Satz und sogar das Match. Sie trieb Zheng mit einigen fulminanten Returns zurück, bevor sie sich mit einem perfekten Drop-Shot den Satzball sicherte.
Aber nach einem Ass zum Auftakt des dritten Satzes machte Vekic zwei ungezwungene Fehler in Folge und Zheng brach sie. Zheng brach dann beim Aufschlag erneut ab und ging mit 5:2 in Führung, vor der spärlichen Menge, die nach 2 Uhr morgens noch dageblieben war.
Das bisher letzte Endergebnis für ein Frauenspiel war 2:13 Uhr, als Maria Sakkari Bianca Andreescu in einem Spiel der vierten Runde 2021 besiegte.
