Der Amerikaner parierte schließlich drei Matchbälle, setzte sich beim Paris Masters gegen den Franzosen Richard Gasquet durch und setzte sich gegen das heimische Publikum durch.
Am Montag betrat Tommy Paul beim Rolex Paris Masters den Court Central, um gegen den Franzosen Richard Gasquet anzutreten. Und etwas an dem Heimspiel hat den 37-jährigen Gasquet mit Schwung hervorgebracht.
Er verblüffte Paul in einem 27-minütigen Eröffnungssatz, gewann ihn mit 6:0 und überließ es dem Amerikaner, sich selbst davon zu überzeugen, dass er „nicht viel schlechter spielen könnte“.
Paul kämpfte sich durch den zweiten Satz und wollte „so viele Bälle wie möglich machen und die Punkte verlängern“, sagte Paul in seinem Interview nach dem Spiel.
Paul trat vor einem Pariser Publikum gegen einen Franzosen an und schaffte es auf die andere Seite.
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Gasquets Spiel geriet ins Wanken, und plötzlich standen sie satzweise unentschieden.
Paul, der im zweiten Durchgang seinen Schwung ausbaute, erarbeitete sich eine 5:2-Führung und versuchte, das Spiel zu beenden.
Dann wurde das Publikum wirklich Teil dieses Spiels. Das Gebrüll, der Jubel, die Gesänge – sie schrien „Gasquet“ in der Hoffnung, ihrem Landsmann zu einem Comeback zu verhelfen. Und das tat es auch. Von einem 2:5-Rückstand über einen 5:5-Rückstand bis zum Tiebreak im dritten Satz kämpften Gasquet und Paul nun um jeden letzten Punkt.
Der Grund, warum Tommy Paul meine Unterstützung hat … Alle, auch ich selbst, gaben dem französischen Publikum die Schuld für das, was sie ihm angetan haben, und dann ist da noch er: pic.twitter.com/WhOVsyG6mw
Racquetball-Vorhand— Bweh ◥ ◤ (@tennis_hurts) 31. Oktober 2023
Schließlich erspielte sich Gasquet drei Matchbälle.
„Bei 3-6 in der Dämmerung dachte ich über Flüge zurück in die Staaten nach“, sagte Paul.
Aber alle drei gingen zu Gunsten von Paul aus – und er gewann die nächsten fünf insgesamt – und gewann den Tiebreak des dritten Satzes mit 8:6, was einen unwahrscheinlichen Sieg bedeutete.
„Es war ein verrücktes Spiel, eines der verrücktesten, das ich je gespielt habe“, sagte Paul, als alles vorbei war.
