Es gab vier Spieltage und alle acht Frauen haben zwei Spiele beendet. Hier sind fünf Gedanken zu dem, was wir bisher gesehen haben.
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Nach ein oder zwei Jahren der Debatte hat die WTA diese Woche endlich den Rubikon von Riad überschritten, als sie brachte seine Meisterschaften zum Jahresende in die saudische Stadt . Wie üblich beschrieb Coco Gauff in ihrer Pressekonferenz vor dem Turnier beide Seiten des Streits gut.
„Ich würde Sie anlügen, wenn ich sagen würde, dass ich keine Vorbehalte hätte“, gab sie zu, als sie zum ersten Mal nach Saudi-Arabien kam.
Aber am Ende entschied sie sich für das Engagement und die Kraft der WTA-Plattform für Frauen.
„Ich denke, dass Sport den Menschen Türen öffnen kann“, sagte Gauff. „Ich denke, um eine Veränderung zu wollen, muss man sie sehen. Ich denke, dass Sport für mich der einfachste Weg ist, das einzuführen.“
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Wir befinden uns in der Mitte der diesjährigen Finals. Es gab vier Spieltage und alle acht Frauen haben zwei Spiele beendet. Hier sind fünf Gedanken zu dem, was wir bisher gesehen haben.
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Nachdem Krejcikova seit dem Wimbledon-Finale nur ein Match gewonnen hat, zeigt sie uns in Riad erneut ihr bestes Tennis.
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Barbora Krejcikova steigt wieder auf
Gerade als Sie sich fragen: „Was ist mit Barbora Krejcikova passiert?“ Sie meldet sich mit ihrem besten Tennis zurück. Nachdem sie die ersten sieben Jahre ihrer Einzelkarriere größtenteils in der Qualifikation verbracht hatte, gewann sie Roland Garros im Jahr 2021. Nachdem sie danach drei Jahre lang wieder in der Halbdunkelheit verschwand, gewann sie diesen Sommer Wimbledon. Jetzt, nachdem sie seit diesem Finale nur ein Spiel und in dieser Saison nur 20 gewonnen hat, zeigt sie uns in Riad erneut ihr Bestes. Die Tschechin hatte gegen Iga Swiatek einen Satz und zwei Breaks vor sich, bevor sie ihr erstes Match verlor, erholte sich aber wieder und besiegte Jessica Pegula in ihrem zweiten.
Wenn man Krejcikova beobachtet, erkennt man, warum sie manchmal unschlagbar ist und warum sie das nicht lange bleiben kann. Sie spielt das kühnste Tennis aller Zeiten, nimmt Bälle früh und abseits des Absprungs an, schneidet den Winkel ab und greift mit der Vorhand aus der Ecke heraus an, wobei sie ihren Rückhand-Dropshot einen Millimeter über das Netz schiebt. Das einzig Negative daran, sie zu beobachten, ist ihr unberechenbarer Aufschlag: Sie ist vielleicht die erste Spielerin, die in mir den Wunsch weckt, dass es eine Regel gäbe, die das Hochwerfen und Fangen des Balls verbietet.
Wenn Krejcikova klickt, kann sie mit fast jedem Ringen spielen. Mal sehen, wie lange sie dieses Mal durchhalten kann.
Pegulas Bilanz von 0:4 in Sätzen bedeutet, dass sie nicht ins Halbfinale einziehen wird.
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Die Körpersprache von Jessica Pegula verrät alles
Die Debatte ist alt: Bedeutet Körpersprache etwas? Führen negative Äußerungen auf dem Platz zu einem schlechteren Spiel? Die meisten von uns würden ja sagen, dass Erfolg und Misserfolg sich selbst erfüllende Prophezeiungen sind. Aber dann ist da noch der Fall von Andy Murray, dem Mann, der sich seinen Weg zur Nummer 1 erkämpfte.
Man könnte sagen, dass Pegulas Geschichte der von Murray ähnelt. Wenn sie anfängt zu verfehlen, sinken ihre Schultern und es sieht so aus, als könne sie sich nur mit Mühe von einer Seite des Spielfelds zwischen die Punkte schleppen. Dennoch ist sie eine Top-5-Spielerin, wie wichtig ist das also?
Bei ihren beiden Niederlagen in Folge in Riad passten Pegulas Ergebnisse perfekt zu ihrem Auftreten. Gegen Gauff und Krejickova musste sich Pegula damit abfinden, dass es nicht geklappt hat. Und das taten sie nicht.
Die Amerikanerin hatte eine sehr gute zweite Saisonhälfte und der recht schnelle Hartplatz in Riad schien ihr zu gefallen. Aber ihre Bilanz von 0:4 in Sätzen bedeutet, dass sie nicht ins Halbfinale einziehen wird.
Elena Rybakina hat ein Lächeln – für 2025
Es schien, als wäre es lange her, dass wir Elena Rybakina lächeln sahen. Offensichtlich ist sie kein großer Fan davon; Sie bleibt ziemlich versteinert, selbst wenn sie große Titel gewinnt. Aber die zweite Hälfte des Jahres 2024 war beruflich keine glückliche Zeit für sie. Sie trennte sich von ihrem langjährigen Trainer, schied aufgrund von Krankheiten oder Verletzungen aus mehreren Veranstaltungen aus und hat seit Wimbledon nur zwei Spiele bestritten – und nur eines gewonnen.
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Oberflächlich betrachtet verlief Rybakinas Wahlkampf in Riad nicht viel besser. Sie verlor gegen Jasmine Paolini und Zheng Qinwen und schied aus. Aber dieses Mal waren die Nachrichten nicht nur schlecht. Sie kündigte auch an, dass sie im Jahr 2025 mit Goran Ivanisevic zusammenarbeiten werde, und ließ dabei ihr Lächeln aufblitzen. Die Passform ist vielversprechend: Goran war ein Power-Server und Wimbledon-Sieger wie Rybakina; er hat in den letzten Jahren mit den Besten der Besten wie Novak Djokovic zusammengearbeitet; und er ist ein Typ, der jeden zum Lächeln bringen kann.
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Coco Gauff verbessert sich auf 2-11
Gauff und Iga Swiatek kamen beide mit neuen Trainern nach Riad und waren bereit, eine Saison voller Höhen und Tiefen zu beenden. Aber das war auch schon alles, was sie gemeinsam hatten, als sie sich am Dienstag trafen. Gauff hatte zehn ihrer letzten elf Spiele gewonnen, während Swiateks letztes Event die US Open waren und sie seit Roland Garros kein Turnier mehr gewonnen hatte.
Mit anderen Worten: Wenn Gauff jemals ihren zweiten Sieg – nach elf Niederlagen – gegen die Pole holen würde, wäre heute ein guter Tag dafür gewesen. Die Tatsache, dass das Spiel auf einem Hartplatz und nicht auf Swiateks bevorzugtem Sandplatz ausgetragen wurde, schadete nicht.
Auch wenn Gauffs Leistung nicht perfekt war – sie machte elf Doppelfehler –, war sie dennoch besser als die von Swiatek. Nach einigen kratzigen Momenten und einigen wütenden Schlägen ihres Schlägers auf dem Platz setzte sich Gauff mit 6:3, 6:4 durch und sicherte sich einen Platz im Halbfinale.
Bei den Ergebnissen ging es wahrscheinlich mehr um Swiateks Rost als um irgendetwas anderes. Sie konnte das Gericht am Ende nicht finden, als sie es brauchte. Aber es ist immer noch ein großer Sieg für Gauff für die nächste Saison. Während Iga ihr viele Gratisschläge gab, gewann Gauff Punkte, indem sie Geschwindigkeiten und Flugbahnen veränderte, insbesondere mit ihrer Vorhand, und sie zeigte, dass sie einen vorübergehenden Zusammenbruch ihres Aufschlags überstehen und dennoch einen Sieg über ihren Erzfeind erringen kann.
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Sabalenka hat bei ihren Siegen über Zheng und Paolini in Riad keinen Satz verloren.
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Aryna Sabalenka prägt das Jahr 2024 mit ihrem Namen
Sabalenka war praktisch eine Co-Nr. Mit Swiatek belegte er in den letzten drei Saisons den ersten Platz, aber aus der Rangliste zum Jahresende kann man das nicht erkennen. Das änderte sich am Dienstag endgültig: Als Swiatek gegen Gauff verlor, sicherte sich Sabalenka ihren ersten Platz 1 zum Jahresende. Mit dieser Ehre, ihren beiden Major-Titeln und ihren Siegen bei zwei weiteren WTA 1000-Turnieren ist sie die eindeutige Spielerin des Jahres 2024.
Auch Sabalenka hat sich nicht zurückgezogen. Sie hat bei ihren Siegen über Zheng und Paolini in Riad keinen Satz verloren. Damit ist sie die Favoritin für etwas, das sie noch nie geschafft hat: den Gewinn der WTA-Finals.
Interessanter ist vielleicht, was Sabalenkas Wiederaufstieg in der zweiten Halbzeit für die WTA im nächsten Jahr bedeutet. Seit Beginn des Jahres 2022, als sie 37 Siege in Folge einfuhr, ist Swiatek das Gesicht der Tour, während Sabalenka auf dem Totempfahl eine halbe Stufe unter ihr bleibt. Eine großartige Spielerin, aber nicht die erste Person, an die Sie gedacht haben, als Sie an Damentennis gedacht haben. Ist sie auf dem Weg, das im Jahr 2025 zu werden?
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