„Beim Schutz geht es um emotionalen Missbrauch. Auch um körperlichen Missbrauch. Und es geht nicht nur um Trainer-Athleten“, sagte Lindsay Brandon, der erste Leiter des Bereichs Schutz bei der WTA Tour.
FLASHBACK: Tennis Channel Live diskutiert Pam Shrivers mutige Enthüllung über eine frühere Beziehung mit ihrem ersten Trainer.
Lindsay Brandon ist eine Anwältin, zu deren früheren Mandanten Sportler zählen, die Dopingsperren anfechten. In ihrem neuen Posten als erste Direktorin für Sicherheitsmaßnahmen der WTA führt Brandon verstärkte Anstrengungen zum Schutz von Athleten vor räuberischen Trainern – und anderen – auf der Profi-Tennistour der Frauen.
Aufschlagregeln im Tennis
„Beim Schutz geht es um emotionalen Missbrauch. Auch um körperlichen Missbrauch. Und es geht nicht nur um Trainer-Athleten“, sagte Brandon in einem Telefoninterview bei den BNP Paribas Open, die am Sonntag in Indian Wells, Kalifornien, endeten und ihr erstes Turnier waren besucht als Teil des Jobs, den sie vor 3 1/2 Monaten begonnen hat.
„Es gibt andere Leute, die Teil dieses Prozesses sind“, sagte Brandon gegenüber The Associated Press. 'Es kann Probleme von Athlet zu Athlet geben. Es kann Probleme in Bezug auf Trainingspersonal geben, das von Trainern getrennt ist. Das sind nur einige Beispiele.'
Zu ihren Prioritäten gehören die Verwaltung der Untersuchungen des WTA-Sicherheitsteams zu Beschwerden – sie gab nicht bekannt, wie viele derzeit aktiv sind – und die „Überwachung potenzieller Bedenken“, zusammen mit der Verbesserung der Aufklärung und der Erstellung eines Verhaltenskodex, von dem sie hofft, dass er 2024 veröffentlicht wird.
Das Ziel dieses Kodex, der laut Brandon von einem bereits bestehenden allgemeinen Verhaltenskodex getrennt ist, besteht darin, ein Regelwerk zu erstellen, das Verhaltensstandards umreißt und Verfahren festlegt, die zu befolgen sind, wenn eine Angelegenheit auftritt. Es gilt für jeden, der „im WTA-Umfeld“ zugelassen ist, sagte Brandon, einschließlich Spieler, Trainer, Physiotherapeuten, andere Mitglieder des Gefolges, Turniermitarbeiter und Tourmitarbeiter.
Frauentennis schützt sich vor räuberischen Trainern
„Der Schutz ist facettenreich und am stärksten, wenn die gesamte Bevölkerung gebildet, investiert und an die gleichen Standards gehalten wird. … Wir haben eine vielfältige Gruppe von Spielern, Mitarbeitern und Unterstützungsteams, daher werden die Herausforderungen und Problembereiche variieren. Wie die Regierung Unser Fokus liegt darauf, sicherzustellen, dass die Spieler das Gefühl haben, sich melden und ihre Bedenken äußern zu können, was eine entscheidende Rolle dabei spielt, die möglicherweise anstehenden Probleme angehen zu können', sagte Steve Simon, Vorsitzender und CEO der WTA, in einer E-Mail an The Assoziierte Presse.
Es mag schwierig sein, den Erfolg einer solchen Initiative so schnell abzuschätzen, aber Simon fand mindestens eine positive Maßnahme.
'Wir sehen, dass mehr Athleten nach vorne kommen', sagte er, 'was ein großartiges erstes Ergebnis ist.'
Das Hinzufügen dessen, was Simon „das Fachwissen einer engagierten Sicherheitsposition“ nannte, ist der größte öffentlichkeitswirksame Schritt, den die in Florida ansässige WTA in diesem Bereich unternommen hat, seit das Problem des Schutzes von Spielern im vergangenen Jahr erhöhte Aufmerksamkeit erregt hat: Ein französischer Spieler war einmal so hoch wie Nr. 39 beschuldigte ihren ehemaligen Trainer der Vergewaltigung; ein anderer Spieler verklagte den US-Tennisverband weil sie sie nicht vor einem Trainer beschützt hat, der sie angeblich mit 19 Jahren in einem seiner Trainingszentren sexuell missbraucht hat; 2002 Aufnahme in die International Tennis Hall of Fame Pam Shriver , die 21 Grand-Slam-Titel im Damen-Doppel gewann, sagte, sie habe 'eine unangemessene und schädliche Beziehung zu meinem viel älteren Trainer gehabt', die begann, als sie 17 und er 50 Jahre alt war.
„Vielleicht müssen wir mehr mit den Spielern sprechen und ihnen sagen, was mit allem los ist, damit sie wissen, dass sie vorsichtig sein müssen“, sagte der zweifache Grand-Slam-Finalist Ons Jabeur, ein 28-Jähriger aus Tunesien. 'Vielleicht ist es nie genug und wir sollten mehr tun.'
Simon drückte während eines Interviews bei den Meisterschaften zum Saisonende der Tour im November ein ähnliches Gefühl aus.
„Wir haben … Hintergrundüberprüfungen unserer Trainer. Wir haben ein Hilfsprogramm für Sportler. Wir haben Experten für psychische Gesundheit, die hier sind, um zu helfen, wenn es ein emotionales Problem gibt. Wir haben alle möglichen Bildungsprogramme. Wir haben Ermittler, die hereinkommen ,' er sagte. „Eines der Dinge, über die wir alle aufklären, ist: Wir müssen uns selbst helfen. Wenn Sie es sehen, müssen Sie es melden. Wir müssen mit unseren Spielern zusammenarbeiten, damit sie lernen, die angemessenen Grenzen um sich herum festzulegen und was ist richtig und was ist falsch.'
Brandon, die sagte, sie habe während der High School und für ein Turnier im College Tennis gespielt, kam zur WTA, nachdem sie etwa sieben Jahre lang für Howard Jacobs gearbeitet hatte, einen bekannten Sportanwalt, der kürzlich Tennisprofi Varvara Lepchenko geholfen hatte, eine von vier reduzierte Dopingsperre zu erhalten Jahre bis 21 Monate.
„Lindsays Wissen in diesem Bereich (anwendbare Regeln, unangemessenes Verhalten usw.) ist wahrscheinlich umfassender als jeder andere, den die WTA für diese Rolle hätte einstellen können“, schrieb Jacobs in einer E-Mail an AP.
Brandon plante, zu den Miami Open zu reisen, wo das Spiel am Dienstag beginnt, und „so viele Turniere, wie ich dieses Jahr vernünftigerweise kann“, einschließlich kleinerer Veranstaltungen, bei denen jüngere Spieler gegeneinander antreten.
„Je früher Sie diese Athleten unterstützen und erreichen können, desto besser“, sagte Brandon. „Ich sage den Leuten, dass ich nicht nur eine Reaktionsressource sein möchte; ich möchte auch eine unterstützende Ressource und eine präventive Ressource sein.“
