Luftdichte Verteidigung, einfallsreiche Offensive und Gelassenheit von Draht zu Draht waren die Schlüssel zu Tiafoes Sieg.
MATCHPUNKT: Tiafoe besiegt Norrie und erreicht das Halbfinale von Indian Wells
INDIAN WELLS, Kalifornien – Kurz vor 13:00 Uhr spielten die Lautsprecher im Stadion 1 während des letzten Wechsels des heutigen BNP Paribas Open-Viertelfinalspiels zwischen Frances Tiafoe und Cameron Norrie den langjährigen Rolling Stones-Song „Get Off Of My Cloud .“ Es war eine passende Melodie für einen Tag, der mit einem morgendlichen Regensturm und einem Spiel begonnen hatte, das zwei Punkte nach Beginn durch einen Nieselregen um 20 Minuten verzögert wurde.
Tiafoe war in dieser späten Phase des Spiels auch bestrebt, Norrie von seiner Wolke zu holen. Zwei Spiele zuvor hatte Tiafoe mit 6:4, 5:2 serviert, nur um gebrochen zu werden. Jetzt stand es 5-4, eine tückische Zeit für fast jeden Spieler ohne einen Aufschlag ohne Licht. Obwohl die Temperatur angenehme 69 Grad betrug, wehte das ganze Spiel über eine leicht wirbelnde Brise. Norrie war darüber noch frustrierter gewesen, da der Wind die Präzision seiner Flatdrives behinderte.
Nichts an diesem Punkt konnte Tiafoe jedoch aus der Bahn werfen. Nach zwei soliden Basislinienpunkten mit 30-Liebe entlud er dann eine Geschwindigkeit von 139 mph. Ace down the T. Beim ersten Matchball von Tiafoe flog eine Norrie-Vorhand lang. Tiafoe ist jetzt zum ersten Mal im Halbfinale eines Masters 1000-Events.
„Ich bin so glücklich über heute“, sagte Tiafoe nach seinem 6: 4, 6: 4-Sieg gegenüber dem Interviewer am Spielfeldrand, Andrew Krasny. „Ich habe an der Grundlinie gespielt. . . Es war ziemlich windig auf diesem Platz. Es war zu meinem Vorteil.“
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Luftdichte Verteidigung, einfallsreiche Offensive und Gelassenheit von Draht zu Draht waren die Schlüssel zu Tiafoes Sieg. Tiafoe war sich bewusst, wie aggressiv und einfallsreich Norrie sein kann, und versuchte immer wieder, Druck auszuüben, mit allem, was von intelligenter Positionierung auf dem Platz und schnellen Bewegungen an der Grundlinie bis hin zu häufigen Vorwärtsbewegungen reichte. Der Wendepunkt kam im ersten Satz. Während Norrie mit 3-3, 15-30 aufschlug, riss Tiafoe einen Crosscourt-Rückhand-Return, stürmte ins Netz und beendete den Ballwechsel. Obwohl Norrie den 15-40-Punkt mit einem knackigen breiten Ass gewann, schlug Tiafoe mit 30-40 einen unantastbaren Inside-Out-Vorhand-Sieger.
Tiafoe, der mit 5: 4 für den Satz aufschlug, ging mit 40: 15 in Führung und zischte einen festen Rückhandvolley auf der ganzen Linie – kippen Sie Ihren Hut in Richtung Stefan Edberg – die eine Norrie-Rückhand ins Netz zog.
Im weiteren Verlauf des Spiels wurde klar, dass Tiafoe heute einen bemerkenswerten Vorteil in der Bewegungsabteilung hatte, obwohl beide Spieler kreativ sind. Das gab ihm die Chance, sowohl Rallyes am Leben zu erhalten als auch, wenn sich die Gelegenheit ergab, sie auf vielfältige Weise zu kontrollieren. Die Fähigkeit von Tiafoe, Winkel, Drop-Shots und Volleys einzusetzen, hat sich im letzten Jahr erheblich verbessert. Ein Hauptgrund dafür ist seine verbesserte Fitness, eine körperliche Ausdauer, die sich in mentaler Stärke niederschlägt. Noch deutlicher wird das bei der Grundlinie. Tiafoe zeigt bei Ballwechseln viel mehr Geduld, bevor er versucht, sich seiner künstlerischen Seite zu widmen.
Die letzten beiden Spiele von Norrie gegen Andrey Rublev und Taro Daniel waren ziemlich anstrengend gewesen. Heute wirkte Norrie jedoch träger als sonst, was vielleicht das Ergebnis dieser früheren Bemühungen war, aber auch von Tiafoes wiederholtem Erfolg, das Tempo bei so vielen Ballwechseln zu diktieren, geprägt war.
Als nächstes kommt Tiafoe: der Sieger des heutigen Nachmittags-Viertelfinals zwischen Daniil Medvedev und Alejandro Davidovich Fokina.
