Der Champion von 2021 bekam alles, was er verkraften konnte, mit 7: 5, 4: 1, sammelte sich aber schließlich für einen epischen Sieg.
UHR: Cameron Norrie startete diese zwei Wochen bei den BNP Paribas Open mit einem gemischten Doppel mit Paula Badosa, seiner ehemaligen Meisterkollegin, in der Tie Break Tens Exhibition.
INDIAN WELLS, Kalifornien – Hier in der südkalifornischen Wüste an diesem Sonntagnachmittag, zwei Stunden östlich von Hollywood, waren die Teile für die Fortsetzung einer Aschenputtel-Geschichte an Ort und Stelle.
Im Stadion 3, das mit 6.270 Plätzen fast voll war, stand der BNP Paribas Open-Champion 2021, Cameron Norrie, kurz vor dem Aus gegen einen Qualifikanten, den 103. Platz Taro Daniel. Vor fünf Jahren hatte Daniel in Palm Springs sowohl Norrie als auch Novak Djokovic geschlagen. Eine Runde bevor er dieses Jahr gegen Norrie spielte, hatte er Matteo Berrettini ausgeschaltet. Jetzt, mit einem Satz und 3: 1, ad in, flog ein abgewinkelter Crosscourt-Rückhandvolley von Norrie weit, und Daniel stand zwei Spiele von einer weiteren Überraschung entfernt.
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Am Ende ist es nicht ganz passiert. Norrie brauchte schließlich 2 Stunden und 41 Minuten, um das Match zu gewinnen, 6-7 (5), 7-5, 6-2.
So ein Zuschauerparadies diese Veranstaltung auch ist, das Spielen im Indian Wells Tennis Garden ist nicht immer so einfach. Der Ball bewegt sich schnell durch die Luft – und prallt extrem langsam ab. Daniel, der den Raum oft viel weiter hinter der Grundlinie einnahm als der früh schlagende Norrie, verdiente sich seine Führung mit hervorragender Bewegung, Beständigkeit und genügend Tiefe und Vielfalt, um Norrie aus dem Gleichgewicht zu bringen. Nachdem er erst kürzlich Casper Ruud auf dem Weg ins Viertelfinale in Acapulco geschlagen hatte, hoffte Daniel natürlich, seine Serie von feinem Tennis fortsetzen zu können.
Daniel bewarb sich um seinen zweiten hochkarätigen Sieg bei ebenso vielen Events, nachdem er Casper Ruud in Acapulco besiegt hatte.
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Norrie ist ein faszinierender Spieler. Sein Spiel besteht darin, dass das Produkt mehr ist als die Summe seiner Teile. Kein einzelner Schlag ist einer, den Sie als brillant oder technisch vorbildlich bezeichnen würden. Aber wenn alle Elemente zusammenkommen, bringt Norrie eine knackige, kantige Strenge auf den Platz: von der scharfen, rutschfesten Rückhand und der rollenden Topspin-Vorhand bis hin zu einem exzellenten Aufschlag und vielen gut platzierten Volleys. Vieles davon ist das Ergebnis von Norries erstklassiger Arbeitsmoral.
Abgesehen davon, dass er außergewöhnlich fit ist, treibt Norrie sich selbst dazu, sich zu verbessern. Letzten Monat beispielsweise verpasste Norrie die Chance, seinen Titel in Delray Beach zu verteidigen, und entschied sich stattdessen dafür, auf der südamerikanischen Sandplatzstrecke anzutreten. Der Aufwand hat sich gelohnt. In aufeinanderfolgenden Wochen erreichte Norrie das Finale in Buenos Aires und holte sich den Titel in Rio de Janeiro, sein letztes Spiel war ein Dreisatzsieg gegen Carlos Alcaraz.
Aber gegen Daniel war es tief im zweiten Satz für Norrie schwierig, seine Mischung aus Spins und Tempo, Präzision und Marge richtig zu kalibrieren.
„Es war nicht einfach“, sagte Norrie Blair Henley in seinem Interview auf dem Platz nach dem Spiel. 'Ich konnte es umdrehen und es physisch machen, wenn ich es brauchte.'
Bei seinem Comeback zeigte Norrie, was das Gesamtpaket seines Spiels so beeindruckend macht.
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Das tat Norrie, oft mit zusätzlichem Topspin aus seiner Vorhand und erhöhter Präzision bei seinen Volleys. Nach diesem 1:4-Rückstand gewann Norrie die nächsten vier Spiele und ging mit einem eleganten Vorhand-Halbvolley in Führung. Obwohl Daniel Norrie im nächsten Spiel bei 5-all brach, verstärkte Norrie es in alle Richtungen. Er nahm Daniels Aufschlag mit 15 und glich das Match mit einem unantastbaren Overhead aus – nicht immer einfach angesichts des langsamen Platzes und Daniels hervorragenden Konterfähigkeiten.
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Ab Beginn des dritten Satzes, so hart Daniel seit Tagen gekämpft hatte, wurde seine Präsenz im Match immer nebensächlicher. Die Angelegenheit lag größtenteils in Norries Händen. Er raste durch die ersten drei Spiele des Entscheidungsspiels, erzielte eine weitere Break mit 4: 2 und beendete das Match mit 15 mit einem Ass von 128 Meilen pro Stunde. Alles, was Norrie im Verlauf dieses Comebacks schließlich zusammengetragen hat, zeigte, was es so lustig macht, ihm zuzusehen – Blickwinkel, Berührung, Kraft.
Wie Daniel heute gelernt hat, hüte dich vor dem verwundeten Bären.
