Der 24-Jährige setzte sich mit 6:1, 6:4 durch und wird am Montag wieder in die Top 4 der Tour einsteigen.
Elena Rybakina war in dieser Saison ein Boom oder eine Pleite – entweder verlor sie ihr zweites Match bei einem Turnier oder gewann das Ganze.
Diese Woche in Abu Dhabi war ein Beispiel für Letzteres, auch wenn ihr Kampf um den Titel alles andere als geradlinig verlief. Sie verlor den ersten Satz, den sie spielte, gegen Danielle Collins und besiegte Liudmila Samsonova im Halbfinale zum ersten Mal seit fünf Versuchen.
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Beim Überwinden dieser Hindernisse zeigte Rybakina, dass sie ihrer gefährlichen Bestleistung nahe war, was im Finale am Sonntag gegen Daria Kasatkina deutlich wurde. Die an siebter Stelle gesetzte Russin entkam Beatriz Haddad Maia im Halbfinale im Tiebreak des dritten Satzes, war heute jedoch kein Gegner für Rybakina und unterlag mit 6:1, 6:4.
„Ich hoffe, noch viele Endspiele gegeneinander zu bestreiten“, sagte Kasatkina nach dem Spiel auf dem Platz. „Lass uns das Ergebnis im nächsten sehen.“
Elena Rybakina gewann ihr drittes Hartplatzturnier seit den BNP Paribas Open 2023, jeweils entweder auf der 1000er- oder der 500er-Marke.
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Bei der Aufschlüsselung dieses Spiels ist das Hauptthema, was mit Kastakinas erstem Aufschlag passiert ist. Nur 18 ihrer 38 Punkte beim ersten Aufschlag führten zu einem positiven Ergebnis, während Rybakina mit ihrem ersten Schlag 70,3 % der Punkte verwandelte. Kasatkina kämpfte von Beginn an hart und es war zu viel, um sie zu überwinden, trotz ihres Scharfsinns von der Grundlinie aus.
Dies war das dritte Match in Folge, in dem Rybakina den ersten Satz mit 6:1 oder 6:0 gewann, aber im Gegensatz zu ihrem Halbfinale mit Samsonova ließ sie ihre Gegnerin nicht die Kontrolle verlieren. Während Kasatkina im zweiten Satz zwei Servicebreaks erzielte, war ihre unzuverlässige Leistung ein verlässliches Ziel für Rybakina. Im zweiten Satz machte sie vier Doppelfehler (und insgesamt neun Mal), was Rybakina viel zu viele Chancen gab, Schaden anzurichten.
Kasatkinas kontrollierte Aggression von der Grundlinie aus ermöglichte es ihr, den zweiten Satz zum Stand von 3:3 auszugleichen, aber Rybakina gewann drei der letzten vier Spiele und setzte sich durch – und lag im direkten Duell mit 3:2 in Führung.
Eine weitere Trophäe für das Kabinett 🏆🏆🏆🏆🏆🏆🏆
– wta (@WTA) 11. Februar 2024
Die Topgesetzte Elena Rybakina holt sich ihren zweiten Titel der Saison! #MubadalaAbuDhabiOpen pic.twitter.com/5TcAzMre6B
Der Titel ist Rybakinas zweiter Titel im Jahr 2024 (sie gewann auch in Brisbane), der siebte ihrer Karriere und der vierte auf Hartplätzen. Sie wird morgen an Jessica Pegula vorbei auf Platz 4 der WTA-Rangliste vorrücken.
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Beide Finalisten werden diese Woche beim 1000er-Level in Doha wieder im Einsatz sein.
„Hoffentlich erholen wir uns beide“, sagte Rybakina, „und vielleicht stehen wir dort im Finale.“
