Plus: Vorschau und Vorhersage von Zheng Qinwen vs. Amanda Anisimova und Holger Rune vs. Brandon Nakashima.
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Ben Shelton gegen Dominic Thiem
Sprechen Sie über ein Spiel, das schlechte Erinnerungen wecken wird. Thiem spielte letztes Jahr in der zweiten Runde der Open gegen Shelton, und nachdem er sich übergeben hatte, bevor er den Platz betrat, und auf dem Platz unbehaglich aussah, schied er aus, nachdem er den ersten Satz im Tiebreak verloren hatte. Jetzt wird er denselben Gegner eine Runde zuvor auf der anderen Seite des Netzes sehen.
Die Karriere des Österreichers verlief in den letzten 12 Monaten nicht viel besser als an diesem Tag. Im Jahr 2024 liegt er bei 2-7 und belegt den 209. Platz. Im Frühjahr hatte er genug und kündigte an, dass er am Ende der Saison in den Ruhestand gehen werde. Seit dem Gewinn seines einzigen Grand-Slam-Titels bei den US Open im Pandemie-Höhepunkt 2020 hat Thiem einen langen Niedergang durchgemacht, der durch Burnout und eine Handgelenksverletzung verursacht wurde. Einst ein Erbe der Big Three, wird er mit 31 Jahren die Tour verlassen.
Kann er die New Yorker noch einmal an sein bestes Tennis erinnern, bevor er geht? Thiem wäre in einer Zeit wie dieser normalerweise der sentimentale Favorit in New York, wenn er nicht gegen einen Amerikaner spielen würde. Stattdessen wird es Shelton sein, ein großer Bühnenfresser, der von der Menge im Arthur Ashe Stadium für dieses Spiel am Eröffnungstag in Stimmung gebracht werden sollte. Der Floridian weiß auch, dass er Halbfinalpunkte aus dem letzten Jahr verteidigen kann.
Noch wichtiger ist, dass Shelton einen soliden Sommer hatte und das Halbfinale in D.C. und das Viertelfinale in Cincinnati erreichte. Wenn die Gerichte so schnell sind, wie wir gehört haben, sind seine 140 Meilen pro Stunde. Der Aufschlag könnte für seine Gegner noch tödlicher aussehen. Einschließlich Thiem: Seine einhändige Rückhand ist schön anzusehen, aber sie ist nicht ideal, um Raketen-Linksaufschläge zu erwidern. Gewinner: Shelton
Zheng Qinwen gegen Amanda Anisimova
Das Louis Armstrong Stadium beginnt um 11:00 Uhr. Knaller, zwischen zwei hinterhältigen jungen Powerhitern, die diesen Sommer starke Erfolge erzielen. Die 21-jährige Zheng gewann olympisches Gold in Paris, während die 22-jährige Anisimova ihre scheinbar sterbende Karriere wiederbelebte, indem sie das Finale beim WTA-1000-Event in Montreal erreichte. Jede Frau schlug dabei eine der Top 2: Zheng besiegte Iga Swiatek in Paris; Anisimova besiegte Aryna Sabalenka in Kanada.
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Die beiden standen sich noch nie gegenüber, aber ihre Begegnungen werden wahrscheinlich nicht langweilig sein. Anisimova ist 1,75 Meter groß und hatte schon immer die leichteste Schlagkraft aller Tennisspieler. Zheng ist 5'10 Zoll groß und während sie mit etwas mehr Spin und Spielraum spielt, schlägt sie einen schweren Ball und diktiert gerne die Punkte.
Das bedeutet, dass dieses Spiel im Kopf gewonnen oder verloren werden kann. Beide werden vor einem Erstrunden-Wettbewerb nervös sein; Niemand möchte, dass die US Open zwei Stunden nach Beginn des Turniers enden. Die Frage ist: Wer kommt mit der Spannung besser zurecht? Beide haben in letzter Zeit gut gespielt, aber beide sind dafür bekannt, durchwachsen zu sein. Anisimova hat vielleicht die höhere Obergrenze, wenn sie dabei ist, aber Zheng ist jetzt aus gutem Grund höher eingestuft. Gewinner: Zheng
„Eines der Dinge, die ich nach den Olympischen Spielen mit meinem Team besprochen habe, ist: Wenn man einen Schritt nach vorne machen will, muss man auf dem gleichen Niveau bleiben und darf nicht zu viel auf und ab gehen.“
© Anita T. Aguilar
Holger Rune gegen Brandon Nakashima
Court 17 dürfte am späten Nachmittag ein beliebtes Ziel sein, wenn der 23-jährige US-Amerikaner und der 21-jährige Däne gegeneinander antreten sollen. Rune hat einen höheren Rang – Nein. Von Platz 15 auf Platz 48 – und bereits erfolgreicher, obwohl er zwei Jahre jünger ist. Aber ist er beliebt?
Nakashima hat beide seiner vorherigen Spiele gewonnen, darunter eine 6:0, 6:2-Niederlage auf Hartplätzen beim Shanghai Masters im vergangenen Herbst. Der gebürtige Kalifornier hatte ebenfalls einen sehr guten August und verbuchte Siege über Denis Shapovalov, Arthur Fils und zwei höherrangige Landsleute, Tommy Paul und Taylor Fritz.
Rune und Naksahima mögen ihre beidhändige Rückhand und stützen sich genauso sehr auf sie wie auf ihre Vorhand. Rune hat in seiner bisherigen Karriere mehr Talent und mehr Aggressivität gezeigt, aber Nakashima ist der viel ruhigere Vertreter. Könnte das in einem lautstarken, proamerikanischen Umfeld, in dem die Fans direkt über den Spielern sitzen, einen Unterschied machen? Gewinner: Nakashima
