Zwei Blockbuster-Frauenspiele und Titelverteidigerin Jannik Sinner betreten das Spielfeld in der Rod Laver Arena.
Coco Gauff gegen Sofia Kenin
Diese beiden Amerikaner spielen nicht oft – nur dreimal in ihren fünf gemeinsamen Tourjahren –, aber wenn sie es tun, bedeutet das meist etwas.
Ihr erstes Aufeinandertreffen fand in der vierten Runde der Australian Open 2020 statt. Gauff war der junge Medienliebling und hatte gerade Naomi Osaka verärgert. Doch der relativ unangekündigte Kenin besiegte sie in drei Sätzen und schockierte alle, indem er das Turnier gewann.
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Ihr drittes Aufeinandertreffen fand letzten Sommer in Wimbledon statt. Diesmal war Gauff der höhere Setzplatz und Kenin versuchte, ein Comeback anzustoßen. Aber Kenin gewann erneut in drei Sätzen. Gauff nahm die Niederlage so schwer, dass sie ihre Karriere neu überlegte, Brad Gilbert als Trainer engagierte und zwei Monate später die US Open gewann.
Gauff geht vor Gericht, um ihre Siegesserie im Jahr 2025 zu verlängern; Sinner gibt sein Saisondebüt, während Osaka vor einem Rückkampf ihres Melbourne-Duells 2024 mit Caroline Garcia steht.
Am Montag werden sie in Australien als Erster in der Rod Laver Arena antreten, und der Abstand zwischen ihnen wird auf dem Papier größer sein als je zuvor. Gauff liegt auf Platz drei, Kenin auf Platz 81. Noch wichtiger ist, dass Coco in puncto Form auf dem Höhepunkt ist. Sie beendete das Jahr 2024 mit dem Sieg im WTA-Finale und begann das Jahr 2025 mit dem Sieg ihrer ersten fünf Spiele in geraden Sätzen, darunter einem wohlverdienten Sieg über ihren Erzfeind ILA Swiatek. Kenins jüngstes Ergebnis war unterdessen eine 6:3, 1:6-Niederlage gegen die 18-jährige Maya Joint aus Australien, die auf Platz 118 liegt.
Wird dieser Abstand ausreichen, um Gauff ihren ersten Sieg über Kenin bei einem Slam zu bescheren? Beide Frauen sind von Natur aus Konterspielerinnen, doch Kenin überraschte Gauff, als sie letztes Jahr bei Ballwechseln in Wimbledon die Initiative ergriff. Mit ihrem exzellenten Drop-Shot und ihrem umfassenden Gespür für den Platz kann Kenin eine störende Kraft sein, und dies ist eindeutig ein Matchup, das ihr gefällt.
Dennoch verfügt Gauff über die größeren Waffen, und sie setzt sie so gut ein wie nie zuvor. Sie hat ihre Karriere bereits einmal geändert, nachdem sie bei einem Slam in der ersten Runde gegen Kenin verloren hatte. Sie wird es nicht noch einmal tun wollen. Gewinner: Gauff
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Jannik Sinner vs. Nicholas Jarry
Die Rückkehr in den Wettbewerb wird für Sinner wahrscheinlich eine Erleichterung sein, der seit dem Davis Cup im vergangenen November kein Spiel mehr bestritten hat. Diese Lücke wurde mit vielen ungewollten Gerüchten über seinen fehlgeschlagenen Dopingtest und seine (fehlende) Sperre ab 2024 gefüllt. Jetzt kann die Nummer 1 der Welt all das für ein paar Stunden ausblenden, während er seine Titelverteidigung in Angriff nimmt.
So aufgeregt Sinner auch sein wird, zu spielen, er wird dieses Duell vielleicht nicht besonders genießen. Er wird in Laver Zweiter sein, gegen einen der bestplatzierten Spieler, gegen den er in der ersten Runde hätte antreten können. Jarry ist die Nummer 34 der Welt; zwei Plätze höher und er wäre gesetzt worden. Der 29-jährige Chilene belegte im vergangenen Mai ebenfalls den 16. Platz, hat drei Titel auf seinem Konto und erreichte bei seinem ersten Event im Jahr 2025 in Brisbane das Viertelfinale.
Sinner und Jarry stehen 1:1 gegeneinander. Jarrys Sieg kam 2019 auf Rasen, als Sinner 17 Jahre alt war. Der Italiener siegte vor ein paar Monaten auf Hartplätzen in Peking, aber Jarry gewann den ersten Satz.
Mit einer Körpergröße von 1,80 Metern, einem starken Aufschlag und einer schweren, angreifenden Vorhand kann Jarry jedem Gegner Probleme bereiten. Aber was auch immer seine Schwäche ist, sie zeigt sich am deutlichsten im Best-of-Five der Majors. Er steht bei den Slams seiner Karriere bei 10:19 und verlor 2024 bei allen vier Slams in der ersten Runde.
Sinner muss seine Chancen nutzen, um zu brechen, wann immer sie sich ergeben. Aber mit seinem eigenen, sich ständig verbessernden Aufschlag und Rückschlag und seinen überlegenen Grundschlägen ist er dafür gerüstet. Beim letzten Slam in New York zeigte er auch, dass er in der Lage ist, jeden Lärm um ihn herum auszublenden. Gewinner: Sünder
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Naomi Osaka vs. Caroline Garcia
Die Götter der Auslosung können von diesen beiden nicht genug bekommen. Osaka und Garcia spielten letztes Jahr innerhalb von drei Monaten dreimal gegeneinander, darunter ein Erstrundenspiel bei den Australian Open im letzten Jahr. Garcia gewann sowohl dieses als auch eines in Miami, während Osaka in Doha siegte.
Das sagt uns nicht viel darüber, wer dieses Mal gewinnen wird. Auch nicht die Ergebnisse – alle drei Spiele waren knappe Zwei-Satz-Spiele – oder ihre aktuelle Rangliste: Osaka ist Nr. 50, Garcia Nr. 58.
Mit 31 Jahren ist Garcia immer noch ein hervorragender Athlet und Ballstürmer, während Osaka immer noch so viel Tempo auf den Ball bringen kann wie alle anderen auf der anderen Seite von Sabalenka. Beide neigen zudem zu extremen Streaks und Schockniederlagen.
Für Osaka sind ihre Ergebnisse mit dem neuen Trainer Patrick Mouratoglou letzte Woche in Auckland Grund zur Hoffnung, aber auch zur Angst. Sie schaffte es ins Finale, sah dabei gut aus und gewann den ersten Satz über Clara Tauson. Dann ging sie wegen Bauchproblemen sofort in den Ruhestand. Ich sage, dass sie dazu bereit sein wird. Gewinner: Osaka
