Die Lettin hat im Jahr 2024 bereits zwei WTA-500-Titel gesammelt, darunter am Sonntag in Linz.
Tetherball-Tennisspiel
Das letzte Mal, dass Jelena Ostapenko vor Sonntag mehrere Einzeltitel in derselben Saison gewann, war 2017 – das Jahr, in dem die Lettin den Durchbruch schaffte, indem sie in Roland Garros ihre erste Krone auf Tour-Ebene gewann.
Es ist erst die erste Februarwoche und Ostapenko ist auf dem besten Weg, ihr bestes Jahr in ihrer Karriere zu erreichen, da sie bereits zwei WTA-500-Trophäen gewonnen hat. Im Januar verlor sie in Adelaide den ersten Satz ihres Turniers mit 2:6 gegen Sorana Cirstea, beendete diese Woche jedoch als Meisterin und besiegte Daria Kasatkina um den Titel.
Ein ähnliches Szenario spielte sich in Linz ab, als die Topgesetzte ihren Eröffnungssatz gegen Clara Tauson verlor und später einen Matchball gegen die Dänin hatte. Am Ende holte Ostapenko acht Sätze in Folge ab, um ihren achten Einzelsieg in ihrer Karriere zu feiern. Sie siegte in Folge mit 6:2, 6:3 über Anastasia Pavlyuchenkova bzw. Ekaterina Alexandrova und beendete ihre Woche mit einem bemerkenswerten Höhepunkt.
„Das erste Spiel war wirklich schwer zu spielen. Ich habe mich nicht wirklich an die Bedingungen gewöhnt, bin einfach eines Tages aus Australien gekommen und musste spielen“, sagte Ostapenko in einem Interview mit WTA Media nach dem Spiel. „Es waren also sehr schwierige Bedingungen. Ich gebe nie auf, ich bin so ein Kämpfer.“
Ostapenko ließ ihren Aufschlag bei ihrem Sieg in der letzten Runde über Alexandrova nicht fallen.
© 2024 Severin Aichbauer
Die 26-Jährige schaffte eine beeindruckend schnelle Wende, nachdem sie bei den Australian Open an der Seite von Lyudmyla Kichenok ihr erstes Grand-Slam-Finale im Damendoppel bestritten hatte. Bei ihrem zweiten Platz in Melbourne überstanden Ostapenko und Kichenok vier Matchbälle in ihrer zweiten Runde gegen die Heimanwärterinnen Kimberly Birrell und Olivia Gadecki und kamen nur um einen Sieg davon, ihren Titellauf in der ersten Woche beim Brisbane International auszubauen.
„Es sind wie vier Turniere und vier Endspiele, was wirklich großartig ist. Ich bin einfach zufrieden mit der Art und Weise, wie ich dieses Jahr spiele. Ich habe das Gefühl, reifer und sicherer in meinem Spiel zu sein“, sagte Ostapenko.
Ostapenkos acht Einzeltitel wurden alle bei unterschiedlichen Turnieren errungen. Der gebürtige Rigaer, der zuvor das Linz-Finale 2019 gegen die damals 15-jährige Coco Gauff verlor, hatte mehr als nur den Sieg im Kopf als es darum ging, in die Ehrenliste der Champions des Indoor-Events aufgenommen zu werden.
„Ich freue mich sehr, eine so schöne Trophäe zu bekommen. Ich denke, es ist eine der schönsten Trophäen, die ich je gewonnen habe“, erklärte Ostapenko, nachdem er das maßgefertigte Stück Swarovski-Hardware hochgehoben hatte.
Mit ihren Bemühungen verbesserte sich Ostapenko um einen Platz auf Platz 11 der Rangliste vom Montag. Sie hat bisher 13 von 15 Einzelspielen im Jahr 2024 gewonnen, wobei beide Niederlagen auf das Konto von Victoria Azarenka gingen. Ostapenko zog sich vom WTA-Event dieser Woche in Abu Dhabi zurück, wo sie als Nummer 5 gesetzt war.
