Von Agassi und Ginepri bis hin zu Isner und Querrey – mit etwas mehr Herzschmerz von A-Rod – sind die USA dem schon ziemlich nahe gekommen, aber keine Zigarre.
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Im Verlauf der US Open 2023 werden wir weiterhin zur Kenntnis nehmen und hören, dass es 20 Jahre her ist, seit ein Amerikaner einen Grand-Slam-Einzeltitel gewonnen hat. Das geschah, als Andy Roddick 2003 die US Open gewann. Seitdem gab es mehrere bemerkenswerte Einzüge ins Halbfinale und Finale der Majors.
Ohne Umschweife unsere „Top“ 10, in chronologischer Reihenfolge:
„Es ist definitiv der härteste Tag, den ich je [bei den Australian Open] hatte“, sagte Agassi.
© 2004 Getty Images
Australian Open 2004: Agassi auf der Suche nach Ekstase
Andre Agassi gewann die Australian Open die letzten drei Male ('00-'01, '03) und kam fit und selbstbewusst nach Melbourne. Ohne Satzverlust erreichte er das Halbfinale und traf dort auf den launischen Marat Safin. Von den fünf Siegen des ungesetzten Safin vor dem Spiel errangen vier gegen Amerikaner (Brian Vahaly, Todd Martin, James Blake, Andy Roddick). Er holte sich einen fünften Sieg gegen Agassi und gewann mit 7-6 (6), 7-6 (6), 5-7, 1-6, 6-3. Agassi sagte: „Es ist definitiv der härteste Tag, den ich je [bei den Australian Open] hatte.“ (So geschickt Safin auch war, die Amerikaner in diesen zwei Wochen zu schlagen, er würde das Finale gegen Roger Federer verlieren.)
Roger Federer besiegt Andy Roddick in vier Sätzen und gewinnt Wimbledon 2004.
© Simon Bruty
2004 Wimbledon: Roddick jagt Roger
Obwohl Andy Roddick das Jahr 2003 auf Platz 1 beendete, hatte Roger Federer im Februar den Spitzenplatz übernommen. Die beiden belegten in diesem Jahr in Wimbledon die Plätze eins und zwei und erreichten problemlos das Finale. Sie teilten die ersten beiden Sätze. Roddick führte das dritte Spiel mit 4:2, woraufhin das Spiel zum zweiten Mal durch Regen unterbrochen wurde. Federer erzielte mehr Treffer, brach Roddicks Aufschlag schnell ab, gewann den dritten Satz im Tiebreak mit 7:3 und wehrte im vierten Satz sechs Breakpoints ab, um das Spiel mit 6:4 zu beenden. Roddick sagte: „Roger, ich habe das Spülbecken nach ihm geworfen, aber er ging ins Badezimmer und holte sich eine Badewanne.“
Im darauffolgenden Jahr verlor er das Finale erneut gegen Federer, dieses Mal in glatten 101 Minuten.
„Man muss sich einfach zurücklehnen und manchmal sagen: ‚Zu gut‘“, sagte Roddick.
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US Open 2005: Ein überraschender Lauf von Ginepri
Dies war einer der unwahrscheinlicheren Slam-Halbfinalläufe der amerikanischen Männer in der Open-Ära. In 36 Karriere-Majors kam Robby Ginepri nur einmal über die vierte Runde hinaus. Fünf Jahre nachdem er im Finale des US Open-Juniorenturniers gegen Roddick verloren hatte, fand dieser Grinder seine beste Mischung aus Fitness und Form. Ginepri, der zu Beginn der diesjährigen US Open auf Platz 46 lag, war außergewöhnlich beeindruckend und errang Siege in fünf Sätzen über Tommy Haas, Richard Gasquet und Guillermo Coria. Nur der große Agassi konnte seinen Lauf stoppen, auch dieser über die Distanz.
In nur zweieinhalb Stunden überholte Federer Agassi und wurde 2005 US-Open-Champion.
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US Open 2005: Agassi, Mann des Schicksals?
Bis 2005 hatte der 35-jährige Agassi Rivalen wie Pete Sampras, Jim Courier und Michael Chang überdauert. Im Viertelfinale, einem der größten Matches in der Geschichte der US Open, erholte sich Agassi von zwei Sätzen Rückstand und besiegte James Blake im Tiebreak des fünften Satzes. Als nächstes folgte ein weiterer Sieg in fünf Sätzen, diesmal über Ginepri. Im Finale gegen Federer war Agassi brillant. Da das Spiel mit einem Satz unentschieden endete, führte Agassi mit 4:2. War er dazu bestimmt, den Titel ein drittes Mal zu gewinnen? Federer fand einen höheren Gang und gewann diesen Satz mit 7:6 (1) und den vierten mit 6:1.
2006 US Open: Andy und Jimbo versuchen, Roger zu gewinnen
Nach einer Niederlage in der dritten Runde in Wimbledon schickte Roddick ein „Ave Maria“, wie er es nannte, und fand einen Mann, der nie trainiert hatte, aber alles über den Gewinn großer Titel wusste: Jimmy Connors. Roddick profitierte stark von Connors‘ Intensität – und seiner Vorliebe, den Ball beim Aufstieg zu erobern. Bei den US Open hat alles hervorragend funktioniert, insbesondere als Roddick im Viertelfinale den Champion von 2001, Lleyton Hewitt, besiegte. Doch im Finale wurde Roddick erneut von Federer besiegt, mit 6:2, 4:6, 7:5, 6:1. „Man wirft genug gegen die Wand“, sagte Roddick, „irgendwann wird irgendetwas stecken bleiben.“
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Wimbledon 2009: Herzschmerz
Jeder Tennisspieler hat mindestens ein Spiel, das ausgefallen ist. Aber nur wenige erleiden in einem Wimbledon-Finale einen solchen Kummer. Unterstützt durch Siege über den Wimbledon-Champion von 2002, Hewitt, und den Publikumsliebling Andy Murray, traf Roddick im Finale erneut auf Federer. Roddick gewann den ersten Satz und ging im Tiebreak des zweiten Satzes mit 6:2 in Führung: vier Chancen für einen gewaltigen Vorsprung von zwei Sätzen.
Leider gewann Federer sechs Punkte in Folge. Aber Roddick blieb hartnäckig und schaffte es schließlich in die fünfte Runde. Immer wieder hielt Roddick im Entscheidungsspiel seinen Aufschlag, um im Rennen zu bleiben. Doch beim Stand von 14:15 musste er zum einzigen Mal in diesem Match brechen. Die Punktzahl sagt alles: 5-7, 7-6 (6), 7-6 (5), 3-6, 16-14.
Zusätzlich zu seinen vier Slam-Zweitplatzierungen erreichte Roddick fünf weitere große Halbfinals (’03, ’05, ’07, ’09 Australian Open und ’03 Wimbledon). Nach Wimbledon 2009 sollte es acht Jahre dauern, bis ein weiterer Amerikaner ein Slam-Halbfinale erreichte.
Sam Querrey verliert im Wimbledon-Halbfinale 2017 gegen Marin Cilic mit 7-6, 4-6, 6-7, 5-7.
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Wimbledon 2017: Serve It Again, Sam
Seit er als Teenager Profi geworden war, ließen Sam Querreys massiver Aufschlag und seine kraftvolle Vorhand es wahrscheinlich erscheinen, dass er in Wimbledon oft gut abschneiden würde. Mit 30 schaffte es Querrey unter die letzten vier im All England Club. Er schaffte es ziemlich beeindruckend, mit Siegen in fünf Sätzen über die anderen Schlagmänner Jo-Wilfried Tsonga und Kevin Anderson. Dann folgte eine großartige Leistung im Viertelfinale, bei der Querrey den Titelverteidiger, die Nummer 1 der Welt, Andy Murray, im fünften Viertelfinale mit 6:1 besiegte. Aber am Ende endete Querreys Lauf wie bei allen amerikanischen Männern bei den Majors seit 2003, dieser von Marin Cilic, mit 7:5 im vierten.
Wimbledon 2018: Ein Isner in Topform
Wie Querrey verfügte auch John Isner über das Vermögen, für so manche Wimbledon-Erinnerung zu sorgen. Ein unvergessliches Ereignis ereignete sich 2010: ein 70:68-Sieg im fünften Satz über Nicholas Mahut. Aber vor 2018 hatte Isner neun Mal in Wimbledon gespielt und kam nie über die dritte Runde hinaus.
In diesem Jahr war Isner messerscharf. Im Halbfinale gegen Kevin Anderson spielte Isner erneut ein Epos. Aber nach sechs Stunden und 36 Minuten ging Anderson als Sieger hervor, 7-6 (6), 6-7 (5), 6-7 (9), 6-4, 26-24. Zusammen mit dem Mahut-Match gelten Isners zwei Marathons als Wendepunkt dafür, dass Wimbledon sich dafür entscheidet, im entscheidenden Satz einen Tiebreaker zu spielen.
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US Open 2022: Tiafoe begeistert
Zu Beginn seiner Karriere, bei den US Open 2017, hatte Frances Tiafoe seinen Appetit auf das Rampenlicht gezeigt, als er Federer auf fünf Sätze verlängerte. Fünf Jahre später elektrisierte ein deutlich verbesserter Tiafoe das Arthur Ashe Stadium im Laufe von drei Spielen in Folge weiter.
Erstens, im Achtelfinale, ein bahnbrechender Vier-Satz-Sieg über den viermaligen US-Open-Champion Rafael Nadal. Als nächstes folgte ein knapper Sieg in geraden Sätzen gegen die Nr. 11 Andrey Rublev. Im Halbfinale brachte Tiafoe den späteren Champion Carlos Alcaraz an seine Grenzen und verlor knapp mit 6:7 (6), 6:3, 6:1, 6:7 (5), 6:3. Es war die Art von Anstrengung, die Hoffnung auf große Dinge weckte, die noch kommen würden.
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Australian Open 2023: Paul macht Magie in Melbourne
Betrachten Sie Tommy Paul als einen frühreifen Spätzünder. 2015 hatte er Taylor Fritz geschlagen und den Juniorentitel in Roland Garros gewonnen. Aber es hatte mehr als sechs Jahre gedauert, bis Paul es unter die Top 50 der Profis schaffte. Im Sommer 2022 hatte es in Wimbledon den besten Lauf seiner Karriere bis ins Achtelfinale gegeben.
Bei den Australian Open war Paul sich seiner vielseitigen Fähigkeiten bewusster denn je, eine Aufstellung, die ihm in der zweiten Runde einen Fünf-Satz-Sieg gegen Alejandro Davidovich Fokina und drei weitere Siege auf dem Weg ins Halbfinale einbrachte. Dort traf Paul auf den Meister von Melbourne, Novak Djokovic, und verlor in geraden Sätzen.
