Der 38-Jährige besiegte den US-Amerikaner mit 3-6, 7-5, 7-6 (1), 6-4 zu seinem besten Grand-Slam-Sieg bei seinem 65. Auftritt.
Als der 21-jährige Giovanni Mpetshi Perricard in der ersten Runde der Australian Open in fünf Sätzen von Gael Monfils besiegt wurde, erklärte er. „Manchmal sage ich mir auf der Bank: Er ist nicht 38.“
Fast eine Woche später erreicht der zeitlose Monfils das Achtelfinale in Melbourne, nachdem er seinen ersten Top-4-Sieg bei einem Major überhaupt eingefahren hat und damit seinen French-Open-Sieg von 2011 übertraf, als er den fünftplatzierten David Ferrer besiegte.
La Monfs entscheidender Moment.
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Am Samstag besiegte der 38-Jährige den an Nummer 4 gesetzten Taylor Fritz mit 3:6, 7:5, 7:6 (1), 6:4 in drei Stunden und acht Minuten.
„Taylor startete stark und schlug gut auf. Es war nur eine Pause. Ich habe ein sehr schlechtes Spiel gemacht, aber ich hatte das Gefühl, dass ich mich heute großartig bewegen konnte“, urteilte Monfils auf dem Platz. „Der Spielplan bestand darin, meine Linie so gut wie möglich beizubehalten und definitiv das Tempo zu ändern. Schlage ein paar große Schläge auf der ganzen Linie, benutze etwas Form mit meiner Vorhand, etwas Slice mit der Rückhand und serviere gut.
„Ich habe den Job gemacht.“
Ich habe einen starken Glauben an mich selbst und bin fest davon überzeugt, dass ich immer noch Schaden anrichten kann. Gael Monfils
Nachdem Monfils im achten Spiel des ersten Satzes seinen Aufschlag verloren hatte, wurde er im Wettbewerb nicht erneut gebrochen. Nachdem sie mit zwei Sätzen zu eins in Führung gegangen waren, spürten beide Spieler das Brennen. Monfils erfand jedoch eine meisterhafte Schusstechnik, als die Ballwechsel ausgedehnt wurden und als Sieger hervorgingen.
Beim Stand von 4:4 beugte er sich mit einem breiten Lächeln vor, nachdem er Fritz mit einer Rückhand auf der Linie überholt hatte, und ging mit 0:30 in Führung. Bei seinem zweiten Breakpoint wenige Minuten später warf er einen weiteren Blick auf einen Rückhandpass und übte ihn quer über das Spielfeld aus, um einen Volleyfehler zu begehen.
Racquetball-Regeln
Monfils servierte den Ball aus und schoss ein Ass auf das T, um den Sieg zu besiegeln. Es folgten weitere Lächeln und Gelächter, die beiden umarmten sich am Netz herzlich und dann ließ Monfils alles raus, während die Menge im Gleichklang mit ihm brüllte. Der gebürtige Pariser befindet sich nach seinem Titelgewinn in Auckland in einer Siegesserie von acht Spielen.
„Ich habe einen starken Glauben an mich selbst und bin fest davon überzeugt, dass ich noch etwas Schaden anrichten kann“, erklärte Monfiils.
Es erwartet Sie ein Duell mit dem an Nummer 16 gesetzten Lorenzo Musetti oder dem an Nummer 21 gesetzten Ben Shelton.
