Das fußballbegeisterte Italien ist nach seinem Australian-Open-Titel nun besessen vom Tennisspieler Jannik Sinner

Das fußballbegeisterte Italien hat eine neue Obsession: einen rothaarigen Tennisspieler aus dem deutschsprachigen Norden.

CORTINA D'AMPEZZO, Italien (AP) – Das fußballbegeisterte Italien hat eine neue Obsession. Jannik Sinners Leistung auf dem Tennisplatz hat die Aufmerksamkeit des Landes auf sich gezogen.

Und das nicht nur wegen der Art und Weise, wie Sinner sich nach zwei Sätzen Rückstand erholte, Daniil Medvedev besiegte und am Sonntag den Australian Open-Titel gewann.

Seitdem Sinner zu Hause in Turin das ATP-Finals-Meisterschaftsspiel erreichte und dann Italien im November in aufeinanderfolgenden Wochen zum Davis-Cup-Titel führte, übernimmt er die Schlagzeilen im Fußball.

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„Jannik Sinner hat heute eine neue Seite der Geschichte geschrieben, die uns mit Stolz erfüllt“, schrieb die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni auf Facebook. „Das ist eine Leistung, die eines echten Champions würdig ist.“

Das Turin-Finale war mit 6,7 Millionen Zuschauern das meistgesehene Tennisspiel aller Zeiten im italienischen Fernsehen. Es wäre nicht verwunderlich, wenn das Spiel am Sonntag ein noch größeres Publikum erreichen würde, obwohl es in Sinners Heimatland ab 9:30 Uhr nur im Pay-TV gezeigt wurde.

Sinners Niederlage bei den ATP-Finals in Turin lockte 6,7 Millionen Zuschauer an, doch das AO-Finale könnte noch einen draufsetzen.

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Es ist ein Beweis für das klare Image des 22-jährigen Sünders, seine Fähigkeit, immer das Richtige zu sagen und richtig zu handeln.

„Ich habe noch nie einen so großartigen und doch einfachen Champion gesehen“, schrieb Andrea Abodi, Italiens Sportminister, auf X, der Social-Media-Plattform, die früher als Twitter bekannt war. „Ich bin glücklich und fühle mich geehrt, dass er Italiener ist.“

Die Aufmerksamkeit ist auch auf die Tatsache zurückzuführen, dass seit fast einem halben Jahrhundert kein Italiener mehr einen Grand-Slam-Einzeltitel gewonnen hat – seit Adriano Panatta 1976 die French-Open-Trophäe in die Höhe reckte.

„Und glauben Sie mir, das ist nur das erste von vielen Grand-Slam-Finals“, sagte Flavia Pennetta, die letzte Italienerin, die einen Grand Slam gewann, nachdem sie ihre Landsfrau Roberta Vinci im US-Open-Finale 2015 besiegt hatte.

Seit Valentino Rossi den Motorradrennsport dominierte, Marco Pantani der weltbeste Radrennfahrer war oder Alberto Tomba olympische Skimedaillen gewann, hat ein Nicht-Fußballsportler in Italien nicht mehr so ​​viel Aufmerksamkeit erregt.

Der Unterschied zwischen Sinner und Rossi, Pantani und Tomba besteht darin, dass Sinner aus einem deutschsprachigen Teil Italiens stammt. Im Alter von 13 Jahren verließ er sein Zuhause und ging an die italienische Riviera, um bei Riccardo Piatti, seinem heutigen ehemaligen Trainer, zu trainieren.

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Tennisschuhböden

Als Sinner sich entschied, in der Gruppenphase im September nicht für Italien am Davis Cup teilzunehmen – mit der Begründung, er habe sich nicht rechtzeitig von Turnieren in Nordamerika, einschließlich der US Open – erholt, wurde er vielfach kritisiert, mit dem unterschwelligen Gefühl, er sei kein vollständiger Italiener .

„Caso Nazionale“ (Nationale Ausgabe), hieß es auf der Titelseite von Sportweek, dem Wochenmagazin der Gazzetta dello Sport.

Die Kritik verstummte schnell, als Sinner am Ende der Saison seinen Durchbruch schaffte und Italien fast im Alleingang seinen ersten Davis-Cup-Titel seit 1976 sicherte, indem er Novak Djokovic im Halbfinale gegen Serbien sowohl im Einzel als auch im Doppel besiegte und sich dann den entscheidenden Einzelpunkt sicherte Finale gegen Australien.

Das Davis-Cup-Team soll am Donnerstag von Italiens Präsident Sergio Mattarella geehrt werden, nun kann Sinner eine weitere Trophäe mitbringen.

Es gab fast noch zwei weitere Trophäen zu holen, aber Simone Bolelli und Andrea Vavassori verloren am Samstag das Finale im Herrendoppel der Australian Open gegen Rohan Bopanna und Matt Ebden.

Kein Italiener, weder Mann noch Frau, hatte vor Sinner jemals bei den Australian Open gewonnen.

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„Italien steht an der Spitze der Tenniswelt“, sagte der 90-jährige Nicola Pietrangeli, der einzige andere Italiener, der einen Grand-Slam-Einzeltitel gewann, nachdem er 1959 und 1960 die French Open gewonnen hatte.

Tennisarmschiene

In Sinners winziger Heimatstadt Sexten (1.860 Einwohner) nahe der österreichischen Grenze versammelten sich etwa 70 Menschen in der Tennishalle mit zwei Spielfeldern, in der Sinner zum ersten Mal spielte, um das Finale zu verfolgen. Es hätte eine größere Feier sein können, aber die Stadt trauert, nachdem kürzlich eine Mutter und zwei Kinder bei einem Autounfall ums Leben kamen.

„Es ist eine unglaubliche Leistung, die uns allen in einer Zeit großen Schmerzes Freude bereitet“, sagte Sextos Bürgermeister Thomas Summerer. „Morgen werden wir alle zur Beerdigung gehen, aber Jannik hat uns mit positiven Emotionen versorgt, die uns dabei geholfen haben, das zu überstehen.“

Die „Carota Boys“, Sinners Fanclub, waren zum Auftakt der Australian Open in Melbourne. Nach ihrer Rückkehr nach Italien verfolgten sie zusammen mit mehr als 1.000 orange gekleideten Fans das Finale auf einer riesigen Leinwand in Turin.

Das Karotten-Thema ist zum Teil eine Hommage an Sinners rot-orange Haare und daran, dass er bei einem Wechsel bei einem Turnier in Wien im Jahr 2019 Karotten statt der üblicheren Banane aß. „Carota“ ist das italienische Wort für Karotte.

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In Cortina, einer Stadt unweit von Sexten, wo Weltcup-Skirennen stattfanden, verfolgten italienische Skifahrer und Fans zwischen den Rennen das Finale auf ihren Handys.

„Forza Jannik Sinner“, hing ein Banner an der Tribüne neben der Skipiste.

Laut Gazzetta verdient Sinner bereits 25 Millionen Euro (27 Millionen US-Dollar) pro Jahr mit einer Vielzahl von Sponsoren, angeführt von Nike. Zu seinen weiteren Sponsoren zählen: Head, Gucci, Lavazza, Rolex, Alfa Romeo und Parmigiano Reggiano. Die Liste dürfte nun wachsen und noch lukrativer werden.

Seit seiner Schulzeit trägt Sinner den Spitznamen „Jan der Fuchs“. Er war ein erfahrener Junior-Skirennfahrer und seine Eltern arbeiteten in einer Skihütte, wo sein Vater Koch und seine Mutter Kellnerin war. Sinners Vater reiste kürzlich mit seinem Sohn zu einigen Turnieren, aber die Familie, zu der auch Sinners Adoptivbruder Marc gehört, reiste nicht nach Australien.

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„Ich wünschte, jeder könnte meine Eltern haben, denn sie ließen mich immer wählen, was ich wollte“, sagte Sinner zum Abschluss seiner Trophäenrede. „Schon als ich jünger war, habe ich auch einige andere Sportarten betrieben und sie haben mich nie unter Druck gesetzt, und ich wünsche mir, dass diese Freiheit für so viele kleine Kinder wie möglich möglich ist.“