Im Jahr 2022 stiegen sie gemeinsam auf, jeder wertete seinen Titelkampf als Zeichen dafür, dass auf schlechte Zeiten auch gute folgen können.
Iga Swiatek und Carlos Alcaraz sind auf ihren jeweiligen Touren gemeinsam aufgewachsen.
Sie eroberten sie vor zwei Jahren im Sturm, als Swiatek das Sunshine Double gewann und Alcaraz beinahe dasselbe schaffte. In den Jahren 2022 und 2023 gewannen sie große Titel – drei für Iga, zwei für Carlos – und stiegen auf Platz 1 der Welt auf. Ihr freischwingendes Spiel schien den Sport in den 2020er-Jahren zu definieren, und es sah so aus, als ob sie beide auf eine zweistellige Grand-Slam-Auszählung zusteuerten.
Gleichzeitig haben der 22-jährige Pole und der 20-jährige Spanier nicht alles gewonnen, was in Sicht war, wie viele von uns erwartet hatten. Sie können beide etwas zu freizügig mit ihren Schwüngen und etwas zu jugendlich ehrgeizig mit ihren Schlagentscheidungen agieren. Seit 2022 hat jeder auch einen Rivalen dazugewonnen: Aryna Sabalenka für Swiatek, Jannik Sinner für Alcaraz. Als sie nach Indian Wells kamen, sah es so aus, als ob Sabalenka und Sinner, die bei den Australian Open die Einzeltitel gewonnen hatten, die Oberhand behalten könnten.
Aber die Tennissaison ist lang und Iga und Carlitos werden so schnell nirgendwo hingehen. Auch die langsamen Hartplätze in Indian Wells sind wie geschaffen für sie. Swiatek überstand ihr Unentschieden mit einer Niederlage von nur 21 Spielen in sechs Runden; In drei dieser Spiele, einschließlich des Finales, gewann sie den zweiten Satz mit 6:0. Alcaraz war nicht ganz so verheerend; Unterwegs ließ er zwei Sätze fallen. Im Gegensatz zu Swiatek konnte er jedoch einen Sieg über seinen Rivalen Sinner verbuchen. Was für Alcaraz vielleicht am wichtigsten war, war, dass er mitten im Spiel nicht die Konzentration verlor und auch keine Führung zurückgab, zwei Dinge, die ihn in letzter Zeit geplagt haben.
Iga Swiatek und Carlos Alcaraz kehrten in Indian Wells in den Kreis der Sieger zurück.
Nach den Enttäuschungen in Melbourne werteten alle diesen Sieg als Zeichen dafür, dass auf schlechte Zeiten gute Zeiten folgen können, und feierten sie mit etwas mehr Freude und Energie.
„Ich weiß nur, dass es nach Australien nicht einfach war“, sagte Swiatek, als sie gefragt wurde, warum sie über diesen Sieg besonders glücklich zu sein schien. „Und ich habe hart daran gearbeitet, gut zu spielen und alles mental gut zu bewältigen.“
„Man kann alle Probleme überwinden, die man hat“, sagte Alcaraz, als er gefragt wurde, welche Lektion er aus seinem Titelkampf mitgenommen habe. „Es spielt keine Rolle, welche Probleme Sie haben. Wenn man an sich glaubt, ein wirklich gutes Team hat, hart arbeitet, kann sich alles wenden.“
Fast genauso wichtig ist, dass Alcaraz und Swiatek auch gelernt haben, dass ihre Top-5-Kollegen ihre eigenen schlechten Tage und Ausrutscher erleben werden.
Sinner hatte im Jahr 2023 mit 16:0 perfekt abgeschnitten, und als er den ersten Satz über Alcaraz mit 6:1 gewann, schien er sicher, dass er diese Serie auf 17 ausbauen würde. Aber dann sah er zum ersten Mal seit langer Zeit sterblich aus. Er machte Fehler und ließ Alcaraz zu einem außer Kontrolle geratenen Schusszug werden. Das Gleiche galt für Daniil Medvedev und Alexander Zverev. Der Russe setzte sich letztes Jahr im US-Open-Halbfinale gegen Alcaraz durch, und der Deutsche schlug ihn dieses Jahr bei den Australian Open. In Indian Wells eroberte Alcaraz mit seiner puren Überlegenheit in Athletik und Balltreffer seine Überlegenheit über beide Männer zurück.
Swiatek ging nicht wie Alcaraz auf Rachetour, aber sie muss zugesehen haben, wie die beiden Frauen direkt hinter ihr in der Rangliste, Sabalenka und Coco Gauff, unter der Rückkehr alter Probleme litten. Sabalenka war erschöpft und wurde schließlich von der schwächeren Emma Navarro übertroffen, während Gauff in einem Spiel 17 Doppelfehler beging und die meiste Zeit des Turniers Schwierigkeiten hatte, ihren Grundlinien-Groove zu finden.
Swiatek und Alcaraz gewinnen vielleicht nicht alles, aber es gibt immer noch niemanden, den sie nicht schlagen können.
Die Tennissaison ist lang und Iga und Carlitos werden so schnell nirgendwo hingehen.
Diese Titel hatten für beide das Gefühl eines Neustarts und eines Zweifelszerstreuers. Indian Wells hatte als erstes Pflichtturnier des Jahres beim Masters 1000 in der Vergangenheit vor allem bei den Frauen eine prädiktive Qualität. 2018 und 2019 überraschten Naomi Osaka und Bianca Andreescu alle mit ihrem Sieg; Dann überraschten sie erneut alle, indem sie später in dieser Saison die US Open gewannen. Im Jahr 2022 gewann Swiatek Indian Wells und siegte bis Juli. Letztes Jahr gewann Alcaraz in der Wüste und erneut in Wimbledon.
Swiatek ihrerseits sagt, sie werde nicht darüber spekulieren, was als nächstes kommen könnte. Sie weiß bereits, dass sie fast überall gewinnen kann.
„Ich weiß nicht, was in Zukunft passieren wird“, sagte Swiatek. „Vor zwei Jahren fühlte es sich an wie ein [Beweis dafür, dass ich auf Hartplätzen gewinnen kann] … Aber ich meine, das weiß ich schon irgendwie. Diesmal ist es einfach so, dass ich superzufrieden mit der Arbeit bin.“
Alcaraz sagte Anfang dieser Woche, dass es für ihn am wichtigsten sei, sich in seinem Spiel wohl zu fühlen und nicht Titel zu gewinnen. Man könnte meinen, er würde seine Einstellung ändern, nachdem er den Titel mit nach Hause genommen hatte, aber das tat er nicht.
„Für mich ist es egal, ob ich Turniere gewinne oder nicht“, sagte er. „Es geht darum, Spaß am Tennisspielen zu haben.“
„Deshalb bin ich wirklich sehr glücklich, diese Trophäe zu heben, weil ich mich bei diesem Turnier wiedergefunden habe und mich wirklich sehr, sehr gut gefühlt habe.“
Wie man beim Tennis hohe Bälle schlägt
Die gemeinsame Ausbildung von Alcaraz und Swiatek geht weiter. Diese Woche erfuhren beide, falls sie es nicht bereits wussten, dass ihnen neben ihren Kämpfen noch viele weitere Triumphe bevorstehen.
