„Ich war auf dem Platz unterlegen, das ist alles“, sagte Novak Djokovic nach einer 6:2, 6:2, 7:6 (4)-Niederlage am Sonntag.
Wann wussten Sie, dass das Wimbledon-Herrenfinale 2024 keine Wiederholung des letztjährigen Klassikers, sondern ein Knaller sein würde?
Man könnte behaupten, dass der Moment im Eröffnungsspiel des Spiels kam, das 13 Minuten und 20 Punkte dauerte und damit endete, dass Novak Djokovic zwei untypische Fehler machte und pleite ging. Von Anfang an sah er wie seine 37 Jahre aus. Seine Schritte waren langsam, sein Geist war gedämpft, er konnte von der Grundlinie aus nicht bei Alcaraz bleiben und er konnte den Ball auch nicht am Netz wegstecken. Gleichzeitig sah Alcaraz wie alle seine 21 Jahre aus. Seine Aufschläge rutschten in den 130ern von der Linie ab, seine Vorhand wurde zu stark getroffen, als dass irgendjemandes Verteidigung, selbst die von Djokovic, damit zurechtkam, und seine Passwürfe wurden jedes Mal per Laser ins offene Spielfeld gelenkt. Zum ersten Mal bei diesem Turnier kam Alcaraz zum Einsatz und ließ nicht locker.
Alcaraz bleibt in der aktuellen Rangliste auf Platz 3, nachdem er alle 2.000 Punkte gesammelt hat.
Wenn das erste Spiel noch zu früh erscheint, um irgendetwas entschieden zu haben, könnten Sie argumentieren, dass das Spiel im Wesentlichen früh im zweiten Satz endete, als Alcaraz, der bereits einen Satz und ein Break vor sich hatte, eine Crosscourt-Rückhand vernichtete und ihr dann einen weiteren Satz verpasste Neckerei, Looping, langsame Bewegung, Crosscourt-Vorhand, bei der Djokovic zu weit außerhalb der Position war, um etwas dagegen zu unternehmen. Wir haben schon erlebt, dass Djokovic Grand-Slam-Finale verloren hat. Wir haben schon erlebt, wie er in die Flucht geschlagen wurde. Aber ich glaube nicht, dass wir jemals erlebt haben, dass mit ihm auf dem Weg gespielt wurde.
Dennoch war dies ein Grand-Slam-Finale und es war ein siebenmaliger Wimbledon-Sieger, was bedeutete, dass nichts vorbei war und kein Ausscheiden offiziell sein konnte, bis der letzte Ball geschlagen wurde. In der Theorie versteht jeder dieses Klischee, aber selten wird es so wahr wie am Sonntag.
Als Alcaraz im dritten Durchgang zum Stand von 5:4 aufschlug, war die ganze Anspannung und Spannung aus der Arena verschwunden. Djokovic ging hinaus, um den Aufschlag zu erwidern, lange bevor der Schiedsrichter James Keothavong die Zeit nannte, und er warf seinem Lager ein schiefes Lächeln der Resignation zu, während er an der Grundlinie wartete. Alcaraz ging mit knapp 40:0 in Führung; Die aus dem Gleichgewicht geratene Rückhand, die Djokovic ins Netz schlug und damit den dreifachen Meisterschaftspunkt sicherte, schien ein passender Abschluss seines unvergesslichen Tages zu sein.
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Dann, kurz vor dem Sieg, brauchte Alcaraz etwas mehr Zeit als üblich für den Aufschlag. Dann machte er einen Doppelfehler. Dann kam er mit einem Djokovic-Return nicht zurecht. Damit stand es 40:30; seine drei Chancen auf den Titel waren auf eine geschrumpft. Beim nächsten Punkt schoss Alcaraz einen großartigen ersten Aufschlag am Tor vorbei und glich Djokovics harmlosem, hochfliegendem Return zu einem mit Sicherheit spielentscheidenden Swing-Volleyschuss. Doch als der Ball auf dem Weg nach unten war, schrie jemand im Publikum auf und Alcaraz schlug den Ball am Tor vorbei. Nach 25 Spielen müheloser Dominanz hatten ihn endlich die Nerven gepackt und Djokovic hatte seine erste und einzige Aufschlagpause. Der Spielstand war 5:5 und die Spannung in der Arena war wieder da.
Anstatt den Beginn einer Kernschmelze anzukündigen, gab Alcaraz‘ vorübergehender Ausfall ihm jedoch die Chance zu zeigen, wie gut er mit dem Druck umgehen konnte. Obwohl er im Tiebreak des dritten Satzes zwei Würfe um weniger als einen Zoll verfehlte, schlug er mit einem Vorsprung von 5:4 auf und sicherte sich erneut den Titel auf seinem Schläger. Dann traf er nach all seinen anderen brillanten Schlägen den, der am wichtigsten war: einen zarten Vorhand-Dropshot, den Djokovic nicht einmal zu verfolgen versuchte. Einen Punkt später holte sich Alcaraz seinen vierten Grand-Slam-Titel (in nur 14 Versuchen), seinen zweiten Wimbledon-Titel in Folge und seinen ersten Channel Slam. Der Blowout war abgeschlossen.
„Offensichtlich war es ein großartiges Spiel für mich“, sagte Alcaraz. „Offensichtlich hat Novak in den ersten beiden Sätzen nicht sein Bestes gegeben, er hat viele Fehler gemacht. Ich habe das Beste daraus gemacht.“
Diese beiden könnten bald in einem weiteren bemerkenswerten Finale bei den Olympischen Spielen in Paris erneut gegeneinander antreten.
Es überrascht nicht, dass er seinen hervorragenden Diensttag hervorhob. Es war ein Schlag, mit dem er zu Beginn des Turniers Probleme hatte.
„Im ersten Spiel hatte ich ein wirklich schlechtes Aufschlagspiel“, sagte Alcaraz, der im Finale 84 Prozent seiner ersten Aufschlagpunkte gewann. „Mir war klar, dass ich darin besser werden muss. An den freien Tagen habe ich den Aufschlag geübt. Ich habe mich wirklich auf den Aufschlag konzentriert, um besser zu werden.“
„Es erlaubte mir, etwas ruhiger zu sein und etwas klarer zu denken“, sagte er zu Chris McKendry von ESPN.
Offensichtlich hat Novak in den ersten beiden Sätzen nicht sein Bestes gegeben, er hat viele Fehler gemacht. Ich habe das Beste daraus gemacht. – Carlos Alcaraz
Djokovic verneigte sich vor Alcaraz.
„Ich war auf dem Platz unterlegen, das ist alles“, sagte Djokovic. „Er war ein besserer Spieler. Er hat jeden einzelnen Schlag besser gespielt als ich.“
„Er hat den Aufschlag gelesen. Er spielte sehr abwechslungsreich. Um ehrlich zu sein, habe ich ihn noch nie so aufschlagen sehen.“
Die Big-3-Ära begann, als Roger Federer 2003 in Wimbledon seinen ersten Grand-Slam-Titel gewann. Nach dem Ansehen des heutigen Spiels ist man versucht zu spekulieren, dass es heute, 21 Jahre später, zu Ende gegangen sein könnte. Aber so weit werde ich nicht gehen. Djokovic sagt, dass er weitermachen wird, nächsten Monat zu den Olympischen Spielen und nächstes Jahr zurück zum All England Club. Er hat im Jahr 2024 vielleicht keinen Titel, aber er hat ein Slam-Finale und ein Halbfinale erreicht.
Was wir sagen können ist, dass die Ära der Big 3 am Sonntag etwas langweilig aussah. In Djokovic sahen wir einen Champion, der endlich nicht auf seinem Höhepunkt war. In Alcaraz sahen wir einen weiteren Champion, der aussah, als würde er uns gerade erst zeigen, wie hoch er klettern wird.
