Gegen Novak Djokovic hatte er keinen Breakball. Er ließ sich von dem lauten Publikum in der Rod Laver Arena weder aus der Fassung bringen, noch ließ er sich von dem Anlass einschüchtern. Oder was auf dem Spiel stand: ein erstes großes Finale.
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MELBOURNE, Australien (AP) – Eine Sache, die den Leuten an Jannik Sinner aufgefallen ist, ist, wie unerschütterlich er auf seinem Weg ins Finale der Australian Open war. Und das große Lächeln.
Tennisarm-Ärmel oder -Band
Im Halbfinale gegen den 10-fachen Titelgewinner Novak Djokovic, der nach dem Erreichen der letzten vier in Australien noch nie ein Spiel verloren hatte, gewann Sinner schnell die ersten beiden Sätze, schluckte das Comeback des 24-fachen Major-Champions und gewann ihn dann in vier Sätzen.
Er hatte keinen Breakpoint. Er ließ sich von dem lauten Publikum in der Rod Laver Arena weder aus der Fassung bringen, noch ließ er sich von dem Anlass einschüchtern. Oder was auf dem Spiel stand: ein erstes großes Finale.
Das wird sich wahrscheinlich nicht ändern, wenn er im Meisterschaftsspiel am Sonntag im Melbourne Park gegen den US-Open-Sieger von 2021, Daniil Medvedev, antritt, einen zweimaligen Zweitplatzierten.
Sinner verpasste im Tiebreak gegen Djokovic einen Matchball – den einzigen Satz, den er in sechs Runden verlor – und 55 Minuten später, als der Schiedsrichter zum dritten Mal in einem Spiel um Ruhe bitten musste, servierte Sinner erneut.
Zum Abschluss schlug er einen Vorhand-Winner, und als der Schiedsrichter „Spiel, Satz und Sieg: Sünder“ verkündete, hielt der 22-jährige Italiener leise die Arme hoch und begann erst dann zu grinsen.
Sinner konnte sich ein breiteres Lächeln nicht verkneifen, seine Augen leuchteten, aber er ging ruhig zum Netz, um Djokovic auf eine Weise zu begrüßen, die schien, als wolle er es sich nicht anmerken.
Keine Theatralik. Ich freue mich einfach, weiterzukommen. Später gefragt, ob es schwierig sei, seine Feierlichkeiten im Zaum zu halten, sagte Sinner, dass er sicherlich „diese Art von Emotionen verspüre, die man nicht kontrollieren kann“.
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„Sie feiern, weil das die Emotion ist, die Sie jetzt empfinden“, erklärte er. „Natürlich bedeutet es mir sehr viel, Novak hier in Melbourne zu schlagen, aber andererseits weiß ich, dass das Turnier noch nicht vorbei ist.“
„Sonntag ist ein Finale. Es sind unterschiedliche Emotionen. In meinem Kopf wusste ich heute, dass es das Halbfinale war. Es ist nicht so, dass man das Turnier gewinnt. Ich freue mich also auf Sonntag und lasst uns sehen, was kommt.“
Medvedev war der erste Mann seit Pete Sampras im Jahr 1995, der das Australian Open-Finale mit zwei Comebacks nach zwei Sätzen Rückstand erreichte, nachdem er Alexander Zverev mit 5:7, 3:6, 7:6 (4), 7 besiegt hatte -6 (5), 6-3.
Das brachte ihm einen Platz im sechsten großen Finale ein.
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Sinner ist in seinem 17. Grand-Slam-Turnier der erste Italiener, der das Einzelfinale der Australian Open erreicht. Sein Lauf wurde von manchen mit dem ersten Titel von Roger Federer verglichen. Der Schweizer hatte in seinen ersten 16 Majors nicht das Halbfinale erreicht, dann gewann er Wimbledon.
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Sinner war vielleicht kein weltweit anerkannter Spieler, als er letztes Jahr im Wimbledon-Halbfinale gegen Djokovic verlor, aber seine beiden darauffolgenden Siege über die Nummer 1 der Welt im November haben dazu beigetragen die ATP Finals in Turin und in das Davis-Cup-Halbfinale hat sicherlich seinen Bekanntheitsgrad gesteigert.
Es hat auch geholfen, dass er das hatte Carota-Jungs hinter ihm nach den Italian Open im Mai. Was als spontane Idee von sechs seiner Fans begann, sich als Karotten zu verkleiden, hat sich zu einem reisenden Fanclub entwickelt, der seit einer Reise nach Australien diesen Monat bei allen vier Slams auftritt.
Die Karotten-Idee ist zum Teil eine Hommage an Sinners rot-orange Haare und daran, dass er während einer Umstellung bei einem Turnier im Jahr 2019 Karotten anstelle der üblicheren Bananen aß.
Sinners Spiel hat sich seit einer Überarbeitung seines Trainerteams im Jahr 2022 weiterentwickelt, als er in Australien, in Wimbledon und bei den US Open das Viertelfinale erreichte.
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Darren Cahill, der Australier, der Andre Agassi, Lleyton Hewitt und Simona Halep geholfen hat, wieder an die Spitze zu gelangen oder sie zu erreichen, entdeckte Sinners Talent vor ein paar Jahren, als er Fernsehkommentare machte, und meinte, er könnte ein potenzieller Nummer 1 der Welt sein.
Der Klang des Balls, als Sinner ihn schlug, war aufgrund seines Timings und seiner Handgeschwindigkeit das Verräter, sagte Cahill, und er erinnerte ihn an die einzigartigen Klänge von Spielern wie Agassi, Djokovic und Rafael Nadal.
Cahill war beigetreten, um eine Gesamtperspektive zu bieten und sagt, dass „99 % des Verdienstes für das Coaching“ Simone Vagnozzi zu verdanken sei. Auch bei Umberto Ferrara und Giacomo Naldi habe man sich viel stärker auf Fitness und Ernährung konzentriert.
„Aus Tennisperspektive gab es sicherlich Bereiche in Janniks Spiel – er war bereits ein großartiger Spieler, man kann nicht in die Top 10 kommen, ohne über die Plattform einiger unglaublicher Waffen zu verfügen, und die hatte er“, sagte Cahill. Aber „ich denke, dass die natürliche Entwicklung, die Jannik brauchte, damit jeder sie sehen konnte.“
Vagnozzi sagte, Sinners Spiel sei damals auf hohem Niveau gewesen, aber leicht vorhersehbar.
„Ein Stil. „Er hat einfach hart gepusht und ohne so viele Taktiken“, sagte Vagnozzi. „Jetzt kann er mit seiner Geschwindigkeit spielen, weiß aber, wohin er den Ball legen muss, wann er Drop-Shot spielen muss, wann er Slice spielen muss.“
Cahill sagte, Sinner besitze die Qualitäten der anderen großen Gewinner, mit denen er zusammengearbeitet habe, und noch etwas anderes Wichtiges.
„Die Arbeitsmoral, die Zielstrebigkeit, der Wille, die Lernbereitschaft und der Tennis-IQ all dieser Champions sind fantastisch“, sagte er. „Jannik hat das alles.“
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Und ein Sinn für Humor, fügte Cahill hinzu. „Er ist ein guter Kerl, und er ist ein lebenslustiger Kerl.
„Er hat meiner Meinung nach die Qualitäten, die viele der großen Champions im Spiel haben, aber man muss anfangen zu gewinnen, damit das zum Tragen kommt.“
