Auch nach der Niederlage siegreich, denkt Simona Halep über ihre Rückkehr zu den Miami Open nach der Dopingsperre nach

Der Rumäne hatte auch einen bedrohlichen Rat für Mitspieler, die hoffen, nicht dasselbe Schicksal zu erleiden: „Machen Sie sich Sorgen um alles, was Sie essen und tun.“

MIAMI, Florida – Simona Halep hat im Laufe ihrer Tenniskarriere Grand-Slam-Trophäen gewonnen und ist an die Spitze der WTA-Rangliste gelangt. Doch am Dienstagnachmittag bei den Miami Open bestand ihr größter Sieg überhaupt darin, einfach noch einmal einen Schritt zurück auf den Tennisplatz zu machen.

Während die bekannten Jubelrufe „Si-Mo-Na“ und „Hai Simona!“ erklingen. ertönte auf der Tribüne, Halep trat zum ersten Mal seit 18 Monaten wieder vor Gericht nachdem sie ihre Dopingsperre verbüßt hatte. Und obwohl die Bilanz 1:6, 6:4, 6:3 zugunsten ihrer Erstrundengegnerin Paula Badosa lautete, fühlte sich dieser Moment für Halep wie ein Sieg an, den sie so schnell nicht vergessen wird.

„So gut zu spielen, mich auf dem Platz so gut zu fühlen, mich außerhalb des Platzes so gut zu fühlen, mit so vielen Menschen, die sehr nett zu mir sind und mir Liebe schenken, ich würde sagen, dass dieser Tag für mich etwas ganz Besonderes bleiben wird.“ Halep erzählte der Presse nach ihrer Niederlage.

„Natürlich habe ich in der Vergangenheit viele Erfolge erzielt, große Erfolge. Aber hier ist es mehr als nur Tennis, es ist etwas Persönliches.“

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Halep befindet sich seit Oktober 2022 in einer emotionalen Achterbahnfahrt, als die International Tennis Integrity Agency (ITIA) dies bekannt gab positiv auf Roxadustat getestet – eine verbotene Substanz, die im professionellen Radsport bekannt ist – mit einer späteren zusätzlichen Anklage, die sich auch auf Anomalien in ihrem biologischen Pass berief.

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Die Rumänin beteuerte nachdrücklich ihre Unschuld und kämpfte dafür, ihren Fall vor der ITIA durchzubringen – die fast ein Jahr brauchte, um ihr schließlich ein vierjähriges Verbot für den Sport zu erteilen, was laut Halep „wahrscheinlich das Ende ihrer Karriere“ bedeutet hätte.

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Halep legte Berufung ein und brachte ihren Fall bis zum Internationalen Sportgerichtshof (CAS), der daraufhin ihre Haftstrafe auf nur neun Monate verkürzte und ihre zweite Anklage verwarf – was sie zu einer Strafe machte sofort berechtigt, ihre Karriere fortzusetzen nach langen 18 Monaten. Sie betrat das Spielfeld am Dienstag im Hard Rock Stadium, nachdem sie freudig eine Wild Card angenommen hatte, die ihr persönlich überreicht wurde Turnierdirektor James Blake .

„Vielen Dank an das Turnier, das mir die Wildcard gegeben hat und die Möglichkeit hat, an einem so großen Turnier teilzunehmen“, sagte sie. „Es war toll, zurück zu sein.“

Doch während Halep und ihre begeisterte Fangemeinde von dem Ergebnis begeistert waren, war die Reaktion auf die Nachricht von ihrer Wildcard in den sozialen Medien und bei einigen Spielern gemischt. Die frühere Nummer 1 der Welt, Caroline Wozniacki, äußerte sich in ihrem Pressegespräch früher am Tag am kritischsten, da sie die Entscheidung des Turniers in Frage stellte, jedem Spieler eine Wildcard zu geben, nachdem er wegen Dopings gesperrt wurde.

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„Das geht nicht direkt an Simona, aber wenn jemand absichtlich betrügt, wenn jemand positiv auf Doping getestet wurde … Ich verstehe, warum ein Turnier einen großen Star im Turnier haben will, aber es ist meine persönliche Überzeugung und es ist kein Schlag für irgendjemanden.“ , aber ich persönlich bin der Meinung, dass man den Leuten im Nachhinein keine Wildcards geben sollte“, sagte Wozniacki.

Halep wies Kommentare zurück, in denen er die Entscheidung der Miami Open, ihr nach dem Ende ihrer Dopingsperre eine Wildcard zu gewähren, in Frage stellte.

Halep, die von Anfang an ihre Unschuld beteuert hatte, wies die Kritik zurück, indem sie noch einmal die Fakten ihres Falles anführte. Ihr positiver Test war damit verbunden eine kontaminierte Ergänzung, die von ihrem ehemaligen Trainerteam unter der Leitung von Patrick Mouratoglou bereitgestellt wurde , der die Verantwortung dafür übernahm, es ihr zur Verfügung zu stellen.

Der CAS entschied schließlich, dass die frühere Nummer 1 der Welt „kein wesentliches Verschulden“ für den Verstoß gegen die Anti-Doping-Bestimmungen trug und wies die Anklage im Zusammenhang mit ihrem biologischen Pass zurück, entlastete sie teilweise und gab ihr die Freigabe für die Rückkehr zum Wettkampf.

„Ich habe nichts falsch gemacht. Ich habe nicht betrogen. Ich habe nicht gedopt. Daher ist es besser, wenn wir die Entscheidung des CAS lesen, dass es sich um ein kontaminiertes Nahrungsergänzungsmittel handelte. Es war kein Doping. Ich hatte nie etwas mit Doping zu tun. Ich habe nie gedopt, also bin ich kein Betrüger“, antwortete Halep auf Wozniackis Kommentar.

„Es ist nicht so wichtig, dass nur eine Person mir gegenüber negativ ist, denn ich habe Hunderte von Menschen, die mir Liebe schenken, also werde ich das akzeptieren.“

Derzeit ohne WTA-Rangliste wird Halep wahrscheinlich auf Wildcards angewiesen sein, wenn sie ihr Comeback auf dem europäischen Sandplatzturnier ernsthaft fortsetzt. Als einer der beliebtesten Spieler unter den Fans und eine angesehene Persönlichkeit in der Umkleidekabine wird der 32-Jährige wahrscheinlich nicht allzu viel zu bieten haben. Sie ist offensichtlich auch bereit, jegliche Kontroversen auf sich zu nehmen, die die Entscheidung des Turniers hervorrufen würde.

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Obwohl die Bilanz 1:6, 6:4, 6:3 zugunsten von Paula Badosa lautete, wird sich dieser Moment für Halep „immer wie ein Sieg anfühlen“.

Aber sie hatte einen bedrohlichen Rat für andere Spieler, die möglicherweise nicht so viel Glück haben, sich die besten Anwälte im Sport leisten zu können, um ihre Fälle zu vertreten, und die lautstarke Unterstützung ihrer Fans erhalten: „Seien Sie besorgt.“

„Sie müssen sich um alles Sorgen machen, was sie essen, und das tun sie auch. Manchmal kann es unerwartet passieren“, warnte Halep. „Es ist ein Stress für alle. Wir müssen einfach daran glauben, dass ihnen nicht so etwas passiert, wie mir passiert ist, denn es ist schrecklich.“

Leider scheint ein weiterer Fall wie der von Halep zunehmend unausweichlich: Eine gerade veröffentlichte Studie sechs Monate vor Haleps fehlgeschlagenem Drogentest fanden heraus, dass fast 30 Prozent der analysierten Nahrungsergänzungsmittel leistungssteigernde Medikamente (PEDs) enthielten – darunter auch anabole Steroide –, was selbst die fleißigsten Sportler dem Risiko unbeabsichtigten Dopings aussetzt.

„Es war eine schreckliche Zeit für mich und emotional sehr stressig“, fügte Halep hinzu. „Der Rat ist einfach, zu prüfen, was sie einnehmen, und sich über alles im Klaren zu sein.