Andrey Rublev geht vom Zusammenbruch zum Brutzeln über, indem er Emotionen in die „richtigen Richtungen“ lenkt

Auf seinem Weg zum Finale der Mutua Madrid Open und der Selbstbeherrschung nach dem Ausfall, die ihm dabei geholfen hat, dorthin zu gelangen.

Andrey Rublev startete am Freitag in gewohnter Manier in sein Halbfinale in Madrid: Mit einem Todesblick in Richtung seines Trainerteams.

Es war das Aussehen eines Mannes, der gerade ein Match genau so begonnen hatte, wie er es nicht wollte: Indem er eine Vorhand verfehlte und sein Eröffnungsaufschlagspiel seinem Gegner Taylor Fritz überließ. Rublev erzielte eine der besten Leistungen und größten Siege seiner Karriere, gegen den zweifachen Titelverteidiger Carlos Alcaraz. Jetzt hatte er Fritz sofort einen Vorsprung verschafft.

Als er auf die andere Seite des Spielfelds ging, war Rublev von einem wütenden Blick auf sein Team zu einem Gemurmel übergegangen. Jeder langjährige Beobachter des aufbrausenden Russen wusste, wie schnell eine solche Situation zu einer völligen Kernschmelze eskalieren konnte. Diesmal holte Rublev jedoch ein paar Mal tief Luft, sammelte sich und wehrte sich.

„Ich habe sehr knapp angefangen“, gab er hinterher zu.

Es könnte jedoch ein Segen gewesen sein, gleich eine Pause einzulegen, denn Rublev konnte sich daran erinnern, dass es noch früh war.

„Es ist erst der Anfang“, sagte er sich. „Wir haben einen langen Weg vor uns.“

Rublev strebt seinen zweiten Masters-1000-Sandplatztitel an (Monte Carlo 2023).

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Rublev wusste, dass es für ihn umso besser sein würde, je länger das Spiel dauerte und je länger die Ballwechsel dauerten. Obwohl er zu Beginn dieses Matches eine Bilanz von 3:5 gegen Fritz vorweisen konnte, war er immer noch der höherrangige Spieler, derjenige mit einem Masters-1000-Titel auf Sand und derjenige, der sich auf der Oberfläche besser bewegt. All das wurde schließlich Wirklichkeit, als Rublev von der Grundlinie aus die Kontrolle über die Punkte erlangte und gut genug zurückkam, um Fritz in jedem Satz zu brechen und so einen 6:4, 6:3-Sieg zu erzielen. Anstatt über seine Fehler nachzudenken oder sich über sie zu ärgern, ging er schnell zum nächsten Punkt über.

Mit dem Sieg erreichte er sein erstes Finale in Madrid. Er setzte auch ein Turnier fort, bei dem er aus einer zweimonatigen Flaute ausgebrochen ist.

Am 1. März wurde Rublev von seinem Halbfinale in Dubai ausgeschlossen, nachdem ein russischsprachiger Offizieller sagte, er habe ihn auf dem Platz fluchen hören. Von da an bis Madrid hatte er 1-4 gewonnen und drei Spiele in Folge in der ersten Runde verloren. Bei einem seiner Lieblingsturniere, in Monte Carlo, trat er sogar bei seinem Eröffnungsspiel an. Jetzt hat Rublev plötzlich auf seinem Heimplatz einen Sieg über Alcaraz errungen, steht in seinem fünften Masters-1000-Finale und spielt das beste und konzentrierteste Tennis seiner Karriere.

„Zumindest hatte ich das Gefühl, dass ich gut trainiere, ich habe beim Training ein gutes Gefühl für den Ball, also warten wir den Moment ab“, sagte Rublev über seine Denkweise in den letzten zwei Monaten.

Druckluft-Tennisballpistole

„Denn im Tennis kann sich alles so schnell ändern, dank der Tatsache, dass wir diesen Sport haben“, sagte er. „Wir müssen nicht ein Jahr oder ein halbes Jahr warten, um konkurrenzfähig zu sein. Wir veranstalten jede Woche Turniere, und wir haben viele große Turniere.“

Geistig ging es mir viel besser. Ich lenke meine Gefühle in die richtige Richtung. —Andrey Rublev

Es wäre verständlich, wenn Rublevs Zahlungsverzug ihn aus mehreren Gründen belastet hätte.

Zunächst bestritt Rublev, einen Beamten beschimpft oder irgendetwas Versäumniswürdiges getan zu haben, und legte Berufung ein. Nachdem die ATP ein Video des Vorfalls gesehen hatte, gewährte sie ihm die Erlaubnis und erlaubte ihm, die Ranglistenpunkte und das Preisgeld, das er bei der Veranstaltung gewonnen hatte, zu behalten.

Zweitens schien Rublevs Zahlungsverzug, als er geschah, untypisch zu sein. Ja, er ist ein emotionaler Spieler. Ja, seine rasenden, selbstzerfleischenden Wutausbrüche sind legendär und Meme-geschmackvoll. Aber im Allgemeinen spart er sich seine Wut für sich selbst auf. Er ist nicht jemand, der nach Kämpfen sucht, Funktionäre und Gegner einschüchtert oder sich auf Spielkunst einlässt. Er ist ein feuriger Spieler, aber kein schlechter Schauspieler, und das hat ihn bei Fans und seinen Mitspielern allgemein beliebt gemacht.

Rublev ist so etwas wie der Juan Martin Del Potro seiner Generation. Eine beliebte Figur ohne Feinde, deren Spiel kraftvoll genug ist, um ihn in die Top 10 zu bringen, aber nicht abwechslungsreich genug, um ihm regelmäßig Top-5-Siege oder große Titel zu bescheren. Könnte sein Zahlungsausfall in Dubai dazu beitragen, das zu ändern? Könnte es ihm helfen, sich zu beherrschen und positiver zu bleiben? Auf die Frage von Tennis Channel, was der Schlüssel zu seinem Sieg über Alcaraz sei, sprach Rublev zunächst über seine Einstellung.

„Ich konnte vom Beginn bis zum Ende des Spiels durchhalten, ohne ein Wort zu sagen“, sagte Rublev mit einem Lächeln. „Selbst ich hätte nicht gedacht, dass ich das schaffen würde.“

Mutua Madrid Open

Auf die Frage nach seinem Sieg über Fritz, was sich diese Woche für ihn geändert habe, verwies Rublev erneut auf seine Selbstbeherrschung.

„Geistlich ging es mir viel besser“, sagte er. „Ich lenke meine Gefühle in die richtigen Bahnen.“

Rublev wird versuchen, sie am Sonntag erneut zu erreichen und seinen zweiten Masters-1000-Titel zu gewinnen. Wenn ihm das gelingt, könnte er auf einer kürzeren Liste der Roland-Garros-Favoriten landen als in der Vergangenheit.

Von einem Ausfall und einem Einbruch zum Masters-Finalisten und Anwärter auf den Major-Titel in nur zwei Wochen. Wie Rublev sagt, kommt das Leben im Tennis schnell auf einen zu. Aber nicht zu schnell, um nebenbei etwas zu lernen.