„Ich hatte ein bisschen Angst“, erzählte uns der 23-Jährige nach einem kniffligen Finish in der dritten Runde mit Karen Khachanov.
The Break: Alles, was Sie über Indian Wells und darüber hinaus wissen müssen
INDIAN WELLS, Kalifornien – Tierfreund Alejandro Davidovich Fokina hofft, eines Tages auf Safari gehen zu können, um einen Löwen in seinem natürlichen Lebensraum zu beobachten. Auf die Frage, ob er mit dem mächtigen Wesen etwas anfangen könne, antwortet der Spanier mit einem sofortigen „Nein!“. bevor ich in Gelächter ausbreche.
Am Sonntag bei den BNP Paribas Open beendete Davidovich Fokina die an Nummer 13 gesetzte Karen Khachanov nach zwei Stunden und 17 Minuten. Die Nummer 23 holte sich den 6-3, 1-6, 6-4 Sieg mit einem umwerfenden Inside-Out-Vorhand-Sieger unter tosendem Applaus. Doch es gab keine Feierlichkeiten von Fokis Ende des Platzes, kein Gebrüll erklang aus dem Inneren von Stadion 3.
„Ich hatte ein bisschen Angst“, sagt er zu TENNIS.com.
Elf Tage zuvor hatte Davidovich Fokina seinen ersten Top-10-Hartplatzsieg in der Hand, nur um zu sehen fünf Matchbälle verdunsten in einem 6: 1-Tiebreak-Zusammenbruch gegen Andrey Rublev. Der Russe feierte ein Comeback mit drei Sätzen, um sein Duell gegen Dubai zu gewinnen. Diese schmerzhaften Erinnerungen kamen für kurze Zeit wieder hoch, als Davidovich Fokina Rublevs guten Freund Khachanov gegen die sprichwörtliche Wand drückte.
Mit dem Match auf seinem Schläger schnitt die Rückhand des 23-Jährigen das Band an den ersten beiden Punkten ab – der erste führte dazu, dass Khachanov ein offenes Feld für einen Drop-Shot-Sieger hatte und der zweite aus dem Spiel flog. Mit 15:40 im Minus, brachte ein Doppelfehler von Davidovich Fokina seinen Gegner wieder zum Aufschlag.
© Matt Fitzgerald
Davidovich Fokina erholte sich, indem er im folgenden Spiel dank eines Inside-In-Vorhand-Return-Siegers den doppelten Matchball erreichte, und keine Möglichkeit zum Schließen ging an Davidovich Fokina.
„Auf keinen Fall würde es wieder passieren“, dachte er.
Khachanov begann den Zweierpunkt mit Kontrolle, aber Davidovich Fokinas Bewegung in und aus den Ecken hinter der Grundlinie durch effizientes Gleiten und tiefe Schläge wurde belohnt. Einen Punkt vom Ziel entfernt, wartete Foki wie der Löwe, den er so sehr bewundert, auf seinen Moment, um anzugreifen. Beim 12. Schuss einer fesselnden Rallye stürzte er sich mit einem letzten Schlag. Als er zum Netz ging, stand Davidovich Fokinas Gesicht erleichtert.
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'Nach dieser Vorhand dachte ich: 'Oh, Gott sei Dank war es einfach drin und das war's'', überlegt er. „Ich hatte keine Lust, mehr Energie zu verbrauchen.“
Davidovich Fokina hatte während des gesamten Spiels viel Benzin verbraucht, um die Liebe zurückzugeben, die er von der Tribüne aus empfand. Im Indian Wells Tennis Garden bietet jeder Spielplatz den Spielern die Möglichkeit, sich wie das Hauptschaufenster des Tages zu fühlen, egal ob sie in Stadion 1 oder Stadion 7 antreten. Nachdem er gegenüber dem Conferencier Blair Henley zugegeben hatte, dass er die Uhren vergessen hatte Als er über Nacht zur Sommerzeit eine Stunde nach vorne sprang, wurde ein müder Davidovich Fokina von der ihn umgebenden Atmosphäre gestärkt.
„Es ist seltsam, weil wir mitten in der Wüste sind und irgendwie Tausende von Menschen hier sind. Ich weiß nicht, wie viele Stadien sie in Indian Wells haben, aber zum Beispiel kann Stadion 3 der normale Centre Court bei einem anderen Turnier sein“, sagt er. „Ein volles Publikum dort zu haben, war ziemlich erstaunlich. Sie unterstützten Khachanov und unterstützten mich. Ich denke, es war 50-50 und ich habe einfach die ganze Energie gespürt, die sie hineingesteckt haben.“
„Ich bin aufgewacht und habe zu meiner Freundin gesagt: ‚Warum bin ich so müde?‘“
– Blair Henley (@BlairHenley) 13. März 2023
Champion Sleeper Foki vergaß die Sommerzeit, wusste aber sofort, dass gestern etwas nicht stimmte. 😂
📷: @Reginacortina_ pic.twitter.com/kxAveJJJ4l
Im Jahr 2022 erreichte Davidovich Fokina sein erstes ATP-Finale in Monte Carlo, nachdem er einen atemberaubenden Sieg in der zweiten Runde gegen Novak Djokovic gesichert hatte. Aber abseits dieses Turniers ging er bei den restlichen Auftritten beim Masters 1000 nur mit 3-7 ins Ziel. Dazu gehörte nur ein Sieg bei den vier 1000ern, die in ganz Nordamerika ausgetragen wurden (es kam in Indian Wells).
„Mein Ziel in diesem Jahr ist es, diese Höhen und Tiefen zu vermeiden und auf Tour konstanter zu sein. Ich kann Spiele verlieren, aber ich möchte diese Spiele verlieren, indem ich mein Bestes gebe und alles gebe“, erklärt er.
Die Nummer 28 der Welt, die einen Platz hinter seinem Karrierehoch liegt, ist in einer günstigen Position, um eine neue persönliche Benchmark zu setzen, wenn er am Dienstag an Cristian Garin vorbeikommt. Danach droht im Viertelfinale ein mögliches Rematch mit Daniil Medvedev. Medvedev, dessen Siegesserie von 16 Spielen am Valentinstag mit einem Drei-Satz-Rallye gegen Davidovich Fokina in der ersten Runde von Rotterdam begann, trainierte am Samstag mit dem gebürtigen Málagaer. Die beiden legten Qualitätsarbeit nieder und lachten dabei viel.
„Er ist ein sehr guter Mensch. Er ist so bescheiden“, sagt Davidovich Fokina über den US Open-Champion von 2021. „Er ist ein sehr entspannter Typ. Wenn es Zeit ist, zum Spiel zu gehen, konzentriert er sich.“
Sollte Davidovich Fokina es schaffen, Medvedevs ungeschlagenen Lauf zu beenden, dann vielleicht Du wirst ihn brüllen hören . Um sich mit einem inneren Löwen zu verbinden, muss man wahrscheinlich die Chance haben, den heißesten Spieler der ATP Tour zu jagen.