Das ganz eigene Smiley-Emoji des Sports hat eine transformative Wirkung auf das Spiel auf verschiedenen Ebenen.
Wer rockt die ärmellose Passform am besten: Carlos Alcaraz, Frances Tiafoe oder Ben Shelton?
NEW YORK – Das Zweitrunden-Match der US Open zwischen dem Titelverteidiger Carlos Alcaraz und dem schlaksigen Südafrikaner Lloyd Harris begann Anfang letzter Woche im Arthur Ashe Stadium, als Alcaraz einen Aufschlag erhielt. Das folgende Spiel entfaltete sich wie ein praktischer Studienführer Tennis: Der Alcaraz-Weg .
Das Spiel beinhaltete unter anderem eine Drop-Shot/Lob-Kombination von Alcaraz, die Harris auf dem falschen Fuß stehen ließ und am Netz erstarrte. Es gab einen unantastbaren Vorhand-Winner-Schlag von Alcaraz weit außerhalb der Seitenlinie. Außerdem gab es einen Drop-Volley aus spitzem Winkel – eine Fortsetzung eines gut getarnten Drop-Shots –, der Harris keine Chance ließ.
Schlägertanz
Das Einzige, was wir in diesem ersten Spiel nie gesehen haben, war das Tausend-Watt-Lächeln von Alcaraz, aber wie immer gab es davon noch viel mehr. Alcaraz‘ Fröhlichkeit ist ein fester Bestandteil seines Spiels und so ansteckend, dass sogar seine Gegner oft seinem Beispiel folgen und an den Feierlichkeiten teilnehmen – lächeln, vor dem Publikum spielen, sich tatsächlich amüsieren – etwas, das normalerweise nicht mit dem oft düsteren Geschäft in Verbindung gebracht wird von Grand-Slam-Einzeln mit hohen Einsätzen.
Einen tollen Punkt gewinnen oder verlieren, wenn beide Spieler am Netz sind? Alcaraz wird wahrscheinlich grinsend da sein und bereit, Sie auf einen Low-Five und ein Lächeln zu treffen.
Je öfter Sie Alcaraz beobachten, desto wahrscheinlicher werden Sie akzeptieren, dass der Schlüssel zu seinem Spiel und seinem Erfolg – das Geheimnis – seine Freude ist.
Alcaraz, erst 20 Jahre alt, ist mehr als ein Sportgenie und das ganz eigene Smiley-Emoji des Tennissports. Seine Wirkung auf den Tennissport auf verschiedenen Ebenen ist transformativ. Es begann mit der Art, wie er spielt, und ging unverfälscht weiter, bis hin zu der Art, wie er sich auf dem Platz verhält, und der Einstellung, die er dem Spiel verleiht.
Natürlich wäre all dies nicht möglich, wenn Alcaraz nicht gleichzeitig atemberaubende Ergebnisse veröffentlichen würde. Schon als Teenager war er Grand-Slam-Champion, am Jahresende ATP Nr. 1 und zuletzt Wimbledon-Champion. Doch je öfter Sie Alcaraz beobachten, desto wahrscheinlicher werden Sie akzeptieren, dass der Schlüssel zu seinem Spiel und seinem Erfolg – das Geheimnis – seine Freude ist.
Das heißt, die Freude, die er schon beim Spielen empfindet, im Gegensatz dazu, zu gewinnen, Millionen zu verdienen oder sein jungenhaftes Gesicht auf dem Fernsehbildschirm zu sehen. Es ist die gleiche Freude, die ein Kind empfindet, wenn es dem Ball hinterherläuft und ihn schlägt – selbst wenn es nur anderen beim Schlagen zusieht. Viele der Kollegen von Alcaraz auf beiden Tourneen geben an, nicht viel Tennis zu schauen. Es ist, als hätten sie nur ein geringes Interesse am Spiel und an den Erfahrungen ihrer Rivalen. Nicht der Zauberer von Murcia.
„Ich liebe es, Tennis zu schauen“, sagte er bei den US Open. „Ich liebe Grand Slams, weil es viele Spiele gibt. Ich studiere ein bisschen [meine] Gegner, ich bin ein großer Tennisfan und schaue mir fast den ganzen Tag die Ergebnisse an. Wann immer ich kann, sitze ich vor dem Fernseher und schaue zu.“
Alcaraz‘ Fröhlichkeit ist ein fester Bestandteil seines Spiels und so ansteckend, dass selbst seine Gegner oft seinem Beispiel folgen und an den Feierlichkeiten teilnehmen.
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Im Moment gibt es in der Welt von Carlos Alcaraz keine schwelenden Unzufriedenheiten. Keine bitteren Erinnerungen, keine Vorbehalte gegenüber dem Ruhm und Reichtum, den er bereits erworben hat, noch gegenüber den Anforderungen seiner Karriere oder der dafür erforderlichen Disziplin. Sein Leben ist eine riesige leere Leinwand, die er gerade erst zu malen begonnen hat, und seine Freude ermöglicht es ihm, mit freier Hand zu arbeiten, mit der gleichen Befreiung und Furchtlosigkeit wie ein großer Künstler, der seinen Instinkten folgt.
Einige Beweise dafür finden sich an leicht zu übersehenden Orten. Nehmen Sie Alcaraz‘ Haltung gegenüber dem Drop-Shot, einem Trick, der vor nicht allzu langer Zeit noch als ein Schuss mit niedrigem Prozentsatz galt, der selten und nur unter den günstigsten Bedingungen eingesetzt werden sollte. Es ist wahrscheinlich Alcaraz‘ Lieblingsschuss und er hat einen evolutionären Einfluss auf das Spiel, da Alt und Jung die verheerende und vielfältige Art und Weise, wie er ihn einsetzt, aufnehmen.
Counterforce-Bandage für Tennisarm
Nach Alcaraz‘ äußerst unterhaltsamem Sieg in der dritten Runde über Dan Evans fragte ein Reporter den Spanier, was er „fühlt“, wenn er diese federleichten, aber tödlichen Tennisbonbons schlägt. Alcaraz lächelte auf die Frage und antwortete: „Wenn ich die Dropshots treffe und der Gegner sie nicht erreichen konnte, ist das ein tolles Gefühl.“ Ich meine, ich habe das Gefühl, dass ich noch einen machen werde.“
Das ist Freude.
Der Drop-Shot ist wahrscheinlich Alcaraz‘ Lieblingsschlag und er hat einen evolutionären Einfluss auf das Spiel, da Alt und Jung die verheerende und vielfältige Art und Weise, wie er ihn einsetzt, aufnehmen.
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Es spielt keine Rolle, dass der Drop-Shot, wie viele andere spektakuläre Schläge, die Alcaraz versucht, manchmal nach hinten losgeht. (Evans sagte über ihr Match nach seiner Vier-Satz-Niederlage: „Er (Alcaraz) hat mich ein paar Mal aus dem Gefängnis gelassen.“) Für Alcaraz scheint es die Freude über den spektakulären, erfolgreichen Treffer zu sein, der die Menge in ihren Bann zieht Der Schmerz oder die Enttäuschung über einen Fehler überwiegt bei weitem.
Der Drop-Shot ist zwar riskant, und obwohl er weitaus weniger bedrohlich erscheint als eine Vorhand mit Warp-Geschwindigkeit, nutzt Alcaraz ihn zum gleichen Zweck: um die Aktion zu erzwingen, zu stören, ans Netz zu gelangen oder einen Gegner dorthin zu locken. In den Händen von Alcaraz liegt der Drop Shot aggressiv . Wie ESPN-Kommentatorin Mary Jo Fernandez es während des oben erwähnten Harris-Matches ausdrückte: „Niemand ist aggressiver, wenn er in Schwierigkeiten ist, als Alcaraz.“
Wir haben lange auf einen Nachfolger für die ergrauten Ikonen des Herrentennis gewartet, aber nur wenige hätten gedacht, dass sich der neue Vorzeigespieler so grundlegend von Spielern wie Rafael Nadal oder Novak Djokovic unterscheiden würde – oder einen so großen prägenden Einfluss auf das Spiel haben würde wird voraussichtlich in Zukunft gespielt. Sogar Djokovic, der 36-jährige Grand-Slam-Titan, lobte Alcaraz‘ riskanten, instinktiven Stil hoch (und etwas verblüffend).
„Ich wünschte, ich könnte manchmal, vielleicht in manchen Momenten, etwas aggressiver spielen“, sagte der 36-jährige Titan, dessen Grundlinie ihm 23 Grand-Slam-Titel einbrachte, nach seinem knappen Sieg über Alcaraz im epischen Finale des jüngsten Cincinnati Masters. „Vielleicht hätte ich es tun sollen.“
In ähnlicher Weise sagte mir der Kommentator des Tennis Channel, Jimmy Arias: „Er (Alcaraz) ist das prototypische Modell dafür, wie Sie spielen möchten. Er kann bei Bedarf zurücktreten und sich verteidigen, aber sobald er aus größerer Tiefe zuschlägt, bewegt er sich nach vorne und versucht, bei einem kurzen Ball einen Sprung zu machen. Ich habe noch nie jemanden gesehen, der sich so gut auf und ab bewegt wie Alcaraz.“
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Sein Leben ist eine riesige leere Leinwand, die er gerade erst zu malen begonnen hat, und seine Freude ermöglicht es ihm, mit freier Hand zu arbeiten, mit der gleichen Befreiung und Furchtlosigkeit wie ein großer Künstler, der seinen Instinkten folgt.
Instinkt und Reaktionsvermögen spielen sicherlich eine große Rolle für den Erfolg von Alcaraz, aber auch seine körperliche Begabung ist bemerkenswert. Mit einer Körpergröße von gerade einmal 1,80 m ist Alcaraz eher klein unter den ATP-Elitespielern. Aber er ist dicht, geschmeidig und muskulös, einem Pitbull nicht unähnlich. Seine Beine sind enorm kräftig und ermöglichen es ihm, die Richtung explosionsartig zu ändern und sich schnell von einer weiten Dehnung zu erholen. Er setzt sich im Handumdrehen aus einer unbequemen Position zurück und verfügt über eine flinke und sichere Beinarbeit.
Das leistungsgeladene Tennis von heute ist im Wesentlichen ein Wettlauf um die Kontrolle über einen Punkt. Diese Anstrengung erfordert Wachsamkeit, Präzision und Geschick beim Schießen – ein ständiger Zustand geistiger Alarmbereitschaft. Das ist für viele gute Spieler ein großer Hemmschuh, daher sehen wir viele lange, strafende Ballwechsel, bei denen keiner der Spieler bereit ist, das Risiko einzugehen, den Punkt zu verlieren, und auf einen Sieg durch Abnutzung oder eine einfache Eröffnung hofft. So funktioniert es bei Alcaraz nicht, dessen Freude am Spiel ihn furchtlos macht, als ob der Punktestand – wie man immer sagt – wirklich egal wäre.
Es braucht viel, um Alcaraz zu schlagen, aber Tommy Paul hat es kürzlich im Viertelfinale des Canada Masters 1000 geschafft. Sein Fazit: „Man kann gegen ihn keine Punkte auf den Fersen starten, sonst wird er das ausnutzen . Man muss also zu Beginn des Ballwechsels wirklich nach seinen Schlägen suchen, und ich fühlte mich beim Tennis mit dem ersten Schlag wirklich gut. Das war heute der Unterschied.“
Carlos ist hier draußen und wird schlau! 😏
— US Open Tennis (@usopen) 4. September 2023
Er gewinnt das zweite Spiel mit 6:3, während wir zum dritten Spiel übergehen. pic.twitter.com/HGKcJjAK5y
Die überwältigende Vielseitigkeit von Alcaraz ist vorhanden, und aus seinem Schläger strömen weiterhin mutige Schläge, weil seine Trainer neben seinen natürlichen Begabungen und seiner Freude am Spiel darauf geachtet haben, seine hervorragenden Instinkte nicht zu manipulieren. Sie haben auch nicht versucht, seine Freude zu zügeln. Vielen Spielern wird schon früh beigebracht, ihren Risikoeifer zu drosseln – sie müssen etablierten Mustern folgen, die Prozentsätze spielen und so etwas wie ein stichpunktartiges Skript erstellen, um das ultimative Ziel, den Gewinn, zu erreichen.
Aber für Alcaraz scheint das Spielen im wahrsten Sinne des Wortes immer noch das Ziel zu sein. Er folgt seinem Instinkt, und dabei wurden die Prozentsätze mit großem Erfolg neu berechnet. Ich habe ihn bei den Open gefragt, ob er auf dem Platz jemals einen Konflikt zwischen seinem Wunsch, spektakuläre, das Publikum begeisternde Schläge zu erzielen, und dem primären Ziel, Spiele zu gewinnen, verspürt.
'Manchmal. . .“ er sagte. „Natürlich möchte ich jedes Spiel gewinnen, das ich spiele. Aber gleichzeitig möchte ich Spaß haben, verschiedene Dinge ausprobieren, damit die Leute Spaß daran haben, Tennis und meine Spiele zu sehen. Manchmal rede ich [während eines Spiels] mit mir selbst darüber, was am wichtigsten ist: Ob ich gewinne oder ob ich großartige Dinge mache?“
Indem er beide Wünsche erfüllt, prägt Alcaraz das Gesicht des Tennissports neu und fordert andere heraus, ihm auf diesem Weg zu folgen.
