Der Autor probiert den sportlich anspruchsvollen – und in den USA immer beliebter werdenden – Schlägersport aus.
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NEW YORK – „BOOM!“
Das ist das überraschende Geräusch, das von meinem perforierten Schläger kommt, wenn ich damit zum ersten Mal einen Ball schlage. Ich erwarte ein leiseres Geräusch, so etwas wie das Klicken, das man beim Tischtennis bekommt, oder das echoartige Knallen, das wir vom Pickleball kennen – und nicht immer lieben. Das ist ein festerer Klang, ebenso wie das Gefühl in meinem Arm, wenn Schläger und Ball Kontakt haben.
Es ist ein schwüler Sommermorgen in Manhattan und ich mache meine ersten praktischen Erfahrungen mit Padel, dem neuesten Schlägersport-Trend, der – möglicherweise, potenziell, hoffentlich – die Vereinigten Staaten erobern wird. Bis vor einer Minute wusste ich nicht einmal, wie ich es sagen sollte. Ich hatte immer gesagt puh-DEL ; Das Spiel wurde in Mexiko erfunden und wird hauptsächlich in Spanien gespielt, daher ging ich davon aus, dass es mit einer anderen Betonung ausgesprochen wurde als im Englischen. Aber laut meinem Lehrer Pablo, einem ehemaligen Profispieler aus Spanien, wird „padel“ genauso ausgesprochen wie „paddle“.
Wie auch immer Sie es sagen, das erste, was Sie über diesen Sport lernen, ist, dass es sich um ein Training handelt.
Pablo füttert mich im Schnellfeuer mit Bällen. Sie haben die gleiche Größe und Farbe wie Tennisbälle, sind jedoch etwas heller. Die Grundschläge sind kürzer als beim Tennis und die Volleys etwas länger. In beiden Fällen bleibt nicht viel Zeit für einen aufwändigen Rückschwung. Ein Padel-Platz ist in der Länge 12 Fuß kürzer als ein Tennisplatz (66 bis 78) und der Ball prallt ständig von den ihn umgebenden Glaswänden ab. Die meiste Zeit sind alle vier Spieler am Netz und liefern schnelle Volleys.
„Es ist explosiv“, sagt Pablo, während ich mich schnaufend und schnaufend hinsetze.
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Waren bei Reservieren , Manhattans erster Padel-Club, der sich in der malerischen Gegend befindet Entwicklung von Hudson Yards . Wenn Sie nach oben schauen, um einen Überkopf zu treffen – oder einen Tablett , wie man in diesem Sport sagt – man fühlt sich, als befände man sich am Fuße einer Wolkenkratzerschlucht.
Reserve wurde letztes Jahr in Miami von Wayne Boich, einem der führenden Padel-Enthusiasten der USA, ins Leben gerufen. Jetzt wurde es hier um eine Anlage mit drei Gerichten erweitert. Die Hoffnung besteht darin, dem Beispiel von Pickleball zu folgen und einen Raum für eine weitere Schlägersportart zu schaffen, die auf Doppel ausgerichtet, aber sportlich anspruchsvoller ist. Laut Boich hat „Pickle Padel einen Gefallen getan“, indem es bewiesen hat, dass es im Leben der Amerikaner Raum für mehr Schlägersport gibt.
„Es ist eine großartige Zeit, sich in der Anfangsphase einer Sportart zu engagieren“, sagte Boich gegenüber CNBC, als Reserve diesen Frühling in New York eröffnete.
Der Sport mag in den USA gerade erst auf dem Vormarsch sein, aber Padel hatte seine Anfänge 1969 in Acapulco, Mexiko, als ein Geschäftsmann und Schlägersport-Enthusiast namens Enrique Corcuera die brillante und ziemlich komplizierte Idee hatte, Squash, Tennis und Plattformtennis zu verbinden . Es ist seit Jahrzehnten eine feste Größe in Spanien, wo die Pro-Tour ihren Sitz hat. Die Popularität steigt unter anderem in Schweden, Argentinien, Portugal, Italien, Japan und den Golfstaaten.
Die Veranstalter haben sich sogar an das Pickleball-Spielbuch orientiert und begonnen, Padel als „die am schnellsten wachsende Sportart der Welt“ zu bezeichnen.
Beim Padel gibt es ein Netz und Aufschlagboxen und die Wertung erfolgt wie beim Tennis. Aber Sie können den Ball wie beim Squash und Plattformtennis über die Wände spielen. Die Wände sind die Padel-Version der Tennislinien; Wenn Sie im Flug eine der Wände treffen, ist der Ball draußen. Sie können auch durch die beiden Eingänge des Spielfelds – die auch „Tür“ genannt werden, obwohl sie offen sind – hinein- und hinauslaufen und einen Ball spielen, der außerhalb der Wände springt. Padel wird fast immer im Doppelformat gespielt.
Ballwechsel können, wie mein Lehrprofi sagte, explosiv und langwierig sein. Rohe Kraft wird nicht so belohnt wie beim Tennis, denn ein mit maximaler Geschwindigkeit geschlagener Ball kann von der Rückwand abprallen und in eine gute Position für den Gegner gelangen. Daher die Tablett (ausgesprochen ban-DAY-ha), eine Alternative zum Overhead, den man in die Ecke schneidet, anstatt ihn zu zertrümmern. Wenn Sie an Ihrem Schlag arbeiten möchten, ist der Padel-Platz der richtige Ort dafür. Außerhalb des Volleyschusses ist dies möglicherweise der häufigste Schuss im Spiel.
„Das Schöne an Padel ist die Fähigkeit, sich sehr schnell sehr sportlich zu fühlen“, sagte Boich.
Eine halbe Stunde nach Beginn meiner Lektion kann ich verstehen, was er meint. Aber ich kann mir auch vorstellen, dass es wahrscheinlich Jahre dauern wird, bis man alle Aspekte und Taktiken des Sports beherrscht.
Wenn es um Schlagtechnik und Training geht, hat Padel dem Pickleball zwar die Nase vorn, in puncto Komfort besteht aber noch Nachholbedarf. Um es zu spielen, müssen Sie drei weitere Personen dazu bringen, sich Ihnen anzuschließen, und nicht nur den einzigen Gegner, den Sie beim Tennis brauchen. Und während ein Pickleball-Platz auf nahezu jedem harten Untergrund aufgebaut werden kann, sind Padel-Plätze so etwas wie ein Luxusartikel. Der Bau kostet im unteren Preissegment 25.000 US-Dollar, und bisher gibt es in den USA nur wenige Hundert, viele davon in Privathäusern.
Aber es gibt einen Drang, das zu ändern. Die USTA hat auf ihrem National Campus außerhalb von Orlando, Florida, vier Padelplätze installiert. In Brooklyn wurde ein Club mit vier Plätzen namens Padel Haus eröffnet, Erweiterungen sind in Planung. Eine viel größere Entwicklung ist für Raleigh, North Carolina, geplant, wo das Spielfeldbauunternehmen Swing den Grundstein für einen Campus gelegt hat, der 28 Tennisplätze, 25 Pickleballplätze und 16 Padelplätze umfassen wird.
„Die Idee besteht darin, all diese Schläger- und Paddelsportarten unter einem Dach zu vereinen und alle diese Sportarten wirklich zu demokratisieren und sich auf ihre Unterschiede und ihre eigenen Kulturen einzulassen“, sagte Rob Autry, Gründer von Swing Die New York Times.
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Werden wir in Zukunft nicht mehr sagen „Ich spiele Tennis“ und stattdessen „Ich spiele Schlägersport“ sagen? Können Tennis, Pickleball und Padel, anstatt gegeneinander zu kämpfen, in Clubs und öffentlichen Einrichtungen eine gemeinsame Basis finden, in der die Spieler von einem zum anderen wechseln können? Es ist bemerkenswert, dass sowohl Pickleball als auch Padel ein gesundes Maß an schnellem Netzspiel bieten, etwas, das in diesem Jahrhundert aus dem Einzeltennis weitgehend verschwunden ist.
Ed Sarausad, ein Immobilienmanager aus Seattle, spielte jahrelang in USTA-Tennisligen, bevor er Pickleball zu seinem Lebenslauf als Schläger hinzufügte. Jetzt sagt er, er sei vom Padel-Fieber befallen.
„Man muss vorausplanen“, sagt er über die Herausforderung, vier Leute zusammenzubringen. „Aber es ist dynamisch und sportlich anspruchsvoll; Du machst Trickschüsse und lernst, wie man die Wand benutzt.“
Können Tennis, Pickleball und Padel, anstatt gegeneinander zu kämpfen, in Clubs und öffentlichen Einrichtungen eine gemeinsame Basis finden, in der die Spieler von einem zum anderen wechseln können?
Kannst du in Tennisschuhen laufen?
Viele in der Tennisbranche haben gehofft, dass Pickleball eine Einstiegssportart für Tennis werden könnte, aber Sarausad glaubt, dass Padel diese Rolle eher spielen wird, und Tennis könnte das Gleiche für Padel tun.
„Wenn ich gegenüber Pickleballspielern Padel erwähne, ist die Reaktion normalerweise: ‚Wie auch immer, kein Interesse‘“, sagt Sarausad lachend. „Aber ich denke, Padel hat für Tennisspieler auf höherem Niveau eine Anziehungskraft.“
Als ich mit meiner Padel-Lektion fertig bin, bin ich bekehrt – müde, aber bekehrt. Ich möchte mehr von diesem „BOOM!“ hören. Sound von meinem Paddel so schnell wie möglich.
