Rafael Nadal hat das ATP-Finale noch nie gewonnen
Unterhand-Aufschlag-Tennis
Rafael Nadal hat 20 Grand Slams hinter sich, die höchsten in der Tennisgeschichte der Männer. Er hat auch 35 Masters-Titel, fünf Davis-Cup-Trophäen, zwei olympische Goldmedaillen (eine im Einzel und eine im Doppel).
Aber es wäre ungenau, das zu sagen, denn eigentlich Rafael Nadal hat nicht alles gewonnen. Der einzige Preis, der dem Tennis immer wieder entgangen ist. Der Toreador sind die Meisterschaften zum Jahresende oder, wie wir es heute kennen, die ATP Finals.
Einige mögen argumentieren, dass das ATP-Finale nicht unbedingt erforderlich ist, um den Titel „GOAT“ zu beanspruchen. Wenn Nadal heute in den Ruhestand gehen würde, würde er immer noch ein wirklich besonderes Erbe hinterlassen, das wahrscheinlich nie von jemandem erreicht werden kann.
Aber es besteht kein Zweifel, dass Rafael Nadal lieber in Rente gehen würde, nachdem er die Meisterschaft zum Jahresende gewonnen hat, als nicht.
Im Zusammenhang damit haben Nadals größte Rivalen Roger Federer und Novak Djokovic das ATP-Finale sechs- bzw. fünfmal gewonnen. Was hält den Spanier also davon ab, diese Trophäe zu heben?
Rafael Nadals Hoodoo zum Jahresende ist bedauerlich, aber auch unvermeidlich
Rafael Nadal hat sich 16 Mal in Folge für das ATP-Finale qualifiziert und ist seit 2005 jedes Jahr berechtigt, das Turnier zu spielen. Aber er hat in diesen 16 Jahren zweimal das Finale des Turniers erreicht, ohne auch nur einmal zu gewinnen .
Das ist eine ziemlich schlechte Bilanz für jemanden, der in seiner Karriere einen von drei Majors (20 von 60) gewonnen hat.
Es ist nicht so, als wäre Nadal bei den ATP-Finals völlig hoffnungslos gewesen. Die letzten drei Male erreichte der Spanier das Halbfinale, ohne ein Spiel in der Gruppenphase zu verlieren.
Der 20-fache Grand-Slam-Champion hat insgesamt fünf Halbfinals erreicht, zwei davon gewonnen und drei verloren. Und in seinen beiden Finals ist er keinem Geringeren als Federer und Djokovic unterlegen.
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Rafael Nadal wurde zweimal Zweiter beim Tour-Finale
Aber auch beim Turnier konnte der 34-Jährige nach allem, was er sagt, nie ganz überzeugen. Selbst wenn er das Finale erreicht hat, sah er wie ein anderer Rafael Nadal aus als der Spieler, der er im Rest des Jahres war.
Etwas sieht immer kompromittiert aus, wenn Sie Rafael Nadal auf Hallen-Hartplätzen spielen sehen. Etwas sieht immer aus. Nur einer seiner 86 Tour-Titel ist an die Oberfläche gekommen - und das war 2005 in Madrid.
Die kontrollierten Bedingungen eines Indoor-Hartplatzes stumpfen die Wirkung von Nadals topspinlastigen Grundschlägen ab. Mit anderen Worten, die größte Waffe des Spaniers - seine Vorhand - wird beim Spielen in der Halle neutralisiert.
Die Crosscourt-Vorhand-Rückhand-Routine ist den Gegnern auf Hallen-Hartplätzen nicht strafend genug. Die meisten Top-10-Spieler finden es ziemlich einfach, das Tempo mit ihrem Rückhandflügel auf einem niedrig springenden Platz umzulenken, was wiederum Nadal um die Platzposition ringen lässt.
Der Spanier hat auch Schwierigkeiten, den Aufschlag auf Hallen-Hartplätzen zu unterbrechen. Die riesigen Server streben unter solchen Bedingungen mit ihrem ersten Schlag nach mehr, was Nadal von Anfang an auf die Rückbank stellt.
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Trotzdem hat Rafael Nadal Dutzende von Spielen gewonnen, wenn alles andere gescheitert ist, nur indem er 'da durchhängt'. Der Spanier hat viele Spieler überdauert, indem er einfach ein Match lang genug gedehnt und in einen Luftkampf verwandelt hat. Aber auch das hat bei den Jahresendmeisterschaften selten funktioniert.
Einer der Gründe dafür könnte der Platz im Kalender sein, den das Turnier einnimmt. Im November sind die meisten Top-Spieler verständlicherweise müde, nachdem sie eine ganze Saison gespielt haben, manchmal mit mehr als 80 Spielen auf dem Buckel. Vor allem Rafael Nadal hat zu diesem Zeitpunkt des Jahres oft aus der Fassung geschaut; die Energie, für die er bekannt ist, verfliegt normalerweise am Ende der US Open.
Das war am auffälligsten im Jahr 2011, als Nadal es nicht schaffte, die Round-Robin-Phase zu verlassen, obwohl er im Jahr drei Major-Finale erreicht hatte.
Ein weiterer Faktor, der die Chancen von Rafael Nadal beim ATP-Finale verringert hat, sind Verletzungen. Von den 16 Mal, dass sich Nadal für die Veranstaltung qualifiziert hat, hat er nur 10 Mal den Platz betreten (einschließlich 2020). Tatsächlich wird dies das erste Mal seit 2011 sein, dass Nadal das Turnier in zwei aufeinander folgenden Jahren spielt.
Rafael Nadal hat die ATP-Finals 2005, 2008, 2012, 2014, 2016 und 2018 aufgrund von Fitnessproblemen verpasst. Darüber hinaus nahm der Spanier 2017 trotz Verletzung teil und musste nach seinem ersten Spiel aufgeben.
Tennisrockmuster
Was Nadal mehr geschadet hätte, ist, dass er das Turnier in den Jahren verpasst hat, in denen er wohl sein bestes Tennis außerhalb von Sand spielte - 2008, 2017 und 2018.
Das ATP-Finale 2020 wird für Rafael Nadal . wahrscheinlich nicht anders sein
Rafael Nadal hat sich qualifiziert, war aber sechsmal nicht beim ATP-Finale dabei
Aber trotz aller Verletzungen bleibt die Tatsache, dass Rafael Nadal das Turnier in mehreren Jahren nicht gewonnen hat, als er voll fit war - 2010, 2013 und 2019. Deshalb sind es auch in diesem Jahr, obwohl Nadal voll fit ist, nicht viele betrachtet ihn als den Favoriten, um den Titel zu holen.
Das mag nach einer vorzeitigen Abschreibung eines großen Champions klingen, zumal er theoretisch eine 1/8-Chance auf den Sieg hat – was für ein Tennisturnier ziemlich gute Quoten sind. Aber die Realität ist, dass die Chancen von Rafael Nadal, die 50. Ausgabe des ATP-Finals zu gewinnen, tatsächlich geringer sind als seine mathematischen Chancen.
Nadal ist in einer Gruppe, in der er nicht der absolute Favorit ist, um als einer der Halbfinalisten zu landen. Dominic Thiem und Stefanos Tsitsipas, die beiden Finalisten im letzten Jahr, haben in ihrer jungen Karriere eine viel höhere Obergrenze für Hallen-Hartplätze gezeigt als Nadal in mehr als einem Jahrzehnt. Wenn sich Thiem und Tsitsipas vollständig von ihren jüngsten Verletzungsproblemen erholt haben, wird erwartet, dass sie die beiden besten Spieler in der 'Gruppe London 2020' werden.
Alexander Zverev beendete die Halbfinal-Hoffnungen von Rafael Nadal 2019
Wenn einer von ihnen ausfällt, wäre Nadal immer noch nicht garantiert, das Halbfinale zu erreichen, da Andrey Rublev – der Spieler mit den meisten Titeln im Jahr 2020 – der vierte Anwärter in der Gruppe ist.
Selbst wenn Rafael Nadal es irgendwie bis ins Halbfinale schafft, wird er wahrscheinlich auf einen von Novak Djokovic, Daniil Medvedev oder Alexander Zverev treffen – alle drei haben an der Oberfläche eine bessere Bilanz als Nadal.
Darüber hinaus hat Nadal in diesem Jahr im Allgemeinen auf schnelleren Plätzen gekämpft. Abgesehen von seinem Titellauf in Acapulco hat Nadals gesamtes Hartplatzspiel im Jahr 2020 zu keinem Zeitpunkt auf den neuesten Stand gebracht.
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Wird Turin das Schicksal von Rafael Nadal verändern?
Vor diesem Hintergrund hofft Rafael Nadal vielleicht, dass der Wechsel des Veranstaltungsortes im nächsten Jahr - von der Londoner O2 Arena in das Turiner Pala Alpitour-Stadion - dazu beiträgt, das Blatt zu wenden. Obwohl die Oberfläche gleich bleibt und die Bedingungen nicht viel anders sein werden, würden die neue Atmosphäre und Umgebung den Spanier zumindest vor neue - und vielleicht einfachere - Herausforderungen stellen.
Wenn man sich jedoch seine Geschichte beim Turnier ansieht, scheint es, als bräuchte Rafael Nadal mehr als nur einen anderen Ort, um das ATP-Finale zu gewinnen. Er würde auch ein anderes Spiel und vor allem viel Glück brauchen, um seinen ersten Jahresendpokal zu gewinnen - sei es in London oder in Turin.
