Das Finale der Australian Open 2017 könnte als der schönste Sieg von Roger Federer gelten – und als das größte Bedauern seines Rivalen.
Der Davongekommenere. Es ist eines der ältesten Themen im Buch, und wir reden nicht darüber The Angler’s Digest . Jeder scheint einen unerwarteten, vielleicht sogar unverdienten Verlust erlebt zu haben, der immer noch Bedauern hervorruft. Es könnte ein Job sein, ein romantischer Partner, eine Investitionsmöglichkeit, ein … nun ja, ein Fisch. Oder ein kritisches Tennismatch.
In den kommenden Tagen wird Tennis.com die überraschendsten und bedeutendsten Niederlagen von drei legendären Tennisstars noch einmal Revue passieren lassen: Rafael Nadal, Roger Federer und Novak Djokovic.
Nach den ersten vier knackigen, schwankenden Sätzen gelang Nadal der Durchbruch und ging im fünften mit 3:1 in Führung. Aber Federer war entschlossen, weiter zu machen und seinen strategischen Zielen treu zu bleiben.
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Finale der Australian Open 2017
Roger Federer [17] gest. Rafael Nadal [9], 6-4, 3-6, 6-1, 3-6, 6-3, in 3:38
- Alter: Federer 35, Nadal 30
- Haupttitel: Federer 17, Nadal 14
- Große Finalbegegnungen: Nadal führte mit 6:2
- Alle Begegnungen: Nadal führte, 23-11
Er hat sich dafür entschieden und es war das Richtige für ihn. Rafael Nadal
Es mag den Anschein haben, dass die Niederlage eines der großartigsten Spiele aller Zeiten als die schmerzhafteste Niederlage eines Spielers gelten würde. Aber Roger Federers Sieg über Rafael Nadal in fünf Sätzen im Wimbledon-Finale 2007 erfolgte relativ früh in Nadals Karriere. Es war nicht besonders überraschend und hatte für keinen der beiden Spieler wirklich große Auswirkungen auf das Gesamtbild – noch nicht.
Der große Schlag, der Nadal entging, ereignete sich zehn Jahre später, gegen Federer, bei den Australian Open. Es war ein entscheidendes Spiel gegen seinen großen Rivalen, und es schien ihm zu einem Zeitpunkt durch die Lappen zu gehen, als die Sicherung des Titels die Hitze in einem heißen Rennen der Großen Drei um den Gewinn des Grand-Slam-Einzel-Titelderbys noch weiter angeheizt hätte.
Federer befand sich nicht gerade im Herbst seiner Karriere – der Schweizer Star war in der Rangliste auf Platz 17 zurückgefallen und musste aufgrund einer kleinen Knieoperation die gesamte zweite Hälfte des Jahres 2016 aussetzen. Er hatte 2016 keinen großen Titel gewonnen fünf Jahre lang und hatte Nadal in dem oben erwähnten Wimbledon-Duell nicht in einem Grand-Slam-Finale geschlagen.
Nadal war auch nicht gerade in bester Gesundheit. Er erholte sich gerade von einem Kampf mit einem verletzten Handgelenk, der dazu führte, dass er sich aus Roland Garros zurückzog und Wimbledon ganz verpasste. In Oz wurde er auf Platz 9 gesetzt.
Während seines Laufs zum Finale der Australian Open 2017 feuerte Nadal seine Vorhand in einer coolen Mischung aus Schwarz und Weiß mit einem Hauch von Neonpink ab.
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Melbourne war für Nadal nicht der ideale Grand-Slam-Kreuzungspunkt, um Federer zu überfallen. Der muskulöse Spanier gewann dort 2009 den Titel, wurde in den folgenden sieben frustrierenden Jahren jedoch entweder überspielt oder gebissen. Im Jahr 2012 lag er im fünften Satz mit 4:2 in Führung, verlor jedoch im Finale mit 5:53 gegen Novak Djokovic. Noch niederschmetternder war vielleicht das Finale 2014, als Nadal während eines Großteils seines Matches mit Stan Wawrinka sichtlich den Rücken blockierte. Auch damals hatte Nadal die Gelegenheit, die GOAT-Debatte umzuformulieren, aber ein erstmaliger Grand-Slam-Finalist gewann.
Bei seinem vorherigen Auftritt in der Rod Laver Arena stieß Nadal einfach auf eine Kreissäge, die in der ersten Runde von seinem Landsmann Fernando Verdasco in Stücke gerissen wurde.
Berechtigte Fragen zu Alter, Verletzung und sogar Ausdauer schwebten über „Fedal“, die beide auf dem Weg ins Finale kaum zwei Fünf-Satz-Matches überstanden hatten. Als sie die Zweifel zerstreuten, ging das Kommentariat auf Hochtouren.
„Ich denke, es könnte das historisch bedeutsamste Spiel aller Zeiten sein“, sagte Andy Roddick einem Eurosport-Interviewer in Melbourne. Er beschrieb das Spiel als ein seismisches Ereignis.
„Wenn man bedenkt, wo sie in Bezug auf [die Anzahl der Slams] stehen, bringt ihn ein Nadal-Sieg zurück ins Spiel. . . Ein Federer-Sieg bringt ihn auf Platz 18, und ich weiß nicht, ob noch genug Zeit bleibt, um diesen Unterschied auszugleichen.“
Federer wollte offensichtlich vermeiden, in einen Schlagkampf an der Grundlinie zu geraten, also verlief das Match vom Sprung an in flottem Tempo. (Die Gesamtzeit würde nur 3:38 dauern, einschließlich einer medizinischen Auszeit von Federer am Ende des vierten Satzes). Er verzichtete auch auf die Slice-Option seiner einhändigen Rückhand. Während der gesamten Rivalität genoss Nadal die Federer-Rückhand und zwang Federer mit seinem wilden Topspin-Vorhandschlag dazu, unbequeme Rückhandschläge aus Schulterhöhe zu machen.
Federer nutzte aggressiv die überdurchschnittlich hohe Geschwindigkeit auf dem Spielfeld aus, schlug flach zu, um die Rückhand zu topspinieren, trieb den Ball souverän in einem Tempo, das Nadal davon abhielt, die Kontrolle über die Punkte zu übernehmen – und ließ ihn wild laufen. Als Federer die Chance dazu bekam, schlug er voller Elan seine Vorhand.
„Ich glaube nicht, dass es intelligent gewesen wäre, zu viele lange Ballwechsel von der Grundlinie aus zu versuchen“, sagte Nadal später. „Ich glaube nicht, dass er gewonnen hätte. Er hat sich dafür entschieden, und es war das Richtige für ihn.“
Aber es gibt ein „Anstrengen“ und das gibt es Ich werde es versuchen .
Nach den ersten vier knackigen, schwankenden Sätzen gelang Nadal der Durchbruch und ging im fünften mit 3:1 in Führung. Aber Federer war entschlossen, weiter Druck zu machen und seinen strategischen Zielen treu zu bleiben. Er erinnerte sich daran, „frei zu spielen“, sowohl mit der Hand als auch im Kopf, denn man spielt nicht wirklich gegen einen Gegner – man spielt den Ball. Das Letzte, was er sehen wollte, war, dass seine Hoffnungen unter einer Lawine von Nadals Vorhandschlägen scheiterten.
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Federer beendete mit seinem Triumph bei den Australian Open eine viereinhalbjährige Grand-Slam-Titeldürre.
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Federers Tennis war nahezu fehlerfrei, als er die letzten fünf Spiele des Spiels abschloss, indem er die Rückhand riss, die Vorhand zerschmetterte, mit Präzision den Punktaufschlag machte, Nadal Zeit nahm, indem er den Ball früh nahm und ständig nach vorne drängte.
Nadal war nach einer Niederlage gnädig und sagte über die letzten fünf Spiele: „So wie er gespielt hat, kann er die Bälle reinbringen – oder auch nicht. Und er warf viele Bälle rein, ging viel Risiko ein, nahm den Ball sehr früh und spielte sehr schnell. Er hatte also Erfolg. Gut gemacht für ihn.“
Anschließend konnte sich Federer in dem Wissen freuen, dass ihm dieses entscheidende Aufeinandertreffen im Grand-Slam-Titelderby einen Vorsprung von 18:14 bei den großen Einzeltiteln einbrachte.
Nadal war wahrscheinlich zu enttäuscht über das Ergebnis, um sich mit der Tatsache zu trösten, dass Federer mindestens fünf Jahre älter war als seine Hauptkonkurrenten. In nur zwölf Monaten würde Federer auf demselben Platz in Melbourne seinen 20. und letzten Grand-Slam-Titel gewinnen. Aber Nadal würde Federer bei der Jagd in den Schatten stellen und 22 Punkte einheimsen.
Und da war Djokovic, der wartete, von den Flügeln aus zusah und auf den Zeitpunkt wartete, der kommen würde.
Lobende Erwähnung: Es ist nur angemessen, einem Match, an dem das dritte Bein der Big Three beteiligt ist, Ehre zu erweisen. Es handelt sich also um Nadals Niederlage gegen Djokovic in dem oben erwähnten fast sechsstündigen Aufeinandertreffen in Melbourne. Djokovic gewann mit 5:7, 6:4, 6:2, 6:7(5), 7:5.
