Und: Welcher Amerikaner könnte mithalten? Das Herz der Tennissaison beginnt in der Wüste; Wir brechen die Männergruppe auf.
HIGHLIGHTS: Medvedev gewinnt seinen dritten Titel in drei Wochen in Dubai
Die BNP Paribas Open markieren den Beginn der Tennis-Hochsaison. Von jetzt an bis zum Ende der US Open zählt alles. In dieser Zeit gibt es drei Grand Slams und sieben Masters 1000. Indian Wells ist das erste und kann den Ton angeben für alles, was danach kommt. Während Carlos Alcaraz das Turnier letztes Jahr nicht gewann, lag das nur daran, dass Rafael Nadal im Halbfinale in der Wüste etwas besser mit dem Wind umgegangen war. Trotz der Niederlage konnte jeder sehen, dass Alcaraz eher früher als später auf Platz 1 zusteuerte. Dort beendete er 2022 und kehrt 2023 als Topgesetzter nach Indian Wells zurück. Wir werden sehen, ob jemand für den Rest dieser Saison einen neuen Ton angeben kann.
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Erstes Viertel
Alcaraz musste die Australian Open mit einer Beinverletzung abbrechen, und aus dem gleichen Grund musste er sein letztes Event in Acapulco abbrechen. Hoffentlich ist er geheilt und bereit, denn mit dem Verlust von Nadal (Hüfte), Novak Djokovic (US-Impfvorschriften) und Nick Kyrgios (Knie) kann Indian Wells einen Ruck der Starpower und jugendlichen Brio des spanischen Teenagers gebrauchen. Ich glaube nicht, dass ein Tennisfan sehen möchte, dass die zweite Saison von Alcaraz so kurz nach seinem kometenhaften Aufstieg zu einer verletzungsgeplagten Saison wird. Diese Woche startet er entweder gegen Brandon Holt oder einen Qualifikanten. Die nächstbesten in seinem Viertel sind Felix Auger-Aliassime, Hubert Hurkacz, Pablo Carreño Busta und Tommy Paul.
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Erstrundenspiel zum Anschauen: Andy Murray gegen den 61. Platz Tomas Martin Etcheverry
Halbfinalist: Alcaraz
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Zweites Viertel
Dies ist ein großes Ereignis für den Meister von 2022, Taylor Fritz. Er verteidigt 1000 Ranglistenpunkte und könnte nach frühen Niederlagen bei den letzten beiden Slams in New York und Melbourne ein gutes Ergebnis bei einem Premier-Event auf seinem Lieblingsbelag gebrauchen. Als er letztes Jahr hier gewann, hatte man das Gefühl, Fritz sei angekommen. Was wäre der Sinn Wenn er ging in einer frühen Runde aus dieses Jahr? Er steht vor einem potenziell interessanten Eröffnungsspiel gegen seinen amerikanischen Landsmann Ben Shelton oder Fabio Fognini. Drei der anderen Samen in diesem Abschnitt – Alex de Minaur, Holger Rune und Jannik Sinner – haben kürzlich Titel gewonnen und scheinen bereit zu sein, um einen weiteren herauszufordern.
Einhändige Rückhand zum Anschauen: Richard Gasquet, Stan Wawrinka, Dominic Thiem, Lorenzo Musetti. Vier der Besten der Branche kommen in diesem Quartal zusammen.
Zu sehende Erstrundenspiele: Shelton vs. Fognini; JJ Wolf gegen Marton Fucsovics
Halbfinalist: Sünder
Drittes Quartal
Daniil Medvedev hat 18 Titel gewonnen, davon 17 auf Hartplätzen. Man könnte also meinen, der 27-Jährige hätte seinen Anteil am Erfolg in Indian Wells gehabt. Aber ein Finale hat er hier noch nie gemacht. Wenn sich das jemals ändern wird, scheint die Zeit jetzt gekommen zu sein. Medwedew ist im Moment brandaktuell, er hat drei Turniere in Folge gewonnen. Die Geschichte sagt, dass er, wenn er in Fahrt kommt, eine Weile weiterfahren kann. Da Alcaraz möglicherweise angeschlagen ist und Nadal und Djokovic fehlen, ist Medvedev wahrscheinlich der Favorit auf den Titel.
Dennoch, wie Medwedew an diesem Wochenende selbst sagte, „Enden der Streaks“. Die Frage ist, hat hier jemand das Spiel, um seins zu beenden? Er wird entweder gegen Brandon Nakashima oder John Isner antreten; Letzteres bewältigte Medvedev in seinen beiden vorangegangenen Begegnungen mit Leichtigkeit. Was die Samen betrifft, so gehören zu den anderen in diesem Abschnitt Casper Ruud, Alexander Zverev und Karen Khachanov.
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Zu sehende Wildcard: Yibing Wu. Der Dallas-Champion kehrt in der ersten Runde gegen Jaume Munar zurück
Halbfinalist: Medwedew
Viertes Viertel
Stefanos Tsitsipas kam 2023 mit 10 Siegen in Folge und einem Lauf zum Finale der Australian Open aus dem Tor. Einen Monat später ist sein Status jedoch zweifelhaft. Unterwegs zog er sich eine Schulterverletzung zu und hat im vergangenen Monat nur zwei Tour-Spiele bestritten – einen Sieg und eine Niederlage in Rotterdam. Wie sein Rivale Medvedev hat auch Tsitsipas noch kein Finale in Indian Wells oder Miami erreicht.
Wenn Tsitsipas nicht bereit ist, gibt es hier andere, die den Staffelstab übernehmen können. Andrey Rublev wird in Dubai Zweiter. Cam Norrie hat gerade Alcaraz in Rio geschlagen. Frances Tiafoe wird hier oder in Miami ein großes Ergebnis erzielen. Matteo Berrettini und Denis Shapovalov haben ihre Platzierungen fallen sehen, bleiben aber gefährlich. Maxime Cressy und Marcos Giron sind ehemalige UCLA-Stars, die eine starke lokale Unterstützung haben werden.
Rückkehr: Gael Monfils. Der 36-Jährige startet gegen Jordan Thompson und könnte in der zweiten Runde gegen Tsitsipas antreten.
Potenzielles Zweitrundenspiel: Rublev vs. Jiri Lehecka
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Halbfinalist: Tiafoe
Halbfinale: Sinner d. Alcaráz; Medwedew d. tiafoe
Finale: Medwedew d. Sünder