Für Swiatek steht die Nr. 1-Rangliste zum Jahresende auf dem Spiel und für Pegula ihr größter Karrieretitel. Beide Frauen scheinen in Bestform zu sein. Wem kommt das zugute?
Die WTA-Saison endet so, wie sie begonnen hat.
Im Auftaktevent des Jahres 2023, dem United Cup, Die Nummer 3 der Welt, Pegula, besiegte die Nummer 1 der Welt, Swiatek auf einem schnellen Platz Down Under, 6-2, 6-2. Damals schien es, als wäre es ein Vorbote größerer Siege für die Amerikanerin und vielleicht, nur vielleicht, ein Zeichen dafür, dass Swiatek Schwierigkeiten haben würde, ihrem herausragenden Jahr 2022 gerecht zu werden.
Es ist nicht ganz so gekommen. Pegula hatte eine sehr gute Saison und schlug Swiatek auf ihrem Weg zum Masters-1000-Titel in Montreal erneut, doch die wichtigsten Siege blieben ihr aus. Swiatek war unterdessen nicht ganz so dominant wie im Jahr zuvor, verteidigte jedoch ihren Titel in Roland Garros und gewann die besten fünf Turniere der Tour. Mit ihr einseitiger Sieg über die aktuelle Nr. 1 Aryna Sabalenka Am Sonntag hat Swiatek 67 Saisonsiege, einen mehr als im Jahr 2022.
Jetzt, 11 Monate nachdem sie in Australien gespielt haben, hat jede Frau die Chance, das Jahr mit einem Sieg zu beenden.
Diese Woche hat Pegula Nr. besiegt. 1 Der Dritte, Nr. 3 Coco Gauff und nein. 4 Elena Rybakina.
© 2023 Robert Prange
Wenn sie gewinnt, wird Swiatek das Jahr zum zweiten Mal in Folge auf Platz 1 beenden. Während sie ihren Wunsch, dies zu tun, in den letzten Wochen heruntergespielt hat, hätte man es nicht an der Art und Weise erkennen können, wie sie sich auf die Brust hämmerte und ein Brüllen ausstieß, nachdem sie Sabalenka besiegt hatte. Nachdem Swiatek die meiste Zeit der zweiten Saisonhälfte auf der Suche nach ihrem besten Talent war, hat sie es in Peking und Cancun nach und nach wiederentdeckt. Gegen Sabalenka sah sie aus wie sie selbst im Jahr 2022.
„Ich freue mich, dass ich euch heute Abend mein Spiel zeigen konnte“, sagte sie dem Publikum in Cancun.
Was Pegula betrifft, würde ein Sieg am Montag ihren größten Karrieretitel sichern. Wie Swiatek hat sie ihr Spiel mit einem Titel in Seoul und einem 4:0-Start in Cancun wieder aufgebaut. Diese Woche hat sie Nr. 1 Sabalenka besiegt, Nr. 3 Coco Gauff und Nr. 4 Elena Rybakina. Trotz der störenden Winde und des frustrierenden Regens hat Pegula den Ball wie die ganze Saison über so gut getimt.
Wenn sie das WTA-Finale gewinnt, wird Swiatek das Jahr zum zweiten Mal in Folge auf Platz 1 beenden.
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Beide Frauen scheinen in Bestform zu sein. Wem kommt das zugute? Swiatek steht 5:3 gegen Pegula, während Pegula in dieser Saison zwei von drei Spielen gewonnen hat. Swiateks einziger Sieg im Jahr 2023 ist jedoch aufschlussreich. Es ist das einzige Spiel zwischen ihnen, das in einem Finale stattfand, in Doha, und Iga gewann es mit 6:3, 6:0. Swiatek steht im Finale ihrer Karriere mit 16:4 und hat ihre letzten drei gewonnen. Pegula steht im Finale mit 4:5, hat aber in den letzten beiden Saisons zwei Masters 1000 gewonnen.
Das Spiel wird größtenteils auf Swiateks Schläger stattfinden. Sie ist die härtere Schlagfrau und die bessere Bewegerin, und sie hat diese Woche ein Gleichgewicht zwischen Aggression und Sicherheit bewahrt, indem sie näher an der Grundlinie spielt, den Ball früh annimmt und nicht versucht, Sieger mit niedriger Quote zu entkorken. Pegula hat diese Woche auch die Fähigkeit bewiesen, intelligent voranzukommen.
Aber wenn es hart auf hart kommt, kann Swiatek ein Niveau erreichen, das Pegula normalerweise nicht erreichen kann. Gewinner: Swiatek
