Es war ein Tauziehen zwischen den Spielstilen des 20. und 21. Jahrhunderts und ein letztes Gefecht für das Net-Rushing-Spiel.
Diese Woche zählen wir die Top-5-Finals in Miami herunter (siehe unsere Top-5-Finals in Indian Wells). Hier )
- Nr. 5: Andy Murray d. David Ferrer, 2013
- Nr. 4: Venus Williams d. Jennifer Capriati, 2001
- Nr. 3: Pete Sampras d. Gustavo Kuerten, 2000
- Nr. 2: BALD KOMMT
- Nr. 1: BALD KOMMT
Pistol Pete vs. Guga in Miami war auf mehr als einer Ebene ein denkwürdiges Finale.
Es war ein Kontrast in Stilen, Persönlichkeiten und sogar Ausrüstung. Es war ein hart umkämpftes Spiel, das nur durch ein paar Punkte entschieden wurde, was den Verlierer so wütend machte, wie wir ihn noch nie gesehen hatten. Und es war das erste von zwei Spielen, die der Amerikaner und der Brasilianer im Jahr 2000 bestritten und die zusammengenommen als Brücke zwischen den Jahrhunderten des Tennissports angesehen werden können. In Miami erlebte das 20. Jahrhundert, repräsentiert durch Sampras, sein letztes Hurra. Später in diesem Jahr, bei den ATP Finals in Lissabon, übernahm das 21. Jahrhundert, repräsentiert durch Kuerten, endgültig die Zügel.
Man konnte sehen, wie diese Epochen in jedem Punkt dieses Spiels aufeinander prallten. Sampras, der im Aufschlag- und Volleyspiel geschult war, griff unerbittlich an und stürmte hinter seinen eigenen ersten Aufschlägen und den meisten zweiten Aufschlägen von Kürten hinein. Kürten, der im südamerikanischen Sandplatzspiel geschult ist, tritt zurück und schickt schräge Returns und Pässe zu Sampras‘ Füßen – und ein paar perfekt dosierte Lupfer über seinen Kopf hinweg.
Es ist die Art von Variation – Net-Rusher vs. Baseliner, Fast-Courter vs. Dirtballer – die üblich war, als es im Spiel Oberflächenspezialisten gab. Aber die Unterschiede zwischen Sampras und Kürten wurden durch einen neuen Faktor noch verstärkt: ihre Saiten. Kürten verwendete das relativ neue Luxilon, ein Polyester, das schneller „zurückschnappte“ und es ihm ermöglichte, dem Ball eine beispiellose Menge Topspin zu verleihen. Sampras benutzte Old-School-Darm; Er würde niemals zu einem Poly wechseln und er würde es bereuen. Es stellte sich heraus, dass Guga ein Pionier war: 25 Jahre später verwendet praktisch jeder einen Polyester, und praktisch jeder schlägt mit seinem Sturzflug-Topspin zu.
Sampras, der im Aufschlag- und Volleyspiel geschult war, griff unerbittlich an und stürmte hinter seinen eigenen ersten Aufschlägen und den meisten zweiten Aufschlägen von Kürten hinein
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All das lässt den Sieg von Sampras in Miami wie den letzten Stand des Net-Rushers aussehen. Sampras war 28 Jahre alt, und wie die meisten 28-Jährigen bis zu diesem Zeitpunkt in der Tennisgeschichte befand sich seine Karriere im Abwärtstrend. Seine Rekordserie von sechs aufeinanderfolgenden Saisons auf Platz 1 war im Vorjahr gebrochen worden, und in diesem Sommer würde er den letzten seiner sieben Wimbledon-Titel gewinnen. Kürten war mit 23 Jahren auf dem Vormarsch. Einige Monate später gewann er den zweiten seiner drei Titel in Roland Garros und wurde der erste Südamerikaner, der eine Saison auf Platz 1 beendete.
Der Ruf dieser beiden Männer ist etwas verblasst; Sampras‘ Können auf dem Rasen wurde von Roger Federer in den Schatten gestellt, und Kürtens Rekorde auf Sandplatz wurden von Rafael Nadal in den Schatten gestellt. Aber Sampras‘ Aufschlag und Vorhand würden heute auf der ATP-Tour genau richtig sein, und Kuertens einhändige Rückhand war besser als so ziemlich jeder der im Jahr 2024 verbliebenen Einhandspieler.
Die Qualität und Intensität dieses Matches steigerten sich mit jedem Satz. Sampras setzte sich früh durch, aber Kuerten begann Mitte des zweiten Satzes, seine Returns zu timen und die Reichweite seiner Pässe und Lobs zu finden.
Der vierte Satz hatte das Gefühl einer Pferderennen-Zielgeraden: Sampras hatte die Führung, aber Kürten kam schnell auf. Zweimal erreichte er den vorgegebenen Punkt, und einmal hatte er einen guten Pass, aber Sampras schätzte richtig und schnitt ihn ab. Schließlich, beim sechsten Matchball von Sampras, beim Stand von 9:8 im Tiebreak, schnitt ein Kürten-Pass das Band ab und übersprang die Grundlinie.
„Ich war bereit für den fünften Satz“, sagte Kürten nach dem Ende. „Bei einem [Satz-]Punkt, 7-6, so etwas in der Art, hatte ich bei seinem Rückhand-Passschuss eine sehr schlechte Entscheidung.“
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weiblicher Tennisschläger
„Ich kann dieses Turnier auf jeden Fall mit einem sehr zuversichtlichen und guten Gefühl verlassen, wie es gelaufen ist“, sagte Sampras.
Kürten war nicht ganz so zufrieden. Wir erinnern uns an den lächelnden Guga, aber er hatte auch Temperament, und das zeigte er, indem er am Ende dieses Spiels seinen Schläger zuschlug. Offenbar war er danach nicht glücklicher.
„Ich war bereit für den fünften Satz“, sagte Kürten. „Bei einem [Satz-]Punkt, 7-6, so etwas in der Art, hatte ich bei seinem Rückhand-Passschuss eine sehr schlechte Entscheidung.“
„Der Ball ging weit und sie haben nicht gecallt. Ich bin sicher, wenn es in Brasilien gewesen wäre, würden wir jetzt einen fünften Satz spielen.“
Unglücklicherweise für Kürten fand das Spiel in Miami statt und Sampras war der Sieger. Das 20. Jahrhundert hatte das 21. ein letztes Mal zurückgehalten.
