Nadals Sieg im Jahr 2013 festigte sein Comeback an die Spitze des Herrentennis nach einer schwierigen Verletzungspause und bewies, wie sehr er es liebte, im Tennis Paradise zu spielen.
© 2013 AFP
Diese Woche zählen wir die Top-5-Finals in Indian Wells herunter (achten Sie auf die Top-5-Finals in Miami ab dem 21. März).
- Nr. 5: Simona Halep d. Jelena Jankovic, 2015
- Nummer 4: Dominic Thiem d. Roger Federer, 2019
- Nr. 3: Novak Djokovic gest. Rafael Nadal, 2011
- Nr. 2: Rafael Nadal d. Juan Martin del Potro, 2013
- Nr. 1: Kommt am Sonntag, 17. März
Als sich Rafael Nadal letzte Woche widerwillig aus Indian Wells zurückzog, twitterte er: „Jeder weiß, wie sehr ich diesen Ort liebe und wie sehr ich es liebe, hier zu spielen.“
Wenn es ein Jahr gab, das am besten verdeutlichte, was das Turnier für ihn bedeutete, dann war es 2013. Nachdem Nadal wegen einer Knieverletzung 222 Tage von der Tour abwesend war, war er im Monat zuvor zurückgekehrt, um auf dem südamerikanischen Sandplatz zu spielen. Er gewann dort zwei Titel in drei Wettbewerben, aber der Wechsel auf Hartplätze wäre eine ganz andere Sache. Es waren gnadenlose Untergründe wie der in Indian Wells, die am meisten zu seinen Knieproblemen beigetragen hatten. Rafa hatte diesen Titel bereits zweimal gewonnen, aber nur wenige glaubten, dass er es dieses Mal bis zum Ende schaffen würde, insbesondere als Roger Federer durch das Unentschieden in seinem Viertel landete.
Als er das Viertelfinale erreichte, sahen Nadals Aussichten nicht viel besser aus. Er hätte in seinem Eröffnungsspiel beinahe einen Satz gegen Ryan Harrison verloren und in der vierten Runde beinahe ein Match gegen Ernests Gulbis. Aber Rafa besiegte Federer in geraden Sätzen und machte das Gleiche gegen Tomas Berdych in zwei knappen Sätzen im Halbfinale. Die Tatsache, dass Del Potro im dritten Halbfinale Djokovic mit 6:4 besiegte, war ebenfalls eine vielversprechende Entwicklung.
Zumindest schien es so, bis dieses Finale begann. In der ersten Halbzeit war Nadal eindeutig der zweitbeste Spieler auf dem Platz. Er verbrachte einen Großteil seiner Zeit damit, in die Nähe der Linienleute zu klettern und sich herumzudrehen, um zu versuchen, für Del Potros nächste Kugel mit der Vorhand bereit zu sein. Als Rafa die Chance zum Angriff bekam, drückte er zu früh ab und machte Fehler. Delpo verbesserte sich um einen Satz und ein Break.
„Ich habe ein wenig meine Ruhe verloren“, sagte Nadal. „Ich glaube, ich habe mich in der Strategie geirrt, was für mich ungewöhnlich ist. Ich kann bei den Schlägen Fehler machen, aber wie ich mit den Schlägen umgehe, liege ich normalerweise richtig.“
Wenn du ein Comeback wie ich erlebst, erinnerst du dich an all die tiefen Dinge, die tieferen Momente, die du in den sieben Monaten hattest, an Zweifel und all diese Dinge. Einen solchen Titel zu gewinnen, ist für mich einfach unglaublich. Sehr, sehr glücklich und sehr emotional. Rafael Nadal
Wie er es oft gegen Delpo tat, drehte Nadal alles um, indem ich seine Vorhand hoch auf die Rückhandseite des Argentiniers hob und sie dann flach auf das offene Spielfeld ausübte. Die Kombination ermüdete Delpo und demoralisierte ihn. Im dritten Satz hatte Nadal sein Timing und seine Taktik gefunden, und er war derjenige, der den Ball von der Grundlinie aus annahm und Delpo über die Grundlinie schleuderte. Nachdem er den dreifachen Matchball mit Del Potros Aufschlag zum Stand von 5:3 verspielt hatte, hielt Rafa seinen Aufschlag zum Stand von 5:4.
Er feierte diesen Masters-1000-Sieg, als wäre es ein Major. Als Del Potros letzte Vorhand daneben ging, fiel Rafa flach auf den Rücken. Nach dem Händedruck fiel er auf die Knie und salutierte der Menge. Dann lief er seinem Trainerteam am Spielfeldrand in die Arme. Er bedankte sich sogar beim Turnierbesitzer Larry Ellison.
„Wenn du ein Comeback wie ich erlebst, erinnerst du dich an all die tiefen Dinge, die tieferen Momente, die du in den sieben Monaten hattest, an Zweifel und all diese Dinge. Einen solchen Titel zu gewinnen, ist für mich einfach unglaublich. Sehr, sehr glücklich und sehr emotional.“
Nadal war zurück und blieb zurück. Die Emotionen dieses Sieges brachten ihn in eine seiner besten Saisons, in der er zwei Slams gewann, Roland Garros und die US Open; zwei weitere Masters 1000 auf nordamerikanischen Hartplätzen in Montreal und Cincinnati; und landete auf Platz 1.
Sie können sehen, warum Rafa Indian Wells einen letzten Gruß aussprechen wollte. Wir können nur hoffen, dass der Wunsch, wirklich Abschied zu nehmen, ihn im Jahr 2025 zurückbringt.
