Vom Schlafen in seinem Auto bis zur Ausbildung zum USPTA Master Professional lässt LaCroix Lehren auf und neben dem Platz in seine Coaching-Methoden einfließen.
„Ich hatte diesen Traum, dass ich mit 17 Jahren Wimbledon gewinnen würde …“
Seit seinem allerersten Training im Alter von zehn Jahren verliebte sich Kyle LaCroix in Tennis. Der Schläger wurde zu einer Erweiterung seines Wesens, als er in Floridas Junioren-Rangliste unter die Top 50 aufstieg.
„…ich habe Wimbledon nicht gewonnen, aber ich habe mich nicht beirren lassen“, sagte La Croix. „Coaching war eine großartige Entwicklung für mich und ich bin so froh, dass ich dabei geblieben bin.“
LaCroix ist mit seinen 1,90 Meter groß und wird manchmal mit dem Football-Linebacker Brian Urlacher verwechselt. Bis heute sorgt er für Aufsehen, wenn er sagt, Tennis sei sein Sport.
Aber es war nicht einfach, an diesen Punkt zu gelangen.
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Bei einem Vorstellungsgespräch für einen Tennisclub, der noch nicht einmal gebaut war, packte LaCroix sein gesamtes Hab und Gut und zog nach Boca Raton in der Hoffnung, den Job zu bekommen.
„Ich habe ungefähr drei Wochen lang in meinem Auto auf dem Parkplatz eines Einkaufszentrums gelebt“, sagte LaCroix. „Ich konnte nicht glauben, dass ich es tat, aber ich hatte zu diesem Zeitpunkt keine andere Wahl. Ich war etwas zu stur, um jemand anderen um Hilfe zu bitten.“
Bei einem Vorstellungsgespräch für einen Tennisclub, der noch nicht einmal gebaut war, packte er sein gesamtes Hab und Gut und zog nach Boca Raton in der Hoffnung, den Job zu bekommen.
Es gab Bauverzögerungen, es herrschte Ungewissheit über seine Position – und es gab einen Walmart-Parkplatz, auf dem er schlief, aß und duschte.
„Es war auf jeden Fall eine charakterbildende Erfahrung für mich, aber wenn man etwas unbedingt genug will, saugt man es auf und findet einen Weg“, sagte LaCroix. „Das ist eines der großartigen Dinge, die mir Tennis immer beigebracht hat: Man wird kämpfen und ein bisschen leiden, aber das muss man einfach ertragen.“ Durch Tennis kann ich viele großartige Lektionen fürs Leben lernen, die mir dabei geholfen haben.“
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Am 18. Oktober 2004 erhielt LaCroix seinen Anruf.
Er wurde der erste Mitarbeiter bei Die Eichen bei Boca Raton , „Und der Rest ist Geschichte.“
Der preisgekrönte Club verfügt über 12 Tennisplätze – 10 Har-Tru-Tennisplätze, einen Red Clay-Tennisplatz und einen Deco-Rasen-Hartplatz. The Oaks bietet sowohl Junior- als auch Erwachsenenprogramme an und veranstaltet das ganze Jahr über Wettkampfteams und Veranstaltungen.
„Ich war schon immer ein sehr optimistischer, positiver Mensch, ich habe viel mehr Dinge, für die ich dankbar sein kann, als undankbar“, sagte LaCroix. „Allein die Möglichkeit zu haben, Tennis zu spielen und zu wissen, dass ich die Fähigkeit habe, das Leben eines Menschen zu verändern, das macht mich wirklich sehr, sehr dankbar.“
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LaCroix ist einer von etwa 145 USPTA Master Professionals weltweit und hat große Pläne für die Zukunft seines Sports.
„Wir reden darüber, Spieler besser zu machen, aber wir haben auch die Verpflichtung, Trainer besser zu machen, deshalb sehe ich die Zukunft dahin“, sagte LaCroix. „Ich arbeite jetzt mit immer mehr Trainern zusammen, ich habe Trainer, die Kontakt aufnehmen.“ Ich aus der ganzen Welt bitte um meine Hilfe, meine Betreuung und Führung.“
Mit 17 hat er vielleicht nicht Wimbledon gewonnen wie Boris Becker, aber Kyle LaCroix ist der lebende Beweis dafür, dass Tennis einem mehr als nur einen Zeitvertreib bieten kann, wenn man es zulässt.
„Wir reden davon, Spieler besser zu machen, aber wir haben auch die Pflicht, Trainer besser zu machen, also sehe ich die Zukunft dahin“, sagte LaCroix. „Ich arbeite jetzt mit immer mehr Trainern zusammen. Trainer aus der ganzen Welt wenden sich an mich und bitten um meine Hilfe, meine Betreuung und Anleitung.“
Mit 17 hat er vielleicht nicht Wimbledon gewonnen wie Boris Becker, aber Kyle LaCroix ist der lebende Beweis dafür, dass Tennis einem mehr als nur einen Zeitvertreib bieten kann, wenn man es zulässt.
