Die Amerikanerin verdankt ihren jüngsten Erfolg ihrem Verlobten und Trainer Björn Frantagelo, der Therapie – und natürlich erstklassigen Schusstechniken.
Es war wirklich großartig, vor allem, weil er weiß, wie er mit mir kommunizieren kann – es ist der Faktor „sieben gemeinsame Jahre“. Die Nachricht landet also jedes Mal. Und er ist wirklich gut darin, mich zu lesen und zu wissen, wann er bestimmte Nachrichten auf eine bestimmte Art und Weise überbringen muss, was wirklich viel bringt. Madison Keys nach ihrem Zweitrundensieg über Mayar Sherif in Roland Garros über den Einfluss ihres Trainers – und Verlobten – Björn Fratangelo
Keys hätte vielleicht über Tennis gesprochen, aber es gäbe viel mehr Eheglück, wenn Paare, die Terre Battue nicht von Tiramisu unterscheiden würden, diese Worte verstehen würden. Sie passen auch gut zu einem fortlaufenden Thema bei diesem Roland Garros, das – wie das T-Shirt sagt – lautet: „Paris ist für Verliebte.“
Dieses Jahr sind auf dem roten Dreck jede Menge glückliche Paare unterwegs. Stefanos Tsitsipas und seine Verliebte Paula Badosa, die glücklichen Eltern Elina Svitolina und Gael-force Monfils, darunter Alex de Minaur und Katie Boulter. Zugegeben, Fratangelo (vor 13 Jahren Junior-Roland-Garros-Champion) zählt nicht mehr zu den ATP-Profis, und obwohl er und Keys zu zurückhaltend sind, um auf der „Hot Items“-Liste eines Influencers zu landen, hat die Partnerschaft Keys inspiriert und beförderte sie in eine Rolle als Anwärterin beim französischen Major.
Nachdem Keys Anfang des Jahres mit Verletzungen zu kämpfen hatte, ist er in Flammen. Trotz ihrer Hartplatz-DNA hat sie 13 ihrer letzten 15 Spiele gewonnen – alle auf rotem Sand in Europa. Sie hat nur gegen die auf Platz 1 liegende Iga Swiatek (in Madrid und Rom) verloren und gewann den Titel vor einer Woche in Straßburg über die bisherige Sensation dieses Jahres, Danielle Collins.
„Ich sehe mein Spiel auf diesem Belag ganz deutlich“, sagte Keys nach ihrem Sieg am Donnerstag gegenüber Tennis Channel. „Ich habe die schwierigeren (nassen und kühlen) Bedingungen gut überstanden. Ich kann meine Kraft zu meinem Vorteil nutzen, auf dem Vordermann bleiben und aggressiv sein.“
Madison Keys, die in ihren letzten 15 Spielen auf Sand nur gegen Iga Swiatek verloren hat, trifft am Samstag in der dritten Runde auf ihre US-Amerikanerin Emma Navarro.
© 2024 Robert Prange
Keys, der 29 Jahre alt ist und auf Platz 7 steht, ist heutzutage lebhaft und engagiert. Und kein Wunder. Sie und Fratangelo werden in sieben Monaten heiraten. Keys interessiert sich für Design und Einrichtung und beteiligt sich aktiv am Bau ihres neuen Zuhauses. Sie hat auch ihr berufliches Gleichgewicht erreicht, nachdem sie viel Zeit auf der engeren Auswahlliste der „Besten WTA-Spielerin, die bisher einen Grand Slam gewonnen hat“ verbrachte.
Keys ist eine spektakuläre, starke Schlagmacherin und hat es nicht geschafft, die nötigen sieben Siege für einen Major zu erringen, aber es ist nicht so, dass sie es nicht versucht hätte: Sie verlor 2017 das US-Open-Finale und ist sechsmalige Halbfinalistin bei Slams (u.a. 2018 in Paris). Jahrelanges Streben verzerrte ihre Prioritäten, aber sie erkannte das Problem und ging es an – und kam am anderen Ende ihrer Selbstprüfung klüger heraus.
„Ich denke, als ich älter wurde und eine Therapie machte, war es für mich eine wirkliche Lernerfahrung, dass Tennis ein großartiger Teil von mir ist, aber nicht, wer ich bin“, sagte Keys der Presse in Paris . Als ihr klar wurde, dass „Tennisprofi“ nicht ihre einzige Identität ist, fielen ihr alle Gedanken zusammen.
„Es macht alles so viel besser“, sagte sie. „Die Siege sind besser. Die Verluste sind einfacher. Du merkst einfach, dass Tennis großartig ist und so viel in dein Leben gebracht hat, aber du darfst auch andere Dinge haben und eine andere Version deiner selbst sein.“
Der Bonus: Die Tennisversion ihrer selbst hat nicht gelitten. Es hat sich nur verbessert.
Ich denke, als ich älter wurde und eine Therapie machte, war es für mich eine wirkliche Lernerfahrung, dass Tennis ein großartiger Teil von mir ist, aber nicht, wer ich bin. Madison Keys
Gegen Sherif setzte sich Keys mit 6:0 durch den ersten Satz, musste aber im knappen zweiten Satz einen Bauchtest machen, den sie im Tiebreak gewann und in die dritte Runde einzog. Die Geschichte deutet darauf hin, dass die frühere, ausschließlich auf Tennis ausgelegte Version von „Keys“ möglicherweise die Handlung verloren hat, als sich die Dynamik so dramatisch änderte.
„Im ersten Satz habe ich mich ziemlich auf die Dinge konzentriert“, sagte sie. „Als ich dann im nächsten Satz versuchte, die gleichen Schläge zu machen, gingen sie einfach nicht rein.“
Anstatt den Panikknopf zu drücken, drosselte Keys ihre Aggressivität, konzentrierte sich darauf, sich besser zu bewegen, und versuchte, länger in den Punkten zu bleiben, bevor sie sich für die Siegerplatzierung entschied.
„Ich habe mich angeschnallt und es herausgefunden“, sagte sie. „Das sind die Momente, die einen in einem Turnier weiterbringen können.“
Keys und sein Verlobter Björn Fratangelo – ein ehemaliger Juniorenmeister von Roland Garros – bilden auf und neben dem Platz ein großartiges Team.
© 2023 Robert Prange
Keys wusste auch, dass Fratangelo genau wissen würde, was sie an Kommunikation und Unterstützung brauchte, wenn sie zu ihrer Gästeloge aufblickte.
„Manchmal, wenn man auf die Box schaut, möchte ein Trainer nicht zu viel geben oder gibt zu wenig. Sie frieren irgendwie ein. Bei Björn ist das nie ein Problem.“
Paris ist etwas für Verliebte, und es ist noch schöner, wenn mindestens einer von ihnen auch ein Grand-Slam-Anwärter ist.
