Der 24-malige Grand Slam-Champion war brillant gegen Alexander Zverev, hat aber jetzt einen Quantensprung im Tempo von der anderen Seite des Netzes.
'Hier fiere ich ein und gebe mein Bestes', sagt Novak Djokovic. 'Ich lebe von Grand Slams.'
Wenn Sie Zweifel hatten, dass dies immer noch wahr war, gab er uns alle Beweise, die wir in einem brauchten Schleifen, anstrengender Gewinn mit vier Sätzen über Alexander Zverev am Mittwoch. Djokovic, der in den letzten anderthalb Jahren nur einen ATP -Titel hat, hat eine Rückfallleistung erstellt, um den Nr. 3 -Saatgut zu schlagen.
Er hatte mehr Asse als das Deutsch mit großer Diener sowie mehr Gewinner. Er machte 71 Prozent der ersten Dienste und wurde zu Beginn des Spiels nur einmal gebrochen. Er gewann die wichtigsten Punkte für das Servieren und das Volleying, war 27 von 37 im Netz und im letzten Satz rettete er einen Breakpoint, indem er eine Killer-34-Shot-Rallye mit einem Vorhand-Pass beendete. Wann immer er es sich leisten konnte zu verpassen, vermisste Djokovic nicht.
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All dies bedeutet, dass der 38-Jährige, der sich durch einen Großteil der ersten Saisonhälfte stolperte, zwei Spiele in der ersten Runde bei Masters 1000s verloren und seinen Trainer entlassen hat, ist rechtzeitig in Spitzenform. Haben wir etwas weniger erwartet? Ich muss sagen, ich hatte meine Zweifel, dass er immer noch sieben Best-of-Five-Set-Spiele auf Clay gewinnen könnte. Jetzt hat er nur noch zwei vor sich.
Djokovic erreicht das 13. Halbfinale in Roland Garros, besiegt Zverev in vier Sätzen | Highlights
Eines davon wird gegen Jannik Sünder, den Platz der Nummer 1 der Welt, und den Gewinner seiner letzten 19 Spiele bei den Majors. Vielleicht noch wichtiger ist, dass der Italiener auch seine letzten drei Spiele und vier seiner letzten fünf gegen Djokovic gewonnen hat.
Die Serbe versteht, was er hat.
'Ich weiß, was mich von Jannik erwarten', sagt Djokovic. 'Er wird herauskommen, er wird auf einem sehr hohen Niveau spielen, da er im Grunde jedes Turnier, das er in den letzten anderthalb Jahren gespielt hat, nicht weniger von ihm erwarte.'
Das ist heutzutage mit Sünder: Sie können sich ziemlich auf eine Leistung mit fünf Sternen, die von ihm in der fünften Gange zählen. Die Striche sind sauber, das Tempo ist blasenig, der Ball ist wieder auf Ihnen oder an Ihnen vorbei, scheinbar in kürzester Zeit. Zu sagen, dass er in fünf Spielen keinen Set fallen gelassen hat, fühlt sich wie eine grobe Untertreibung an. Drei dieser Sets waren Bagels und drei waren 6-1. Gegen Alexander Bublik in den Quartalen traf Sinner 31 Gewinner, machte 13 Fehler und war nicht gebrochen, obwohl nur 56 Prozent seiner ersten Dienste machten.
'Ich hatte das Gefühl, heute war ich sehr, sehr konsequent vom hinteren Teil des Hofes', sagte Sünner danach. 'Ich denke, das hat sich während des gesamten Spiels sehr ausgezahlt.'
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Ein Blick auf die neue Rückgabeposition von Sünder, wie es beginnt und wenn er vorwärts geht, bevor der Server Kontakt aufnimmt.
© Matt Fitzgerald
Neben diesen beiden haben auch keiner einen Gegner in der Nähe ihres bisherigen Niveaus in Paris gespielt. Wessen Form bleibt unter dem erhöhten Druck besser?
Djokovic wird von der anderen Seite des Netzes mit einem Quantensprung im Tempo konfrontiert sein. Während er in der Lage war, mit Zverev zu mahlen, muss er sein Defensivniveau gegen Sünder erhöhen, der den Ball viel früher nimmt und einen Weg finden kann, um zurückzuschieben und den hohen italienischen Schritt zu machen.
Klingt das unmöglich? Wir haben gesehen, dass Djokovic es schon hier gemacht hat. Vor zwei Jahren, als er im Semis Carlos Alcaraz spielte, konterte er der Macht des jüngeren Mannes, indem er mit ihm Zehen zu Fuß stand, und es funktionierte. Djokovic war sowohl schlau als auch zuversichtlich gegen Zverev; Er muss wieder beide Dinge sein.
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'Diese Art von Matchups und Herausforderungen extrahieren mir in gewisser Weise das Beste aus mir', sagt Djokovic.
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Sünder ist sich auch bewusst, was kommt. Während Djokovic 14 Jahre sein Senior ist, bedeutet dies, dass er auch noch 14 Jahre Erfahrung hat, um große Spiele zu gewinnen.
'Er hat jetzt in der letzten Zeit gezeigt, dass er wieder auf das Niveau ist', sagt Sinner über Djokovic. 'Er spielt sehr, sehr gut, also wird es ziemlich taktisch, aber sehr, sehr schwierig. Er ist ein so erfahrener Spieler, 24 Grand Slams. Ich denke, das sagt alles.'
Sünder wird sein Spiel spielen, denn warum nicht? Es ist das Beste, was es gerade gibt. Djokovic wird versuchen, einen Weg zu finden, um ihn zu überraschen und dieses Spiel zu stören. Er ist so gut wie irgendjemand, der jemals dabei war.
Djokovic ist der Mann mit 24 Majors, aber heutzutage ist es Sünder, der in den größten Momenten groß aufgetaucht ist. Gewinner: Sünder
