Jennifer Capriati war schon mehrfach ein Aushängeschild. Ein Aushängeschild für rebellische Teenager und Comeback-Queens.
Am Samstag wurde die ehemalige Welt Nr. 1 wird in die Hall of Fame des Internationalen Tennisverbandes aufgenommen – eine würdige und verdiente Auszeichnung für die Frau, die großes Potenzial gezeigt hat, nur um alles zu verlieren, bevor sie ihr Spiel wiederentdeckt und auf dem Platz erfolgreich ist. Wie in ihrer Tenniskarriere versucht Capriati nun, sich im Spiel des Lebens neu zu entdecken. Es ist ein Kampf, den sie seit einigen Jahren führt – einen Kampf, von dem ich und Millionen ihrer Fans auf der ganzen Welt hoffen, dass Capriati gewinnt.
Auf dem Höhepunkt ihres Spiels war Capriati furchtlos auf dem Tennisplatz – sie traf mit Kraft, Elan und Platzierung Grundschläge – huschte um die Grundlinie wie ein New Yorker Straßenkämpfer – gab in keinem Spiel an irgendeinem Punkt auf. Doch Schulterverletzungen und misslungene Operationen führten dazu, dass sie 2004 im Alter von 28 Jahren das Spiel aufgeben musste. Capriati war noch nicht bereit, sich vom Tennis zu verabschieden. Und dass ihre Tenniskarriere nicht abgeschlossen ist, hat es ihr schwer gemacht, das Leben nach dem Tennis zu genießen.
Seitdem ihr Körper ihr den Rücken gekehrt hat, hat Capriati dem Tennis und dem öffentlichen Rampenlicht den Rücken gekehrt. Vor ein paar Jahren hätte sie dem Leben fast den Rücken gekehrt – eine Überdosis verschreibungspflichtiger Pillen in einem offensichtlichen Versuch, Selbstmord zu begehen. Es ist kaum zu glauben, dass jemand, der auf dem Platz so hart und furchteinflößend ist, so schwach und machtlos werden kann, wenn man ihm den Schläger wegnimmt. Aber genau so fühlte sie sich, wie sie 2007 in einem Interview mit den Daily News erklärte.
Manchmal kommt man an einen Punkt, an dem man nicht mehr aufhören kann, was man denkt. Es ist, als würdest du von einem Dämon übernommen. Du hast einfach das Gefühl, dass es keinen Ausweg aus diesem Raum gibt, in dem du dich befindest. Es fühlt sich an wie das Ende der Welt. Wenn Sie einfach so erschöpft und müde sind, sich so zu fühlen, denken Sie: „Ich möchte jetzt von diesem Planeten weg, weil ich mich innerlich einfach ekelhaft fühle. Ich kann nicht einmal meine eigene Haut ausstehen und möchte einfach nur raus.
Capriatis Aufnahmezeremonie am Samstag in die Hall of Fame wird eine Hommage an ihre berühmtesten Schlachten auf dem Platz sein – ihre olympische Goldmedaille in Barcelona, ihr atemberaubender Sieg über Martina Hingis im Finale der Australian Open (einer von drei Grand Slams gewann sie), ihre 17 Wochen als Weltnr. 1 und ihre Marathonkämpfe bei den offenen US-Halbfinals – gegen Monica Seles 1991 und Justine Henin 2003. Der Kampf, dem sie jetzt gegenübersteht, ist ihr bisher größter.
Wir alle haben diese Momente, in denen die Last des Lebens schwer auf unseren Schultern lastet … wenn wir denken, dass das Leben die Mühen und Schmerzen vielleicht nicht wert ist … es durch einen anderen Tag. Sobald sie die Vergangenheit loslässt, wartet eine brandneue Zukunft auf sie und Jennifer sollte wissen, dass ihre Fans für sie stehen, genau wie sie es getan haben, als sie gespielt hat.
