Wenn Sie sich fragen, ob wir die Uhr auf 2008 zurückgedreht haben, als das Reden und Schreiben über Roger Federers 'Rückgang' so modisch war wie Stachelhaare, dann können Sie aufatmen. Dies ist nicht einer dieser Reflexe: „Roger Federer hat ein Match verloren! Geht die Welt unter?’ Stücke, die in jeder Ecke auftauchten, als Federer in den Tagen der Mono- und French Open-Drubbings von einem uncharakteristischen Verlust zum nächsten stolperte. Seit diesen dunklen Tagen sind zwei Jahre vergangen, was uns in eine viel bessere Position versetzt, Federers Spiel und seine Verluste zu verstehen. Wie vorauszusehen war, hat es mit Federers jüngster Niederlage gegen Novak Djokovic im Halbfinale der US Open nicht an Weltuntergangsprognosen gefehlt, aber es gibt viele, die auch bereit sind, Federer einen Pass zu geben, basierend auf dem allgemeinen Verständnis, dass Djokovic einfach zu gut war. zu redlined für Federer, um es viel besser gemacht zu haben, als in einem harten 5-Setter ehrenhaft zu verlieren. Versteh mich nicht falsch; Ich finde es angenehm überraschend zu sehen, dass sich die Leute ausnahmsweise auf den Gewinner konzentrieren, anstatt nach Wegen zu suchen, den Champion, der verloren hat, zu treten. Aber was die Analyse der Leistung von Federer angeht, denke ich, dass die Experten die Anzeichen so sehr leugnen, wie es Federer nach seiner Niederlage in Wimbledon gegen Tomas Berdych schien.
Das Spiel Federer-Djokovic (das Djkokovic mit 5-7, 6-1, 5-7, 6-2, 7-5) gewann, war nicht das beste Spiel des Jahres, wie weithin proklamiert wird. Weit davon entfernt. Das beste Spiel eines Jahres weist weder 66 ungezwungene Fehler eines Spielers auf, noch kann es zulässig sein, dass dieser Spieler einen Prozentsatz des ersten Aufschlags hat, der die meiste Zeit des Spiels unter der 50%-Marke lag. Die Spielqualität erreichte im fünften Satz zwar schwindelerregende Höhen, aber es ist nicht zu leugnen, dass Federers Ausschlag an Vorhandfehlern gegen Ende des Satzes die Sache ein wenig verdorben hat. Kredit Federer dafür, dass er sich bis zum bitteren Ende geweigert hat, nachzugeben, aber denken Sie daran, dass er in dieser Situation überhaupt nichts zu suchen hatte. Ist er in diesen 6-1 und 6-2 Sätzen eingeschlafen? Während des gesamten Spiels schien Federers Beinarbeit ein wenig daneben zu gehen; Er erreichte viele dieser breiten Vorhände zu spät und wurde so seiner größten Stärke beraubt – seiner Fähigkeit, Verteidigung in Angriff zu verwandeln. Seine Aufschlagsrückkehr war bei weitem nicht so präzise und konstant wie in seiner glücklichen Zeit (und das war für den größten Teil der letzten 2 Jahre der Fall), und selbst seinen Volleys fehlte die typische Schärfe. War das nur Djokovic, der sein Spiel redliniert und es zu Federer bringt? Habe ich ein anderes Spiel gesehen als alle anderen?
Federer ist jetzt 29 Jahre alt, und wenn sein Körper zu diesem Zeitpunkt nicht Anzeichen einer Verlangsamung gezeigt hätte, hätten Wissenschaftler wahrscheinlich Experimente an ihm durchführen müssen, um die Quelle seiner ewigen Jugendlichkeit herauszufinden. Viele der Fehler, die er heutzutage macht, sind entweder auf unangemessene Beinarbeit oder schlechtes Timing zurückzuführen. Was seinen mentalen Fokus und seine Konstanz angeht, müssen wir überhaupt dorthin gehen? Seine „zweiten Set-Walkabouts“ und seine „Besuche im Mirkaland“ in der Mitte des Spiels sind fast so legendär wie seine fliegende Vorhand. Er kann den Fuß einfach nicht mehr für eine vernünftige Zeit auf dem Pedal halten, was zu wilden Schwankungen in der Qualität seines Spiels innerhalb eines Matches, innerhalb eines Satzes, innerhalb eines Spiels und manchmal sogar innerhalb eines Punktes führt. Verlangsamte Reaktionen, inkonsistente Grundstriche, mangelnde Konzentration – wenn Sie mir sagen, dass das fortschreitende Alter nichts mit diesen Symptomen zu tun hat, dann gehen Sie meiner Meinung nach zum falschen Arzt.
Sie haben vielleicht im letzten Jahr einige Male die Zeile „Der Rest des Feldes hat Federer eingeholt“ gehört. Aber meiner Meinung nach wäre es treffender zu sagen, dass das Alter Federer eingeholt hat. Und ich trotze jedem, der das für eine schreckliche Tragödie hält. Federer ist kein Übermensch; er „kann die Uhr nicht zurückdrehen“, wie er nach seiner Niederlage gegen Djokovic so treffend sagte (obwohl er sich möglicherweise auf die Fehler bezieht, die er während des Spiels gemacht hat, und nicht auf seine gleichgültigen jüngsten Ergebnisse im Allgemeinen). Federer nicht verfügen über um in jedem großen Spiel magische Leistungen zu erbringen; er sollte sich nicht nach jedem demoralisierenden Verlust aufrichten und größer, besser und schneller zurückkommen (wie es jemand wie Rafael Nadal in seinen Spitzenjahren als Tennisspieler kann). Nach seiner Niederlage gegen Berdych in Wimbledon machte Federer eine allumfassende Litanei von Gründen für seinen Verlust verantwortlich, die von Verletzungen und mangelnder Vorbereitung bis hin zu schockierendem Pech reichten. Damals wirkte er wie ein verleugnender Mann, der einfach nicht sehen konnte, was die Natur ihm zu sagen versucht hatte. Ich denke, für ihn und den Rest der Welt ist es an der Zeit, sich der Tatsache zu stellen, dass jeder große Champion zwangsläufig eine Zeit des unumkehrbaren Niedergangs durchmachen muss. Genauso wie Sie den Tod nicht betrügen können, können Sie auch das Alter nicht betrügen.
Bei all dem Getümmel um die einzigartige Dynamik der Federer-Nadal-Rivalität und Federers überraschenden Kämpfen im Matchup vergessen die Leute oft, dass Nadal nicht einmal ein echter Rivale von Federer ist. Er ist 5 Jahre jünger als der Schweizer, während Djokovic und Andy Murray, Federers andere Hauptherausforderer dieser Tage, 6 Jahre alt sind. Und doch hat Federer gegen diese jüngeren, frischeren Spieler angetreten (und im Fall von Murray und Djokovic meistens gewonnen), um der Welt zu beweisen, dass er nicht nur ein weiterer Champion ist, der die Spieler von . verprügelt seiner eigenen Generation (als ob das in jeder Hinsicht eine schlechte Sache wäre). Federer hat seine Gebühren bezahlt, und noch mehr. Warum sollte es also so schwer sein zu akzeptieren, dass der unvermeidliche Ritt in den Sonnenuntergang für diesen großen Meister nicht so reibungslos oder so verzögert verläuft, wie es sein Freak-Talent zu vermuten schien?
Wenn Federer in seinem Leben kein weiteres Tennismatch bestreitet, wird er immer noch zu den 3 besten Spielern gezählt, die jemals einen Schläger gehoben haben. Verdammt, er hätte nach den French Open im letzten Jahr in den Ruhestand gehen können und wäre seines Platzes in der obersten Liga der Tennisgrößen sicher gewesen. Deshalb sollten seine späten Karrierekämpfe als das angesehen werden, was sie sind – ein Beweis für die Meilen, die er in einer langen, schillernden Karriere gesteckt hat, eine Karriere, die mühsamer verdient wurde, als es seine mühelose Art zu spielen scheinen mag. Von diesem Moment an wird er wahrscheinlich nicht mehr das Halbfinale oder besser von jedem Grand Slam erreichen, den er von Mitte 2004 bis Mitte 2009 betritt. Er wird seine Liste der Major-Titel nicht unaufhaltsam wie ein Besessener erweitern. Er wird seine Gegner nicht immer wieder durch sein schieres Genie in fassungslose Massen des Elends verwandeln. Und das ist alles in Ordnung, denn Federer hat das Recht, so alt zu werden wie du und ich und der Rest der Welt.
