Der neueste Versuch, Pickleball dabei zu helfen, im Fernsehen Fuß zu fassen, findet dieses Wochenende statt, wenn Andy Roddick, John McEnroe, Andre Agassi und Michael Chang an einer Fernsehausstellung in Hollywood, Florida, teilnehmen
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Wenn
Andy Roddick zugestimmt hatte, sich John McEnroe, Andre Agassi und Michael Chang beim Pickleball Slam anzuschließen, ging der U.S. Open-Champion von 2003 davon aus, dass er zwei deutliche Vorteile gegenüber den drei anderen hatte
International Tennis Hall of Fame Eingeweihte, die an der TV-Ausstellung in Hollywood, Florida, teilnehmen.
Mit 40 Jahren ist Roddick das Juniormitglied des Quartetts (McEnroe ist 64, Agassi 52, Chang 51). Und Roddicks Aufschlag, der in seinen Tagen auf der Tennistour 150 Meilen pro Stunde überstieg, war der schnellste in der Gruppe der pensionierten Grand-Slam-Titelgewinner, die sich für etwas angemeldet hatten, das ein Preisgeld von 1 Million US-Dollar beinhaltet und am Sonntag um 12 Uhr Ost auf ESPN ausgestrahlt wird das March Madness-Meisterschaftsspiel der Frauen.
„Als ich durch die (Pickleball-)Regeln ging, sah ich, dass sie mir meine Jugend mit (begrenzten) Bewegungen wegnahmen, und sie nahmen mir meinen Aufschlag weg, indem sie hinterhältig aufschlagen mussten“, sagte Roddick mit einem Kichern, „so bin ich nicht wirklich sicher, was übrig bleibt.'
Er wird gegen Chang antreten, dann wird McEnroe gegen Agassi antreten, bevor es beim Pickleball Slam zu einem Doppelwettbewerb zwischen McEnroe-Chang und Agassi-Roddick kommt – der letzte in einer Reihe von Versuchen, die Aufmerksamkeit auf einen Sport zu lenken, der die ganze Zeit die Plätze in der Nachbarschaft erobert immer noch im Fernsehen Fuß zu fassen.
'Jeder mag es sofort. Es wird von Leuten, die es spielen, ziemlich gut angesehen', sagte Roddick. „Aber Sie wissen auch nicht, ob es jemals ins Fernsehen übertragen und ein sehr sehenswertes Produkt sein wird, ohne die Einzelheiten und Nuancen zu kennen, von denen ich ehrlich gesagt nicht weiß, dass die Leute die Zeit haben, sie zu lernen.“
Pickleball Slam: Roddick, Agassi, McEnroe, Chang schwingen
ESPN/ABC haben in der Vergangenheit Pickleball gezeigt, es gibt einen Vertrag mit einer Liga für einige ihrer Wettbewerbe, und es gibt laufende Gespräche mit anderen.
„Wir stellen im Moment offensichtlich keine großen Schecks für Pickleball aus“, sagte Tim Bunnell, ESPN Senior Vice President of Programming. „Der Entwicklungsstand des Sports ist: Wir sind alle noch dabei, herauszufinden, wie er in der Medienwelt umgesetzt wird. Wir wissen, wie er sich in Bezug auf die Teilnahme übersetzt.“
Horizon Sports & Experiences (HS&E) produziert den Pickleball Slam zusammen mit InsideOut Sports and Entertainment (ISE). Die Idee, erklärte David Levy, Co-CEO von HS&E, war, dass mutige Namen aus einer Schlägersportart zur Förderung einer anderen beitragen.
„Heute, gerade jetzt, kennt niemand wirklich die besten Pickleball-Spieler. Niemand kann die vielleicht 50 besten Pickleball-Spieler nennen“, sagte Levy, der ehemalige Präsident von Turner Networks. „(Aber) es ist ein riesiges aufstrebendes Phänomen im Sport. Und wir haben uns entschieden, auf einzigartige Weise einzusteigen.“
Levy verglich die Anziehungskraft der Veranstaltung am Sonntag mit dem, was die Fans mit „The Match“ anzog, einer im Fernsehen übertragenen Golfausstellung, die unter seiner Aufsicht in Turner mit Tiger Woods begann, als er 2018 gegen Phil Mickelson spielte, und sagte: „Ich habe diese Magie schon einmal gemacht.“
Er sagte, er würde gerne Tennisstars wie die Williams-Schwestern, Roger Federer oder Rafael Nadal dazu bringen, in zukünftigen Ausgaben Pickleball zu spielen.
„Bauen Sie diesen unglaublich aufstrebenden Sport weiter auf“, sagte Levy, „mit großartigen Markennamen.“
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