Novak Djokovic ist nach einem 6:3, 6:2, 7:6 (4) Sieg über den ungesetzten Amerikaner Ben Shelton zum rekordverdächtigen zehnten Mal zurück im Finale der US Open
© Manu Fernandez
NEW YORK (AP) –
Novak Djokovic begrenzte große Portion
Ben Shelton auf fünf Asse und brach ihn fünfmal. Er wehrte sich, als der 20-jährige ungesetzte US-Amerikaner einen späten Stand lieferte, der das Heimpublikum ins Spiel brachte.
Und nachdem er einen 6:3, 6:2, 7:6 (4)-Sieg errungen hatte, erreichte er seinen rekordverdächtigen zehnten Platz
US Open Als Finalist und 36. bei allen großen Turnieren fügte Djokovic der Verletzung einen Hauch von Beleidigung hinzu, indem er das „Legen Sie den Hörer auf!“ des Kindes nachahmte. Feiergeste.
Dann zeigte Djokovic auf seine Schläfe und schlug sich mit der Faust auf die Brust, bevor Shelton ihn mit versteinerter Miene am Netz zum oberflächlichen Händeschütteln begrüßte. Ein Jahr nachdem Djokovic nicht zu den Open in die USA reisen konnte, weil er nicht gegen COVID-19 geimpft ist, ist der 36-Jährige aus Serbien nur noch einen Sieg von seinem vierten Titel in Flushing Meadows und dem 24. Platz entfernt
Grand-Slam-Meisterschaft gesamt.
„Das sind die Art von Spielen und Gelegenheiten, die mich immer noch begeistern. Sie bringen mich immer noch in Schwung und inspirieren mich, aufzuwachen und hart zu arbeiten wie die jungen Leute“, sagte Djokovic, der der älteste Mann wäre, der die US Open gewinnen würde die professionelle Ära, die 1968 begann.
„Ich habe immer noch das Gefühl, dass ich noch etwas in meinen Beinen habe“, sagte er. „Ich habe immer noch das Gefühl, dass ich dem Sport etwas geben kann.“
Novak Djokovic erreicht sein zehntes US-Open-Finale, indem er Ben Shelton in geraden Sätzen besiegtShelton gewann letztes Jahr einen NCAA-Einzeltitel für die University of Florida und erregte in den letzten zwei Wochen Aufmerksamkeit mit den kraftvollen Schwüngen seines Schlägers, die am Freitag eine Turnierbestzahl von 76 Assen hervorbrachten, und seinen Rufen „Yeah!“ oder der Bizeps spannt sich, nachdem er Punkte gewonnen hat, und eine siegbringende Pantomime, in der er vorgibt, seine Hand sei ein altmodischer Telefonhörer, den er auf den Boden knallt.
Es ist eine Routine, die er von einem ehemaligen Leichtathleten aus Florida übernommen hat
Grant Holloway , ein Weltmeister im Hürdenlauf, und Shelton sagte, Djokovics Geste am Ende des Spiels habe ihn nicht gestört.
„Ich mag es nicht, wenn ich in den sozialen Medien bin und Leute sehe, die mir sagen, wie ich feiern kann oder nicht. Ich denke, wenn du das Spiel gewinnst, hast du es verdient, zu tun, was immer du willst“, sagte Shelton mit einem lächeln. „Als Kind habe ich immer gelernt, dass Nachahmung die aufrichtigste Form der Schmeichelei ist, also ist das alles, was ich dazu zu sagen habe.“
Er machte die Sache im dritten Satz interessant und steigerte sein Spielniveau, als Djokovic kurz vor der Ziellinie etwas unter Druck zu geraten schien. Shelton brach die einzigen beiden Male in diesem Match, hielt sogar einen Satzball beim Stand von 5:4 und machte später einen Matchball zunichte, um den entscheidenden Tiebreaker zu erzwingen.
Die Fans liebten es.
„Es war laut“, sagte Shelton. „Ich meine, wirklich laut.“
Aber Djokovic, der immer so hart ist, wenn es hart auf hart kommt, holte sich den Sieg.
„Man muss die Nerven behalten und versuchen, in den entscheidenden Momenten Fassung zu bewahren“, sagte er. „Für mich lief alles reibungslos ... und am Ende des dritten Satzes war es jedermanns Sache.“
Am Sonntag trifft er auf den Titelverteidiger Carlos Alcaraz –
der Djokovic um den Wimbledon-Titel besiegte im Juli – oder der US-Open-Champion 2021, Daniil Medvedev.
„Natürlich erwarte ich für mich das härteste Spiel des Turniers“, sagte Djokovic, der einen Sieg hinter einem Grand Slam des Kalenderjahres zurückblieb, als Medvedev ihn vor zwei Jahren im Finale besiegte, „unabhängig davon, wer da drüben sein wird.“ das Netz.'
Sollte Djokovic dieses Mal tatsächlich mit der Hardware abreisen, würde er den Gleichstand mit Serena Williams um die meisten großen Einzelmeisterschaften in der Open-Ära brechen.
Egal wer der Gegner ist oder wie das Ergebnis im Finale ausfällt, der an Nummer 2 gesetzte Djokovic wird am Montag den an Nummer 1 gesetzten Alcaraz an der Spitze der ATP-Rangliste ersetzen.
Djokovic vs. Shelton schien im Vorfeld sicherlich ein Missverhältnis zu sein: Djokovic nahm an seinem rekordverdächtigen 47. Slam-Halbfinale und seinem 100. US-Open-Match teil; Der 47. Shelton nahm an seinem ersten großen Halbfinale und erst an seinem siebten Karriere-Match bei den Open teil.
Das versenkbare Dach war aufgrund des vorhergesagten Regens geschlossen, was im Arthur-Ashe-Stadion, wo es Regen gab, Echos für den Soundtrack von Schreien und Applaus erzeugte
zusätzliche Polizisten und Sicherheitskräfte einen Tag nach vier Klimademonstranten – darunter
ein Mann, der seine nackten Füße am Beton klebte auf der Tribüne – verursachte eine 50-minütige Verzögerung
In seinem ärmellosen Muskelshirt kam Shelton mit seinen schnellen Linkshänderaufschlägen zum Einsatz. Nach einer Geschwindigkeit von 140 Meilen pro Stunde (226 km/h) schüttelte er seinen Schläger. Nach einem Ass mit 145 Meilen pro Stunde (233 km/h) schrie er.
Ein paar Pausen für Shelton gegen den unerbittlich aggressiven Djokovic brachten schon früh eine Wende. Hier ein schlechter Wurf ins Netz, dort ein verpatzter Volleyschuss, und Shelton wurde gebrochen und lag mit 4:2 zurück. Djokovic schritt ruhig zu einem Handtuchkasten in einer Ecke, um ihn abzuwischen. Machte Sinn: Es waren nur 20 Minuten und sechs Spiele vergangen.
Aber das endgültige Ergebnis schien nie wirklich zweifelhaft. Nun gut, es gab diesen kleinen Exzellenzschub von Shelton, nachdem er im letzten Satz mit 4:2 zurücklag.
Am Ende setzte sich jedoch Djokovics gesamte Erfahrung durch, zusammen mit seiner Fähigkeit, Aufschläge zu erwidern, Punkt für Punkt abzuwehren, mit seiner Turnschuh-Quietschenden, körperbetonten Verteidigung und vielem mehr.
„Er ist ein Typ, der auf höchstem Niveau mithalten kann und auf dem Platz eine ähnliche Mentalität wie ich hat. Er möchte hinter einem her sein, aggressiv sein und seine Emotionen zeigen“, sagte Shelton. „Es war wirklich cool, dieses Duell zum ersten Mal zu sehen. Ich freue mich darauf, es hoffentlich noch einmal zu erleben.“
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