Die Wildcard sicherte zwei Satzbälle und hielt Tamara Korpatsch mit 6:3, 7:6 (9) fern.
Unbeantworteter Vorhand-Return. Unbeantworteter Rückhand-Return. Crosscourt-Vorhandsieger. Unbeantworteter Vorhand-Return.
Mit dieser Punktefolge startete die vierfache Major-Siegerin Naomi Osaka am Neujahrstag beim Brisbane International offiziell ihr Comeback.
In ihrem ersten Match seit September 2022 besiegte Osaka am Montag die auf Platz 84 liegende Tamara Korpatsch mit 6:3, 7:6 (9) und sicherte sich damit ihren ersten WTA-Sieg als Mutter (sie brachte im vergangenen Juli beim Tennis ihre Tochter Shai zur Welt). Pause).
„Ich war die ganze Zeit super nervös, als ich gespielt habe. Aber ich war wirklich aufgeregt, hier draußen zu sein, und es fühlt sich wirklich gut an, zurück zu sein“, sagte Osaka dem Publikum in der Pat Rafter Arena.
Ich habe das Gefühl, dass ich in den letzten paar Jahren, in denen ich gespielt habe, bevor ich meine Tochter bekam, nicht so viel Liebe erwidert habe, wie mir gegeben wurde. Deshalb habe ich wirklich das Gefühl, dass es das ist, was ich in diesem Kapitel tun möchte.
Osaka hat ihre Kraft wunderbar genutzt, um die frühe Liebespause im Eröffnungssatz zu überstehen. Obwohl Korpatsch hart blieb und versuchte, Ballwechsel umzuleiten, hatte die ehemalige Nummer 1 der Welt auf ihrer Seite des Netzes einen gleichmäßigen Rhythmus und eine entspannte Stimmung. Osaka lachte über Fehler und hielt ihre Körpersprache positiv, ihr Schwung – insbesondere ihre Vorhand – leistete den Rest der Arbeit und verschaffte ihr einen Vorsprung von einem Satz.
Der Wildcard unterlief nach der Satzpause ein Doppelfehler, als er den Aufschlag fallen ließ, erholte sich aber mit einem weiteren durchsetzungsfähigen Spiel gegen den Aufschlag des Deutschen. Osaka konnte den Ball weiterhin gut timen und setzte den Satz mit 5:3 auf ihren Schläger. Der 26-Jährige konnte das Duell nicht beenden und geriet zwei Spiele später mit 0:30 in Rückstand. Osaka stieß ein bemerkenswertes „Komm schon!“ aus. nachdem er es mit einer flammenden Vorhand wieder auf 30-30 gebracht hatte, bevor er hielt. Korpatsch erholte sich dann sicher von ihrem eigenen 0:30-Rückstand und erzwang den Tiebreak.
Nach einer Mini-Pause wechselte Korpatsch mit einem Vorsprung von 4:2 die Seite, nachdem er einen Aufschlag +1 mit einem Rückhand-Crosscourt-Sieger beendet hatte. Von da an eskalierte die Spannung.
Osaka gewann ihr erstes abgeschlossenes Spiel seit dem 2. August 2022.
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Ein Ass von Osaka brachte ihr zwei Punkte später sogar noch mehr, doch eine falsch eingeschätzte Rückhand ermöglichte es ihrer Gegnerin, sich das Minibreak zurückzuerobern. Osaka holte sich dann die nächsten drei Punkte, bevor Korpatsch beim Stand von 5:6 mit einem gut getimten Rückhand-Return auf der Linie einen Matchball rettete – und später noch einen zweiten bei ihrem Aufschlag beim Stand von 6:7, als die Unerfahrenheit der japanischen Starspielerin am Netz ihr den Garaus machte Dann war es an Osaka, beim Stand von 7:8 und 8:9 zwei Satzbälle zu eliminieren, den zweiten mit einem mutigen Rückhandschlag.
Bei ihrem dritten Matchball schloss Osaka nach 1:47 die Tür zu, als sie einen letzten Vorhand-Winner zu ihrer Statistikliste hinzufügte. Anschließend ging sie hinüber, um Autogramme zu geben und Selfies für eine Gruppe Fans zu machen, bevor sie mit ihrem Interview auf dem Platz begann.
„Ich habe das Gefühl, dass ich in den letzten paar Jahren, in denen ich gespielt habe, bevor ich meine Tochter bekam, nicht so viel Liebe erwidert habe, wie mir gegeben wurde. Deshalb habe ich wirklich das Gefühl, dass es das ist, was ich in diesem Kapitel tun möchte“, schätzte sie ein. „Ich schätze es einfach sehr, dass die Leute sich zeigen, die Leute, die mich kennen und mich anfeuern, weil ich das Gefühl habe, es gab eine Zeit, in der ich nur ein kleines Kind war, das versuchte, meinen Vorbildern beim Spielen zuzusehen.“
In der zweiten Runde des 500-Level-Turniers trifft Osaka auf die an Nummer 16 gesetzte Karolina Pliskova in einem Rückkampf ihres Brisbane-Halbfinales 2020, das die Tschechin gewonnen hat. Osaka schlug Pliskova im Halbfinale der Australian Open 2019 deutlich, bevor sie im Melbourne Park ihren ersten von zwei Titeln holte.
