Der talentierte Italiener hat sich in der Nebensaison mit uns in Monte Carlo zu einer aufschlussreichen und unterhaltsamen TenniStory zusammengesetzt.
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MONTE CARLO, Monaco – Im 14. Jahrhundert fegte die italienische Renaissance über Europa und brachte eine Wiederentdeckung der Philosophie, Literatur und Kunst, die weit über 300 Jahre andauerte. Diese Wiederbelebung wurde von italienischen Künstlern wie Leonardo da Vinci, Raphael und Michelangelo angeführt.
Im Jahr 2021 begann in Italien eine neue Renaissance zu blühen, die den Tennissport in einem fußballbesessenen Land wiederentdeckte, das buchstäblich wie ein Stiefel geformt ist, der einen Ball tritt.
Angeführt von Namen wie Matteo Berrettini, Jannik Sinner und Fabio Fognini, wurden in diesem Jahr erstmals zehn italienische Männer zu einem Zeitpunkt unter den Top 100 der ATP geführt. Es war eine erstaunliche Leistung für ein Land, das noch nie eine Nummer 1 der Welt im professionellen Tennis hervorgebracht hat.
Seitdem ist Italiens jüngster aufstrebender Star, der 21-jährige Lorenzo Musetti, in der Rangliste nach oben geschossen und hat es nur eine Woche vor Beginn der Australian Open 2023 zum ersten Mal in die Top 20 geschafft. Er ist jetzt wieder draußen, auf Platz 21, aber auch nur schlug Novak Djokovic in Monte Carlo .
„Ich denke jetzt, dass italienisches Tennis auf dem größten Niveau aller Zeiten ist“, sagt er.
„Ich habe Mühe, nicht zu weinen. Es ist wirklich ein emotionaler Sieg“, sagte Musetti, nachdem er Djokovic beim Monte Carlo Masters 2023 besiegt hatte. 'Ich denke, es ist immer noch ein Traum für mich.'
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Dafür gibt es nach Musettis Einschätzung viele Gründe, nicht nur die Spieler selbst.
„Ein wichtiger Teil ist, dass wir viele Turniere auf verschiedenen Ebenen haben“, sagt der ehemalige Nummer 1 der Juniorenwelt während der letzten Nebensaison, während er in seiner Heimatbasis in Monte Carlo, Monaco, trainiert. „Wir könnten Challenger sagen, wir könnten [ATP] 250 sagen, wir haben die Next Gen in Mailand, wir haben auch die Nitto ATP Finals. (Und auch ein ATP Masters 1000 in Rom.) Wir haben viele Futures, sodass jeder auf jedem Level spielen kann, und das hilft meiner Meinung nach vielen italienischen Spielern, das Level zu erreichen, das sie brauchen, um durchzubrechen.
Italiens jüngster aufstrebender Superstar hat ein Flair, das seinem künstlerischen Spiel entspricht, und übt mit langen Haaren, die zu einem Spitzenknoten zusammengebunden sind, während er unermüdlich daran arbeitet, sich zu verbessern. Die Kulisse ist einer der malerischsten Austragungsorte des Tennis, der Monte Carlo Country Club. Kein Wunder also, dass Musettis größte Waffe auf dem Platz auch seine eleganteste und anmutigste ist: seine einhändige Rückhand.
Mit einer eleganten einhändigen Rückhand fehlt es diesem Italiener nicht an Flair.
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„Ja, ich hatte immer eine einhändige Rückhand und es war immer mein Lieblingsschlag, seit ich ein Kind war“, sagt er. „Ich hatte immer eine gute Variation mit Rückhand-Slice, Drop-Shot und Rückhand auf der ganzen Linie.
„Kein Trainer hat mir jemals gesagt (auf eine beidhändige Rückhand umzusteigen), weil ich vielleicht wirklich natürlich gespielt habe … Natürlich hat die einhändige Rückhand wie alles ihre eigenen Vor- und Nachteile, aber Sie wissen, dass ich im Moment denke heute bin ich froh, dass niemand meine Rückhand verändert hat.“
Die Saison 2022 war ein Durchbruch für Musetti. Er gewann seine ersten beiden ATP-Titel, darunter Hamburg, wo er Carlos Alcaraz im Finale besiegte.
„Die Woche in Hamburg und mein erster Titel gegen Carlos waren wirklich unvergesslich“, sagt er. „Man muss es erleben, um es zu verstehen. So ein episches Finale, so ein epischer Kampf gegen einen Freund, der die Nummer 1 der Welt trägt.
„Am Ende war es so etwas wie sofortige Freiheit und ein Moment der Freude, also war es ein wirklich unvergesslicher und wirklich schöner Moment, an den man sich erinnert.“
Wie hat dieser Youngster also gefeiert? Musetti und seine Trainerin Simone Tartarini (die seit seinem 9. Lebensjahr mit ihm zusammenarbeitet) hielten ein Versprechen ein, das sie sich vor dem Turnier gegeben hatten.
„Ich und mein Trainer haben zusammen Tattoos gemacht“, verrät er. „Es ist eine Phrase aus einem Lied eines Künstlers, den wir beide mögen. Ligabue [ist] der Künstler, und das Lied ist es Das Beste kommt noch – ins Englische übersetzt heißt es: ‚Das Beste kommt noch.‘“
Musetti hat ein weiteres Tattoo, das er sich selbst gemacht hat und das die Liebe und Leidenschaft widerspiegelt, die er für den Sport hat – und die strahlende Zukunft, die noch vor ihm liegt.
„Das ist mein Herzschlag mit dem Tennisschläger in der Mitte, denn ich denke, Tennis ist für mich alles, es ist das Leben.
„Ich habe mich immer an den ersten Tag erinnert, an dem ich die Nummer 1 der Welt der Junioren wurde, und ich wollte immer die Nummer 1 der Welt der Profis werden – und dafür arbeite ich.“
