Der 5:7, 6:2, 6:2-Sieg gegen die an Nummer 6 gesetzte Kostyuk war Boulters vierter Sieg gegen eine gesetzte Spielerin in fünf Spielen ihrer Siegesserie.
Die Britin Katie Boulter schaffte am Sonntagabend im Finale der San Diego Open ein Comeback in drei Sätzen, besiegte die Ukrainerin Marta Kostyuk mit 5:7, 6:2, 6:2 und gewann ihren zweiten WTA-Einzeltitel in ihrer Karriere.
Das Match begann zwei Stunden später als erwartet, nachdem es am späten Nachmittag über San Diego geregnet hatte, und Boulter brauchte zwei Stunden und 13 Minuten länger, um sich in ihrem allerersten Aufeinandertreffen an Kostyuk zu erholen und den bislang größten WTA-Einzeltitel ihrer Karriere zu gewinnen . Boulters letzten Titel holte sie sich letzten Sommer, als sie beim WTA 250 in ihrem Heimatland in Nottingham triumphierte. Die Nummer 49 der Welt ist die am schlechtesten platzierte Gewinnerin eines WTA-500-Events seit Liudmila Samsonova, damals Nummer 106, vor drei Jahren als Qualifikantin auf den Rasenplätzen von Berlin triumphierte. Auch die Britin schaffte es mit Stil, indem sie in ihren fünf Spielen dieser Woche vier gesetzte Spielerinnen besiegte.
Zusätzlich zu Kostyuk besiegte sie in der zweiten Runde die an Nummer 2 gesetzte Beatriz Haddad Maia, im Viertelfinale die an Nummer 6 gesetzte Donna Vekic und im Halbfinale die an Nummer 3 gesetzte Emma Navarro. Alle fünf Siege von Boulter bei dem Turnier wurden gegen Top-50-Spielerinnen erzielt (sie schlug in der ersten Runde auch die Nummer 36 der Weltrangliste, Lesia Tsurenko, ebenfalls aus der Ukraine), und sie ist neben Johanna Konta die einzige britische Frau, die jemals einen WTA-Titel gewonnen hat dieser Ebene.
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Alle fünf Siege von Boulter in San Diego errang sie gegen Spieler, die über ihr rangierten.
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„Ich weiß gar nicht, wo ich anfangen soll“, sagte Boulter anschließend. „Von dem Moment an, als ich diesen Club betrat, wart ihr so herzlich und hilfsbereit, und es war ehrlich gesagt ein Privileg, hier in San Diego zu sein.“
„Ich hätte wirklich nicht gedacht, dass ich jetzt hier mit einer Trophäe stehen würde, aber ich möchte mich einfach bei allen bedanken, die hier waren und dafür gesorgt haben, dass es sich wie zu Hause anfühlt. Sogar das Wetter hat dafür gesorgt, dass es sich ein bisschen wie zu Hause anfühlt.“ heim.'
Die 27-Jährige aus Leicester wird am Montag auch zum ersten Mal die Top 30 der Welt knacken, da sie auf Platz 27, den besten Platz ihrer Karriere, aufsteigen wird – 21 Plätze über ihrer bisherigen Bestzeit von Platz 48. Auch ihr Sieg beendet eine erfolgreiche Woche für eines der Power-Paare des Tennissports, denn ihr Freund Alex de Minaur schaffte es nach San Diego, nachdem er weniger als 12 Stunden zuvor in Acapulco, Mexiko, seinen eigenen 500-Level-Titel gewonnen hatte.
„Er ist gestern Abend um Mitternacht fertig geworden ... und ich möchte ihn ein wenig in Verlegenheit bringen, er ist heute Morgen um 4:15 Uhr in ein Taxi gestiegen und hat einen Flug um 6 Uhr genommen, um heute hier zu sein, also weiß ich das wirklich zu schätzen“, sagte sie scherzte bei der Trophäenübergabe.
Umarmungen für den Champion in SD 🥹🏆 @katiecboulter 🫶 @alexdeminaur pic.twitter.com/05yzKWsnI7
– Tenniskanal (@TennisChannel) 4. März 2024
Boulter war die erste, die in allen drei Sätzen den Aufschlag unterbrach, jedes Mal beim Stand von 1:1, aber sie musste sich von einem Satzrückstand erholen, nachdem sie nach einem Rückstand von 5:2 beinahe wieder ganz zurückgekommen war. Kostyuk brauchte insgesamt sieben Satzbälle, um den ersten Satz zu gewinnen – Boulter parierte einen bei 5:2, vier bei 5:4 und einen weiteren bei 6:5, bevor sie ihren sechsten Doppelfehler zum Ende des Satzes anrichtete.
Aber nachdem Kostyuk zu Beginn der beiden Sätze zwei und drei seinen Aufschlag gehalten hatte, blieb Boulter nie wieder zurück. Die Britin brach von da an insgesamt fünf Mal den Aufschlag und hatte im dritten Satz selbst keinen Breakpoint mehr.
Kostyuk gewann ihren ersten Karrieretitel vor genau 12 Monaten in derselben Woche (das WTA 250 in Austin, Texas), verlor aber durch die Niederlage in ihrer Karriere im WTA-Einzelfinale auf 1:1.
