Pegula schließt sich Keys, einem Finalisten von 2017, in der vierten Runde an, nachdem sie im Arthur Ashe Stadium einer gewaltigen Herausforderung durch eine wiedererstarkte Svitolina standgehalten hat.
ANSCHAUEN: Pegula befürchtet, dass „Cotton Eye Joe“ sie nach der Audio-Pause in Montréal verfolgen könnte.
NEW YORK – Jessica Pegula hielt am Samstag bei den US Open 2023 die Labour-Day-Wochenende-Stimmung hoch, überlebte die wiedererstarkte Elina Svitolina mit 6-4, 4-6, 6-2 und erreichte zum zweiten Mal in Folge die zweite Woche in Flushing Meadows.
Die an Nummer 3 gesetzte Mannschaft ist nun nur noch einen Sieg davon entfernt, in sechs der letzten acht großen Turniere das Viertelfinale zu erreichen, und nur noch ihre amerikanische Landsfrau Madison Keys kann ihre Landsfrau herausfordern, nachdem sie Arthur Ashe in einer Stunde und 50 Minuten besiegt hatte Stadion.
Svitolina befindet sich mitten in einer Karriere-Renaissance, seit sie nach einem Mutterschaftsurlaub, in dem sie ihre Tochter Skaï in ihrer wachsenden Familie mit Ehemann Gaël Monfils willkommen hieß, wieder zur Tournee zurückkehrte. Der Einsatz aggressiverer Taktiken als ursprünglich brachte ihr 2017 den karrierebesten Platz Nr. 3 ein Mit ihren inspirierenden Auftritten im Viertel- und Halbfinale von Roland Garros und Wimbledon ist sie zu einer der größten Geschichtenerzählerinnen der großen Saison geworden. Bei letzterem verblüffte sie die Nummer 1 der Welt, Iga Swiatek, und lobt den neuen Trainer Raemon Sluiter dafür, dass er ihr in den Monaten vor ihrer Rückkehr dabei geholfen hat, ihr Spiel neu zu gestalten.
Svitolina kehrte zum ersten Mal seit ihrem Viertelfinaleinzug 2021 wieder ins Arthur Ashe Stadium zurück und kämpfte gegen eine Knöchelverletzung, gewann eine spannende zweite Runde gegen ihre Comeback-Kollegin Anastasia Pavlyuchenkova und sicherte sich damit einen Rückkampf mit Pegula, gegen die sie zuvor in drei Sätzen verloren hatte Sommer bei den Mubadala Citi DC Open.
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Svitolina gab später bekannt, dass die Verletzung, die sie zum Ausscheiden bei den Western & Southern Open zwang, sie am Samstag nicht unerheblich behinderte.
„Ich hatte auch körperlich etwas zu kämpfen, war nicht so frisch wie in den Spielen zuvor“, sagte sie nach dem Spiel. „Ja, einfach eine Mischung aus allem. Sie schlägt den Ball gut, punktet und hat auch sehr gut aufgeschlagen.
„Ich konnte ihr Niveau heute nicht erreichen, obwohl es nur drei Sätze waren. Aber ich hatte das Gefühl, dass sie im dritten Satz stärker geworden ist und ich nicht dabei sein konnte.“
Tatsächlich hat Pegula ihre letzten drei Spiele gegen Svitolina seit den Australian Open 2021 gewonnen, wo die Amerikanerin auf dem Weg zu ihrem ersten von sechs Grand-Slam-Viertelfinals in drei Sätzen gewann. Obwohl sie Svitolina in der höchsten Rangliste ihrer Karriere ebenbürtig war, stellten die letzten Acht für die 29-Jährige eine frustrierende Grenze dar, doch in diesem Sommer machte sie mit einem zweiten WTA-1000-Titel im Omnium Banque weitere Fortschritte auf der Tour-Ebene Nationale. Sie galt in ihren Eröffnungsspielen als Favoritin und verlor insgesamt acht Spiele gegen Camila Giorgi und Patricia Maria Tig.
Ausgestattet mit sauberer Technik und lockerer Kraft sicherte sich Pegula die erste Break des Matches, während Svitolina vom Boden aus um Konstanz kämpfte. Obwohl Svitolina mithilfe eines verbesserten Aufschlags ein Double-Break-Defizit vermied, ließ sich Pegula nicht entmutigen und schlug den ersten Satz bei ihrer ersten Gelegenheit auf.
Jessica Pegula geht in Runde 4. 🌟 pic.twitter.com/6SqphUS5J4
— US Open Tennis (@usopen) 2. September 2023
Svitolina sprach von dem hohen Standard und Perfektionismus, den sie in jedes Spiel einbringt, was einige weitere frustrierende Momente der 28-Jährigen im zweiten Satz erklärte, da Fehler ihre Bemühungen, einen letzten Satz zu erzwingen, weiterhin behinderten – als Pegula ein lautes Gebrüll ausstieß Bei vier Spielen pro Spiel kam es zu einem ausgeglichenen Spielverlauf.
Doch die US-Open-Halbfinalistin von 2019 schnappte sich, als sie es am meisten brauchte, raste mit 0:40 in Führung, sicherte sich drei Setpoints, verwandelte den dritten mit einem kraftvollen Vorhand-Return und war insgesamt positiv über ihre beeindruckende Saison.
„Um fair zu sein, mein Ziel war es, in die Top 100 zu kommen, als ich im März anfing zu spielen“, sagte Svitolina mit einem Lächeln. „Auf jeden Fall bin ich mit den Spielen, die ich hatte, zufrieden. Natürlich gibt es einige Spiele, die enttäuschend sind, und ich wünschte, ich könnte besser spielen, wie heute im Halbfinale von Wimbledon. Heute ist die Situation etwas anders. Körperlich konnte ich nicht mehr pushen.
„Letztendlich habe ich aber auch nicht erwartet, dass ich in Wimbledon ein so hohes Niveau erreichen werde. Auch Roland Garros hat wirklich solide gespielt. Im Allgemeinen bin ich sehr zufrieden mit den Turnieren, die ich gespielt habe, und mit der Saison bin ich nahe an den Top 20 … Ich nehme viel Positives daraus mit.“
Pegula fand zu Beginn des Entscheidungsspiels schließlich ihren Halt und kämpfte sich aus einem 15:30-Defizit beim Aufschlag heraus, während sie die letzten fünf Spiele des Spiels abspulte und den Matchball in knapp zwei Stunden verwandelte, als Svitolina eine letzte lange Vorhand schickte.
Auf sie wartet Keys, die einen eigenen Dreisatz gegen die formstarke Liudmila Samsonova gewann und sich nach einem Satzrückstand erholte, um die an Nummer 14 gesetzte Mannschaft mit 5:7, 6:2, 6:2 zu besiegen. Pegula gewann letzten Herbst in San Diego ihr bisher einziges Aufeinandertreffen in zwei Sätzen.
