Ein Zweitrundenspiel, das sicher die Überraschung des Turniers zu werden schien, gehörte plötzlich Swiatek. Wird es am Ende der Weckruf sein, der sie zu ihrem vierten Titel in Paris führt?
© 2024 Robert Prange
„Es ist schwer, logische Gedanken zu fassen“, sagte Iga Swiatek nach ihrem überaus unterhaltsamen 7:6 (1), 1:6, 7:5-Sieg über Naomi Osaka in Roland Garros am Mittwoch.
Der Anblick, dass Swiatek nach zwei Stunden und 57 Minuten als Siegerin ans Netz ging und Osaka als Verliererin dorthin ging, war mehr als unlogisch. Für jeden, der die letzten beiden Sets gesehen hätte, wäre es fast unmöglich erschienen. Vom Beginn des zweiten Satzes bis zu dem Moment, als sie beim Stand von 5:3 im dritten Satz den Matchball erreichte, hatte Osaka das Geschehen vollständig unter Kontrolle.
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Die alte Nr. 1 tat das, was die aktuelle Nr. 1 bei diesem Turnier traditionell tut. Sie trieb Grundschlag-Gewinner in beide Ecken – insgesamt 54 – und schlug die Bälle einen Zentimeter von der Grundlinie entfernt zurück. Sie ergriff gleich beim ersten Schlag des Ballwechsels die Initiative und unterdrückte alle Versuche der Topgesetzten, einen Gegenangriff zu starten. Osaka hatte bei einem Aufschlag von 2:0 im dritten Satz fünf Breakbälle und rettete sie alle, drei davon mit Siegtreffern. Swiatek, die es gewohnt war, bei Ballwechseln die volle Kontrolle zu haben, begann zu früh, zu viel zu tun, um es zurückzugewinnen. Die Dirtball-Maschine hatte eine Panne.
Rückblickend können wir jedoch erkennen, dass sich in Osakas Schwüngen Anzeichen von Nervosität einschlichen. Sie ist vierfache Grand-Slam-Siegerin, aber es ist lange her, dass sie sich in einer solchen Position befunden hat.
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Mit 4:1 im dritten Durchgang erreichte sie den Breakpoint. Ein weiterer Sieger und das Spiel wäre im Grunde genommen vorbei. Osaka hatte ein offenes Spielfeld und einen Blick auf die Rückhand, aber sie verstärkte gerade genug, um den Ball ins Netz zu befördern. Zwei Spiele später, beim Stand von 5:2, kam sie durch Swiateks Aufschlag zum 0:30. Wieder verspielte sie die Führung mit zwei Vorhandfehlern – Fehler, die sie nicht gemacht hatte.
Mit einem Aufschlag von 5:3 ging Osaka schließlich mit 30:15 in Führung. Erneut machte sie zwei Fehler, um den Breakpoint zu erreichen, kam aber dieses Mal mit einem Vorhand-Winner zurück und erreichte den Matchball. Swiatek rettete es, indem er einen Rückhand-Return aus spitzem Crosscourt-Winkel schwang. Der drei Würfe dauernde Punkt war blitzschnell vorbei, und damit auch Osakas Chancen. Sie kämpfte die letzten beiden Spiele weiter, aber Swiatek hatte wieder die Kontrolle übernommen und sie ließ nicht locker.
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Ein Match, das so aussah, als würde es die Rückkehr Osakas auf den Tennisberggipfel markieren, gehörte plötzlich Swiatek. Ein Spiel, das jetzt sicher die Überraschung des Turniers zu sein schien, könnte das Spiel sein, das Swiatek zu ihrem dritten Roland-Garros-Titel in Folge führt.
„Es war wirklich intensiv und auf einem wirklich hohen Niveau“, sagte Swiatek, der fünf Punkte weniger als Osaka holte. „Ich hatte im dritten Satz große Probleme.“
„Ehrlich gesagt habe ich nicht geglaubt, dass ich gewinnen könnte, weil ich ziemlich naiv wäre, das zu denken“, sagte sie. „Ich habe versucht, einfach besser zu spielen, als ob ich üben würde.“
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„Es war wirklich intensiv und auf einem wirklich hohen Niveau“, sagte Swiatek, die bei ihrem 7-6 (1), 1-6, 7-5-Sieg fünf Punkte weniger als Osaka holte. „Ich hatte im dritten Satz große Probleme.“
© 2024 Mateo Villalba
Swiatek sagte, dass Osaka sie mit ihrem Spielniveau überrascht habe.
„Sogar sie sagt, dass sie auf Sand nicht das beste Tennis spielt“, sagte Swiatek. „Vor [diesem Spiel] erwarte ich also nichts, aber ihre Schläge waren heute wirklich sauber und sehr schwer.“
Dies war die Leistung, auf die Osaka-Fans und -Zuschauer und sicherlich auch Osaka selbst gewartet haben. Die meiste Zeit war sie auf Sand eine bessere Ballschlägerin als die beste Sandplatzspielerin der Welt. Sie hat vielleicht zum ersten Mal gezeigt, dass ihr Hartplatzspiel wirklich auf einen anderen Boden übertragen werden kann. Und vielleicht am wichtigsten für jemanden, der den Sport nicht immer geliebt hat, ist, dass sie die Bühne und den Moment genossen hat.
„Es fühlte sich einfach unglaublich an, die Atmosphäre und der Spaß, den jeder im Publikum hatte“, sagte Osaka.
„Ich habe geweint, als ich den Platz verließ, aber dann wurde mir irgendwie klar, dass ich Iga letztes Jahr dabei zugesehen habe, wie sie dieses Turnier gewann, und dass ich schwanger war. Es war einfach mein Traum, sie spielen zu dürfen. Wenn ich so darüber nachdenke, denke ich, dass es mir ziemlich gut geht.“
„Ich habe das Gefühl, dass ich besser spiele, weil ich an bestimmten Dingen gearbeitet habe, um besser zu werden“, sagte Osaka. „Ich habe auch das Gefühl, dass es schwierig ist, weil die Ergebnisse im Moment offensichtlich nicht „resultierend“ sind.“
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© 2024 Franco Arland
Osaka sagte, sie bereue nichts und behauptete, sie wisse nicht, dass sie einen Matchball hatte – „Das habe ich?“ sie fragte einen Reporter mit einem Lächeln. „Das ist scheiße.“ – und sagte, sie hoffe, dass sie bei den Olympischen Spielen nicht in der ersten Runde gegen Swiatek antritt.
„Ehrlich gesagt hatte ich das Gefühl, dass dies die Art von Spiel ist, bei der ich mich ständig weiterentwickeln muss. Für mich sind das die Spiele, die am meisten Spaß machen.“
Vielleicht hat sie heute auch einen Satz geprägt.
„Ich habe das Gefühl, dass ich besser spiele, weil ich an bestimmten Dingen gearbeitet habe, um besser zu werden“, sagte sie. „Ich habe auch das Gefühl, dass es schwierig ist, weil die Ergebnisse im Moment offensichtlich nicht „resultierend“ sind.“
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Osaka hatte am Mittwoch ein großes Ergebnis vor sich, konnte es aber nicht ganz halten. Zum ersten Mal im Jahr 2024 war jedoch klar, dass sie immer noch in der Lage ist, mit jedem zu spielen – und ihn zu übertreffen.
Das wussten wir natürlich über Swiatek. Dies war ein Match, das ihr Roland Garros fast zu Ende gebracht hätte. Wird es stattdessen der Weckruf sein, der sie zu einem anderen Titel führt?
