Alle Augen richten sich auf Londons O2-Arena, während sich die besten Tennisspieler der Welt in der nächsten Woche für das Vorzeigeereignis von ATP, die neu getauften Barclays ATP World Tour Finals, zermürben. Die Frage in den Köpfen von Tennisbegeisterten auf der ganzen Welt dreht sich nicht nur um den Gewinner des Titels. Die Auswirkungen auf die ATP-Rangliste und die Krönung des ATP-Tour-Weltmeisters müssten zumindest bis in die späteren Phasen der Veranstaltung warten.
ATP World Tour-Finale
Kann Roger Federer den Titel, den er in den letzten sechs Jahren viermal gewonnen hat, zurückgewinnen und damit der zweite Mann in der Geschichte der ATP-Rangliste werden, der nach Ivan Lendl zum Jahresende die Nr. 1-Rangliste zurückerlangt? Oder wird sein Erzfeind Rafael Nadal eine weitere Überraschung bringen, um der Saison einen Anti-Höhepunkt zu verleihen, den der Schweizer selbst in Bezug auf all seine Leistungen auf und neben dem Platz als einen seiner größten bezeichnet? Kann Djokovic seinen späten Formsprung fortsetzen, um diesen prestigeträchtigen Titel zu verteidigen? Die Fragen gehen weiter, aber die Wartezeit ist kurz, und hier ist ein Blick auf die Top-Anwärter vor dem großen Showdown.
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Roger Federer :
Nur wenige würden glauben, dass dies die Jahresendzahlen von Roger Federer sein würden. Grand-Slam-Titel Nr. 14 und 15, die auf den roten Sandplätzen von Roland Garros und dann auf seinen geliebten Rasen im All England Tennis Club kommen, dazu kommen zwei Meistertitel, Zwillingstöchter und die Ehe mit einer neunjährigen Freundin Kann man in einem Jahr noch etwas erreichen? Nun, für Federer gibt es immer etwas mehr, wenn er versucht, den Titel zurückzugewinnen, den er seit vier Jahren besaß, mit Ausnahme der Blips von '08 und '05. Und sein Bestreben, der ATP-World-Tour-Champion zu werden, nachdem er das 2008 einem gewissen Rafael Nadal übergeben hatte, und man muss sagen, er sieht immer noch so aus, als ob er Rache zu liefern hat.
Rafael Nadal:
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Die Leute sagten, es würde kommen. Er drückte sich zu stark und seine Knie gaben nach. Nach der Eröffnung von 2008, wo er seinen ersten Hartplatz-Grand Slam gewann, sagten die Leute voraus, dass er seinen Karriere-Grand Slam noch vor Federer haben würde. Niemand sah, was als nächstes kam, als er seinen French Open-Titel aufgab und nicht einmal erscheinen konnte, um Wimbledon zu verteidigen. Er verlor seine Nummer-1-Rangliste und die Rückkehr zur Tennis-Action war nicht die aufregendste. Seitdem hat er keinen Titel mehr gewonnen und muss noch beweisen, dass er sich über eine Saison hinweg behaupten kann. Das Ende der Saison war nicht immer sein Favorit, und es liegt an ihm, die enttäuschende Saison nach seinen eigenen Maßstäben (die übrigens einen Grand Slam, 3 Meistertitel und einen weiteren Titel in Barcelona beinhaltete) zu retten die Rückeroberung der Nr. 1-Rangliste und die Erlangung des Tour-Champions. Aber die Rangliste würde sowohl von seiner Leistung als auch von der von Federer abhängen, und die Möglichkeiten dort sind faszinierend.
3. Novak Djokovic
Eine enttäuschende Show bei allen vier Grand-Slam-Events, seine fünf Titel hatten nur einen Triumph in der Masters-Serie und enttäuschende Verluste in der Saison, in der er für eine Weile die Nummer 3 an Andy Murray verlor. Der entscheidende Punkt dabei ist, dass er zur richtigen Zeit in Topform ist und in ebenso vielen Wochen zwei Titel gewonnen hat, mit Siegen über Federer und Nadal. Hat er es in sich, seinen Titel gegen die Weltbesten zu verteidigen? Oder werden sich Federer, Nadal, Murray und Del Potro als zu heiß erweisen?
4. Andy Murray
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Das bleibt die Hoffnung einer Nation. Eine Hoffnung. Nach einem großartigen Saisonstart und dem schnellen Aufstieg auf Platz 3 lösten viele Debatten darüber aus, ob er Federer in Wimbledon schlagen würde. Aber die Tatsache, dass am zweiten Sonntag in Wimbledon ein ganz anderer Andy auftauchte, zeigt, dass ihm das Spiel für große Anlässe fehlte. Er verlor bald seinen dritten Platz, aber an jedem beliebigen Tag ist Murray ein starker Anwärter auf einem Hartplatz, was seine beiden Meistertitel in der Masters-Serie angeht, und die drei anderen Hartplatztitel, die er im Laufe des Jahres gewann, würden es zeigen.
5. Juan Martin Del Potro
Der 21-Jährige kündigte seine Ankunft auf der großen Bühne an, indem er Roger Federer in einem pulsierenden 5-Setter in Flushing Meadows besiegte, als ihm niemand auch nur eine Chance von außen gegeben hatte. Sein Hartplatzspiel stand nie in Frage, aber würde er bei den großen Anlässen mental durchkommen? Nun, die Antwort auf diese Frage haben wir jetzt alle. Kann er seine Traumsaison stilvoll beenden, indem er eine Woche lang ununterbrochen die Besten der Welt schlägt? Es ist sein zweiter Auftritt im Staffelfinale, also war er definitiv schon einmal dort. Kann er es tun?
Davydenko, Verdasco, Söderling
Stellt einer von ihnen eine ernsthafte Herausforderung für den Titel dar? Unwahrscheinlich angesichts des Wettbewerbs unter den Top 5? Unwahrscheinlich. Aber Sie können sicherlich einige Überraschungen in den Round-Robin-Phasen erwarten. Passen Sie auf Nadal - Soderling auf, wo der Mallorquiner sicherlich auf Revanche für die Niederlage bei Paris aus ist. Mit Djokovic, Nadal, Soderling und Davydenko in der Gruppe B können einige Überraschungen einem dieser beiden Außenseiter weichen, der es ins Halbfinale schaffen könnte.
Aber im Wesentlichen ist A die Gruppe, auf die man achten sollte, wobei Roger Federer gegen seinen am wenigsten bevorzugten Gegner Andy Murray und seinen jüngsten Eroberer – Del Potro – abschlägt. Wer werden die beiden sein, die es ins Halbfinale schaffen? Kann Federer sein bisher größtes Jahr stilvoll beenden? Oder wird Nadal den Thron zurückerobern, den er fast ein Jahr lang innehatte? Kommen Sie am 29. November und es wird viel Tränen und Lächeln geben…
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