Der als Nr. 4 gesetzte Spieler bestritt sein erstes Spiel in China seit 2019 und sicherte sich am Samstag zwei Satzbälle, um Alex Michelsen abzuwehren.
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Tennisbälle auf die Beine des Gehers legen
Bis Samstag hatte Novak Djokovic seit 2019 keinen Fuß mehr auf ein Spielfeld in China gesetzt.
Als der Größte aller Zeiten vor ausverkauftem Haus vorgestellt wurde, gelang dem viermaligen Rolex Shanghai Masters-Champion ein siegreiches Comeback gegen einen neuen Gegner, nachdem er an die Energie erinnert wurde, die ihm im Qi-Zhong-Stadion entgegenströmte.
„Heute auf dem Platz war wunderbar. „Die Einführung und die Unterstützung und Liebe der chinesischen Fans auf diese Weise zu erleben, ist genau der Grund, warum ich gekommen bin“, erklärte Djokovic gegenüber der Presse.
Djokovic startete dieses Turnier auf Platz 9 im Rennen der ATP Finals nach Turin.
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Djokovic wurde vom aufstrebenden Amerikaner Alex Michelsen auf die Probe gestellt und erkämpfte sich einen 7:6 (3), 7:6 (9) Sieg. Der wochenlange Spitzenreiter der ATP auf Platz 1 glich einen 4:1-Rückstand im Eröffnungssatz aus und erholte sich dann davon, dass sein eigener 4:1-Vorsprung im zweiten Satz verpuffte. Djokovic sicherte sich beim Stand von 7:8 und 8:9 im Tiebreak zwei Satzbälle, nachdem Michelsen zwei Matchbälle abgewehrt hatte.
„Diese Bedingungen sind meiner Meinung nach für ihn durchaus passend. Er hat einen großen Aufschlag, er hat einen offensiven Tennisstil und es war zeitweise eine große Herausforderung für mich, besonders am Anfang“, sagte der an vierter Stelle gesetzte. „Er hat mich, würde ich sagen, in den ersten fünf Spielen voll im Griff und es hat mir etwas Zeit gekostet, den Rost loszuwerden, weil ich einige Wochen lang kein offizielles Spiel bestritten habe.
„Im zweiten Satz war es jedermanns Sache, Tiebreak, Punkt für Punkt. Also, ja, ich bin einfach sehr froh, mental stark und ruhig zu bleiben, wenn es darauf ankommt.“
Sollte ich meine Tennisellenbogenorthese ständig tragen?
Rolex Shanghai Masters
Ergebnis R64 - Herren-Einzel 6 3 6 9 7 7Djokovic will seinen 100. Karrieretitel gewinnen, seinen letzten Triumph feierte er bei den Olympischen Spielen in Paris. Der 37-Jährige hat mittlerweile 35 der 40 Spiele gewonnen, die er bei diesem ATP-Masters-1000-Event bestritten hat.
„Ich habe es wirklich vermisst, in Shanghai zu sein, ich habe China vermisst. Fünf Jahre sind viel zu lang für die Art von Unterstützung, die ich hier bekomme, deshalb möchte ich allen von ganzem Herzen dafür danken, dass sie bereits beim ersten Spiel dabei waren, das Stadion füllten und für eine tolle Atmosphäre sorgten.“
Der topgesetzte Jannik Sinner, der zweitgesetzte Alexander Zverev und der drittgesetzte Carlos Alcaraz kamen ebenfalls in geraden Sätzen weiter. Alcaraz setzte sich gegen Sinner durch und sicherte sich am Mittwoch das Finale in Peking.
